废弃祭坛位于龙虎山后山一处相对平坦开阔的山巅平台，岁月在这里留下了深刻的痕迹。地面上铺陈的巨大石板早已被风雨侵蚀得坑洼不平，但依稀还能辨认出上面雕刻的、充满古朴道韵的古老符文，这些符文似乎构成了某种玄奥的阵法。平台中央，矗立着一座残缺不全、看不清原本面貌的石制雕像，只剩下半截身躯和模糊的轮廓，透着一股难以言喻的沧桑与神秘气息，静静地俯瞰着这片山林。
阿加斯德凭借着飞行优势，带着笠原真由美、林妙鸢和体力几乎耗尽的江祖平率先抵达了这里。几人刚停下脚步，江祖平就再也支撑不住，直接一屁股瘫坐在地上，双手扶着膝盖，像个破风箱一样大口大口地喘着粗气，脸上的汗珠如同小溪般不断滚落，将他胸前那件本就凌乱的道袍浸湿了一大片，整个人像是刚从水里捞出来一样。
“喂，我说江胖子～” 笠原真由美倒是气息平稳，她悠闲地背靠着那尊残破的石雕像，双手抱胸，语气带着几分戏谑和调侃，“我看你是真该下决心减减肥了。你说你大小也是个异常事件调查局的科长，专门跟这些神神鬼鬼的东西打交道，怎么体力能差到这个地步？以前你们出外勤执行任务，难道都是坐在办公室里远程指挥，或者开着车到处转悠？这身体素质，以后真遇到需要跑路的紧急情况，你可咋整？”
江祖平闻言，连抬头的力气都快没了，只能苦着一张脸，有气无力地摆了摆手，声音断断续续，带着委屈：“哎呦我的真由美大姐……您……您就别再拿我开涮了行不行？是，我们调查局确实是处理超自然事件的，可……可我以前遇到的那些，顶多也就是些不成气候的小鬼小怪，或者一些低级的精怪附体，哪见过今天这么邪门、这么掉san值的玩意儿？自从认识了小宿，被他拖进你们这个‘高手圈’，我就没走过运，没过上一天安生日子——先是差点在旅大被吸血鬼当成点心，接着又是在元帝陵里撞上了僵尸帝王忽必烈，这回倒好，直接给我整出克苏鲁风格的星空巨兽了！我……我他妈也很绝望啊！我这小心脏和这身肥肉，真的承受不住这种刺激啊！”
林妙鸢此时也缓过气来，她走到祭坛的边缘，警惕地观察着四周的环境，尤其是通往这里的几条小径。她转过头，脸上带着严肃和疑惑问道：“诶，江科长，说正经的，您见多识广，能不能分析分析，咱们眼前这大章鱼到底是个什么路数的玩意啊？咱们总不能跟它打了半天，连它是什么东西、有什么弱点都不知道吧？两眼一抹黑地硬拼，那不是纯纯给它送菜吗？”
江祖平把脑袋摇得像拨浪鼓一样，脸上的苦笑更深了：“我说实话，妙鸢妹子，我是真不知道这玩意到底是啥来头啊！我们龙虎山历代祖师，那都是些法力高强、神通广大的人物，这两千多年传承下来，天知道他们到底往这后山禁地里塞了多少妖魔鬼怪！尤其有很多极其冷门、或者来自域外的邪物，根本就不会记录在寻常的道观典籍里！就比如眼前这个破章鱼，我敢用我这一身肥肉打赌，观里那些我能接触到的古籍中，肯定没有关于这玩意的任何相关资料！它就像是凭空冒出来的一样！”
这时林妙鸢又想到一个主意：“那江科长，情况这么危急，要不你现在赶紧给你们调查局的上级领导打个卫星电话，请求组织上立刻派精锐部队过来支援一下？人多力量大嘛！”
江祖平把脑袋摇得更厉害了，连连摆手：“你可快拉倒吧妙鸢！动动脑子想想，就我这样的水平，都能在调查局混到科长的位置，你以为局里其他同志的平均实力能比我强到哪儿去？对付这种级别的怪物，来多少普通外勤都是送菜，除了增加无谓的伤亡，屁用没有！所以啊，甭指望援军了，还是咱们自己赶紧开动脑筋，想想办法怎么对付它更实际！”
就在这时，一直沉默不语、似乎在感知着什么的阿加斯德突然开口了，她的语气带着罕见的凝重：“其实，我知道这东西是什么。”
这话如同平地惊雷，瞬间吸引了所有人的目光。
阿加斯德环视众人，缓缓说道：“它在我们的记载中，被称为‘星海之涎?噬界之喉’。它并非地球的原生生物，而是来自遥远星海、栖息于亚空间缝隙中的恐怖存在。它们以宇宙中的‘秩序’和‘智慧生物’的精神能量为食，是纯粹的混乱与毁灭的化身。”
众人闻言，无不倒吸一口凉气。阿加斯德继续说道，声音仿佛带着历史的尘埃：“大约在两千年前，它们不知通过何种方式，从某个濒死的域外世界突然出现，成群结队地大规模入侵过我们北欧神界所在的‘阿斯加德’……也许下界的人类永远不会知道，它们，其实就是引发‘诸神黄昏’那场浩劫的元凶之一……”
她的眼神变得悠远，仿佛回到了那个惨烈的时代：“那一战……打得真是昏天黑地，日月无光。无数英灵殿的战士陨落，连主神都亲自下场。最终，我们付出了极其惨重的代价，才将这些入侵的怪物先锋军团尽数消灭或驱逐。但是，根据我们神界最伟大的先知——诗库璐德女神的预言，当年入侵的……只是它们庞大族群的一支先头侦察部队而已！女神预言，在几千年后的未来，它们的主力将会从域外星空卷土重来，而那时……才是真正的、席卷九界的末日之战！”
“诸神黄昏？！是因为这些怪物？” 林妙鸢惊得瞪大了眼睛，随即联想到什么，“那……阿加斯德姐，那个叫洛夫克拉夫特的作家，不会真的是什么隐藏的先知吧？毕竟他书里描写的那些不可名状之物，跟这玩意儿的气质简直太像了！”
“洛夫克拉夫特？呵。” 阿加斯德嗤笑一声，语气带着明显的不屑，“啊，那家伙的书最近这几天闲得无聊，我也翻过几本。我只能说他写的东西……突出一个狗屁不通，胡言乱语，充满了人类对未知最肤浅的恐惧想象。不过，” 她话锋一转，难得地肯定了一点，“有一点他倒是蒙对了，就是这类生物似乎无一例外的，都会对智慧生物（包括低阶神明）的精神造成严重的污染和扭曲……比如说我们北欧神界那个着名的二五仔洛基，后来变得那么疯癫偏执，很难说不是早年跟这些域外邪物接触多了，精神发生了某种不可逆的诡异变异……”
她一边说着，一边从自己那个看似不大的随身背包里（其实内有空间拓展魔法）开始掏出各种闪烁着微光的魔法水晶、符文石和特制粉末。“江胖子，别愣着了，过来帮忙布置结界和陷阱，咱们给这个不请自来的‘客人’，准备一份‘惊喜大礼包’。”
江祖平连忙从地上爬起来，凑过去帮忙按照阿加斯德的指示摆放符文石，一边摆一边还是忍不住担心地问道：“阿加斯德姐，这……这玩意听起来这么邪乎，咱们真能彻底杀死它吗？这可是正宗的克系魔物啊！不是说这类东西很多都是概念性不死吗？”
“看不起谁呢？” 阿加斯德没好气地白了他一眼，手上动作不停，“当年在神界，这种级别的‘噬界之喉’我亲手宰过的没有一百也有八十了。它们只是难缠，并非真正的不死。我只是担心……在这里放开手脚打起来，动静太大，万一不小心把你们龙虎山这些古建筑或者哪个不起眼的角落给拆了，回头见到你们东方神系的那几位大佬，面子上不好交代——总不能说我来帮忙，结果把你们家祖传的供奉之地给砸了吧？那多失礼啊！”
林妙鸢一边帮忙贴着加固结界的符咒，一边被勾起了好奇心，问道：“阿加斯德姐姐，原来神界也像咱们人间一样，分很多不同的派系和国家吗？就像我们这边的不同武林门派或者修仙宗门？”
“当然分！而且泾渭分明得很！” 阿加斯德似乎打开了话匣子，一边用魔力引导粉末绘制复杂的魔法阵，一边开始吐槽模式，“啊，可不是嘛！我们北欧神系占据着世界树的一隅，旁边紧挨着的就是那群关系乱得一塌糊涂、天天上演伦理大戏的希腊神系，还有后来势力扩张进来的、耶和华麾下的天使军团。稍微远一点，还有天竺那边的一大帮子神佛，以及你们东方神系那些喜欢清静、但实力深不可测的仙人们，偶尔也会来串个门，交流下‘道’或者‘法则’啥的~”
她撇了撇嘴，继续说道：“所以啊，我们一般在外行事，都不愿意干那些太得罪人的事，不然真要是哪天公务出差，跑到别人家地盘上办事，被人惦记上，背后打黑枪、穿小鞋，那多麻烦啊！尤其是希腊系那帮神，一个个小心眼还记仇，忒不好惹！”
阿加斯德说着说着就说嗨了，从神明之间的势力划分，说到某些主神不为人知的糗事，再到不同神系之间因为文化差异闹出的笑话。而其他几人则一边紧张地帮忙布置着各种陷阱（埋设爆裂符文、拉扯绊索、设置能量节点），一边津津有味地听着这些堪称绝密的“神界八卦”，原本因为强敌将至而无比紧张的气氛，竟然意外地缓和了不少，颇有点苦中作乐的意味。
林妙鸢又想起刚才的话头，追问道：“阿加斯德姐姐，你刚才说诗库璐德女神预言它们会卷土重来，那女神有没有提到具体是什么时间？咱们还有多少年准备？”
阿加斯德手上的动作顿了一下，摇了摇头，神色再次变得严肃：“没有具体时间。根据诗库璐德女神最后的推算，大概就是未来几十到几百年之内的事情。但是，你应该明白，自从很久以前，神界与人界之间的主要通道因为某些原因被主动封闭或自然断裂后，两界的时间流速就出现了明显的差异，神界一天，地上可能一年甚至更久。所以，即便是诗库璐德女神，也无法精准推算出具体是哪一年哪一月。但毫无疑问的是……那个时刻，正在逼近。” 她顿了顿，试图给众人一点希望，“不过你们也不用太过悲观，我相信，随着灵气复苏和某些关键节点的到来，神界与人界重新建立稳定通道的日子，应该也不会太遥远了。”
“我的天……那对我们这些坚定的唯物主义者来说，神魔大规模降临，简直就是世界观崩塌的灾难啊！” 江祖平忍不住吐槽道。
阿加斯德闻言，忍不住噗嗤一声笑了出来，揶揄道：“谁告诉你，我们这些所谓的神明就不‘唯物’了呀？说穿了，所谓的神明，本质上也不过就是生命形态更高级、掌握的能量和规则更强大一些的‘人类’或者‘智慧生命’罢了。我们一样要吃饭（吃信仰或能量），一样有七情六欲，一样会受伤会死亡（虽然很难）。只不过我们存在的维度和对世界的认知方式，与你们现阶段有所不同而已。”
“他们回来了！” 一直负责警戒外围的笠原真由美突然竖起耳朵，敏锐的目光投向远处通往祭坛的密林小径。
很快，两道略显狼狈却速度极快的身影冲破林间的薄雾，出现在众人的视线中——正是负责诱敌的宿羽尘和天心英子。
笠原真由美立刻快步迎了上去，关切地打量着两人，尤其是宿羽尘，问道：“羽尘，英子，你们没事吧？有没有受伤？”
然而，此刻在宿羽尘的视角里，他看到的情景却无比诡异——向他跑来的并不是英姿飒爽的笠原真由美，而是一条上半身是美女、下半身是斑斓蛇尾的“美女蛇”！不过，宿羽尘心中并没有丝毫惊慌，因为他清晰地听到了那是笠原真由美的声音，并且能感受到她熟悉的气息。他无奈地揉了揉依旧有些眩晕的额头，视线扫过其他人——在他的眼中，林妙鸢变成了一只毛茸茸、耳朵长长的雌性“拉比兽”，而江祖平更是变成了一头憨态可掬、穿着道袍的胖熊！只有阿加斯德，或许是因为其本身纯净而强大的神性，在他被扭曲的视觉中依旧保持着原本的女武神形象，没有产生变化。
他赶紧对着阿加斯德喊道：“我没事，皮外伤！多亏英子及时赶到救了我！阿加斯德姐！快！赶紧给我驱散一下这该死的幻觉！我现在看你们的样子全都变成了妖魔鬼怪！太别扭了！”
天心英子这时才后知后觉地反应过来，惊讶地指着自己的鼻子问道：“主公，那……那我现在在你眼里是什么样子？”
宿羽尘仔细端详了一下眼前这个在他视觉里挥舞着几条小触手的“小章鱼怪”，诚实地回答：“嗯……一只看起来……还挺别致的小章鱼。”
天心英子闻言，顿时哭笑不得，心里又是好笑又是感动：“那……那你还敢一路紧紧拉着我的‘触手’跑了这么远？”
“眼睛看到的东西会骗人，但灵魂的气息和能量的波动不会。” 宿羽尘的表情非常认真，指了指自己的心口，“就算视觉被扭曲了，我也能通过最本质的气息和直觉清晰地分辨出你们谁是谁。这幻觉会影响我的观察精度，但还不至于让我敌我不分，只是打架的时候有点碍事，不太方便判断精确距离和细节。”
阿加斯德快步走过来，双手在胸前结出一个专门针对精神污染的净化印诀，口中念诵出简练而有力的咒语：“德劳姆 - 巴尼！（幻梦终结者！）”
一道柔和而纯净的淡金色光芒如同温暖的流水般笼罩住宿羽尘的头部。他只觉得眉心一凉，仿佛有一层无形的污秽薄膜被瞬间冲刷干净，眼前那些光怪陆离的诡异幻象如同退潮般迅速消散——视线重新恢复了清晰！笠原真由美还是那个英姿飒爽、带着关切神色的女杀手，林妙鸢依旧笑容明媚，江祖平也变回了那个满头大汗、胖乎乎的道长模样。
“呼……总算恢复正常了。这幻觉真恶心人。” 宿羽尘长长地松了口气，用力眨了眨眼，刚想再说些什么，部署下一步计划。
然而，就在此时——
“吼嗷——！！！”
一声充满了暴怒和毁灭欲望的、震耳欲聋的嘶吼，如同惊雷般从远处的山林间猛地传来！甚至连脚下的地面都开始微微震颤！
“来了！它追来了！” 阿加斯德脸色瞬间变得无比凛冽，眼神锐利如刀，“所有人，立刻各就各位！按照我们刚才商议的计划行事！快！”
众人反应极快，立刻迅速行动起来，进入预设的战斗位置：
江祖平连滚带爬地跑到祭坛边缘，将最后几张压箱底的“杀毒净化符”和“镇邪符”贴在几个关键的能量节点上，试图净化怪物可能散发的精神污染和邪气。
林妙鸢和笠原真由美则如同灵猫般，悄无声息地潜伏到中央那尊残破石雕像的后方阴影里，收敛气息，准备伺机发动突袭。
天心英子深吸一口气，双手紧握那柄似乎对怪物有特殊克制效果的村雨刀，刀身微鸣，她如同门神般，稳稳守在了祭坛最主要的入口处，眼神坚定。
阿加斯德则再次轻盈地悬浮到离地数米的半空中，周身开始凝聚起令人心悸的庞大魔力，双手间圣光与雷霆交织，准备发动最强的远程魔法攻击。
宿羽尘作为主力和诱饵，站在祭坛的正中央，手中紧握着匕首，体内灵气如同即将喷发的火山，疯狂运转到极致。他的目光锐利如鹰，死死地盯着怪物即将出现的方向——那片此刻正在剧烈晃动的树林！
只见远处树木成片成片地倒下，烟尘滚滚！那只巨大的、被阿加斯德称为“噬界之喉”的倒吊章鱼，正拖着它那庞大如山、覆盖着暗紫色甲壳的恐怖身躯，挥舞着无数条狰狞的触手，以排山倒海般的气势，朝着祭坛猛冲过来！它所过之处，大地哀鸣，树木如同稻草般被轻易折断，一股浓郁得化不开的、带着星空腥臭和腐朽气息的味道，如同实质的浪潮般率先弥漫了过来！
“全员——准备战斗！” 宿羽尘用尽全身力气，发出一声响彻云霄的战吼！
一场关乎龙虎山千年安宁，甚至可能对未来格局产生深远影响的大战，在这座古老而神秘的废弃祭坛之上，正式拉开了惨烈的帷幕！