李婕妤听着那凄凄惨惨、悲悲切切的哭声，心中愈发烦闷不堪，忍不住怒喝道：“整日就只会啼哭不止！难道你就不曾想过家中含辛茹苦将你养大成人的母亲吗？即便不为自己着想，为了她，你也应当争口气！”
言罢，李婕妤猛地一甩衣袖，气冲冲地迈入屋内。而李梦卿则依旧瘫坐在冰冷坚硬的地面之上，继续痛哭流涕了好一阵子，才摇摇晃晃、踉踉跄跄地挣扎着站起身来，缓缓走进屋里去。
她深知绝不能就这样轻易屈服于命运的安排，无论如何都必须绞尽脑汁想出个法子，以求能够在这座深似海的宫廷之中顽强地生存下去。
与此同时，柳如烟近来表现得异常安分守己，老老实实地待在自己的宫殿里，自从上次宫宴上发生的那场蓄意陷害之事过后，她仿佛突然间变了个人一般，开始效仿起如艺那般，终日在寝宫内埋头刺绣、制作孩童衣物等女工活计，就连外出闲逛散步的次数也是大幅减少。
此刻，柳如烟正专心致志地缝制着一件衣裳，忽然间，只见子墨手持一封书信匆匆走了进来，并恭恭敬敬地将其递呈给柳如烟道：“娘娘，这里有一封来自夫人的信件。”
柳如烟连忙伸手接过信函，小心翼翼地将其展开阅读起来。信中的内容大致如下：“关于夏涵的家世背景已经彻查清楚，她家乃是经商之人，其父前几日外出洽谈生意之时，不幸遭人欺诈诱骗至城外惨遭毒打一顿，待到归来之际，浑身上下携带之物皆已不翼而飞。
经官府详细调查之后判定，此次事件系竞争对手所为，但仅对其予以严厉警告，责令双方日后务必遵循公平公正之原则进行商业往来，不得再对彼此使出这般卑劣手段。此乃顺天府所查证之结果。”
柳如烟仔仔细细地读完信件后，抬起头来，目光锐利如刀般射向子墨，缓声问道：“近些日子以来，你可曾留意到贵妃有任何异常之举？还有，贵妃身旁之人是否与翠绿有所往来？”
子墨赶忙躬身回答道：“启禀小姐，据属下多日观察，并未发现贵妃及其近身之人与翠绿有过接触。
而本月初时，翠绿获得了一日假期得以出宫。因当时咱们的人手无法外出，故而对于这一整天里她究竟去往何处，属下实难知晓。”
柳如烟眉头紧蹙，沉思片刻后说道：“既然如此，那你便将翠绿的画像描绘出来，然后交由我母亲去调查一下当日她的行踪去向。”说罢，她小心翼翼地将画像折叠起来，轻轻塞进信封之中，并嘱咐子墨务必通过特殊的途径将其传递出去。
时光匆匆流逝，不过短短三日之后，柳如烟终于盼来了母亲的回信。她迫不及待地拆开信封，逐字逐句地阅读着其中的内容。只见信纸上写道：“翠绿并非熙京本地人氏，于京都亦无甚亲眷。她出宫之后，径直前往了永和巷街的某座房屋，并在此处逗留了整整一天。直至宫门即将落锁之时，方才返回宫中。
经过一番打探得知，原来她竟是永宁王府大管家之妻。”
读到此处，柳如烟气得浑身发抖，银牙几乎被咬碎。她万万没想到，这永宁王非但不肯相助自己，反而在背地里暗中捣鬼、暗箭伤人！此等深仇大恨，她定要铭记于心，日后必当加倍奉还！
曾几何时，初入宫廷之际，那杨清歌对她可谓是谄媚至极、千依百顺。
时至今日，虽待她依旧不错，但笑容却未达眼底，仿佛隔着一层看不见的薄纱。
待到寿宴结束之后，柳如烟特意前往杨清歌宫中拜访。
一踏入宫殿，柳如烟便闻到一股沁人心脾的异香，遂开口问道：“妹妹所用究竟是何种熏香？竟如此馥郁芬芳！我也曾托人向太医院打听，可始终未能寻得此种香料。”
闻听此言，杨清歌的面色瞬间变得僵硬起来，神情极不自然，其间还夹杂着些许羞涩之意，轻声回道：“此乃紫石英为原料研磨而成，据宫女所言，点燃此香有助于受孕，妹妹我亦是抱着试一试的心态才使用的。若姐姐不喜，下次我定然不点便是。”
柳如烟的脸色顿时沉了下来，语气不善地说道：“仅仅因为宫女一句话，你竟敢贸然尝试？”
杨清歌赶忙解释道：“妹妹见姐姐和锦常在皆已身怀六甲，心中羡慕不已，故而想要尝试一番。况且我也并非时常点燃此香，只可惜皇上至今未曾驾临我的寝宫，如今亦无验证之契机。再者说来，妹妹购买这熏香可是花了不少私房钱呢。”
柳如烟轻哼一声，言道：“你若有这份心思，理应多花在皇上身上，而非在此等无谓之事上下功夫。”
杨清歌连忙低头应道：“姐姐教训得极是，妹妹定当铭记于心。”
柳如烟身此次前来，乃是为了打探杨清歌所使用的熏香材料，期望能借此查明自己近来时常感到胸闷气短的缘由，是否真如猜测那般与香料有所关联。
以后柳如烟与杨清歌寒暄了几句，随着时间的推移，柳如烟渐渐觉得腹中饥饿难耐，于是对杨清歌说道：“妹妹，姐姐我这会儿身子不太舒服，恐怕得先行回府歇息去了。”
杨清歌闻言，连忙挽留道：“姐姐何必如此匆忙呢？不如就在妹妹宫中用罢午膳再走也不迟呀。”
柳如烟微笑着婉拒道：“多谢妹妹的好意，但实在不必劳烦了。”言罢，她缓缓起身，向门外走去。
行至廊亭的拐角处时，一阵轻微的猫叫声传入耳中。柳如烟心生好奇，循声望去，竟发现一只通体雪白的可爱小猫正蹲在那里，专注地舔舐着一个小碗。
平日里，此处鲜少有人关注，若非今日偶然听到猫叫，恐怕她也难以留意到此等景象。走近一看，那碗中赫然残留着些许燕窝的渣滓。
此情此景，令柳如烟心头一震。她不禁想起先前与杨清歌交谈之时，对方曾信誓旦旦地表示花了不少私发钱，在节衣缩食，从未食用过燕窝之类的滋补之物。