车辆一路疾驰，顺利抵达接应点，货物交接毫无意外。林宇悬着的心稍稍放下，接下来便是分钱时刻。大伙齐聚码头简陋办公室，灯光昏黄，气氛却与此前大相径庭。桌上堆满现金，一捆捆散发着诱人光泽。
老吴搓着手，两眼放光：“可算熬过来了，这钱看着真踏实！”率先伸手抓过几捆。王师傅虽仍有些犹豫，但看着厚实钞票，也默默收下一份：“但愿往后别再有这惊心动魄的事儿。”小李年轻气盛，满脸兴奋：“林主管，跟着你干果然没错！这下能把家里窟窿补上，还能潇洒一阵。”新人们初尝甜头，顾虑渐消，手忙脚乱数着钱，眼里满是贪婪与满足。
林宇看着众人反应，心中暗叹人性复杂。当初的抵触、恐惧，此刻在金钱面前烟消云散。“兄弟们，这只是开头。有了这笔资金，码头设备下周更新，拖欠工钱也能结清。但大家别掉以轻心，往后行事还得谨慎。”众人纷纷点头，沉浸在暴富喜悦里，对未来风险浑然不觉。
尝到甜头的码头工人，工作态度有了一百八十度转变。往日消极怠工的，如今抢着加班；原本畏畏缩缩的，干起活来劲头十足。老郑虽仍心存隐忧，但看着码头焕发生机，账户余额不断增加，也默默收起心思。设备换新后，装卸效率大幅提升，新订单接踵而至，码头一片繁忙景象。
林宇却没被眼前繁荣蒙蔽双眼，私下叮嘱老吴：“把控好各个环节，别因一时顺利放松警惕。警察那次巡查绝非偶然，风声紧着呢。”老吴嘴上应承：“放心吧，林主管，我心里有数。”可一转身，兜里揣着巨款，老吴就被欲望迷了心窍。
起初，老吴只是偶尔去赌场寻刺激，想着凭走私赚来的钱翻个番，风光一把。踏入那烟雾缭绕、嘈杂喧嚣的赌场，老吴心跳就莫名加快，兜里厚实的钱包仿佛有了自主意识，催着他上桌豪赌。开局赢了几把，他愈发张狂，眼睛瞪得滚圆，额头上青筋微凸，嘴角时不时扯起得意的笑，心想着：“这来钱可比走私还快，还省心！”筹码在手中掂量，分量越来越轻，赌注越下越大。
可好景不长，几轮下来，老吴输得面红耳赤。债主催债的电话一个接一个，铃声像夺命咒。他眼神慌乱，额头上豆大的汗珠滚落，手哆哆嗦嗦地翻着通讯录，想找人借钱周转，却无人应答。这时，一个流里流气的小混混凑过来，歪着脑袋，嘴角挂着一抹坏笑：“吴哥，看你愁眉苦脸的，手头紧？我这儿有法子，就看你敢不敢干。”老吴像抓住救命稻草，急切问道：“啥法子？快说！”小混混压低声音：“你码头不常有‘好货’吗？偷偷弄几件出来，我给你找买家，保准还清赌债还有余。”老吴瞪大眼，面露惊惶：“那可是走私货，被发现就完了！”小混混嗤笑一声，拍了拍老吴肩膀，稍一用力，疼得老吴皱眉：“吴哥，你现在赌债缠身，不冒险哪有活路？林宇给那点分红，哪够填窟窿。”老吴眼神闪烁，内心天人交战，最终贪欲占了上风。
此后，老吴趁着夜色，开始了他胆战心惊的私自走私勾当。那是个乌云厚重得几乎要把码头压垮的夜晚，海风如困兽般呼啸着，吹过锈迹斑驳的起重架，发出尖锐刺耳的呼啸，似是不祥的预警。码头上几盏昏黄的路灯在狂风中摇晃闪烁，灯光忽明忽暗，将周围的集装箱投射出诡谲的影子，如同一只只蛰伏的巨兽。
老吴猫着腰，从阴暗的调度室溜了出来，身影在飘摇的灯光下显得格外狼狈。他脚步虚浮却又急促，每一步都似踩在自己心跳上，“砰砰”作响。海水拍击着码头堤岸，泛起的白沫在幽暗中泛着诡异的光，浪涛声与风声交织，掩盖了他紧张慌乱的呼吸声。来到目标集装箱前，老吴哆哆嗦嗦地掏出早已备好的万能钥匙，双手颤抖得厉害，钥匙几次滑落。好不容易对准锁孔，轻轻一拧，“咔哒”一声轻响，在寂静夜里却似惊雷，惊得他冷汗瞬间湿透衣衫。
箱门缓缓打开，幽暗中，崭新的电子产品包装盒反射着冷光，似一只只眼睛盯着他，令老吴头皮发麻。他屏气凝神，小心翼翼探进身子，双手如捧炸药般轻轻抱起几件货物。刚挪动，箱内便发出细微摩擦声，吓得他僵在原地，大气都不敢出，足足等了半分钟，确认无异常后，才继续往外搬。每一下触碰都似有电流击身，心虚至极。“就这一次，还清债就收手。”他低声呢喃给自己打气，可欲望一旦撕开缺口，便再难合拢。
把货物偷运到隐蔽角落藏好后，老吴还佯装镇定，次日如常指挥作业，却难掩眉眼间的慌张。此后，偷货愈发频繁。有时趁着码头装卸高峰、人声嘈杂，他佯装检查货物，实则快速将小件高价值物品塞进制服内，鼓鼓囊囊的衣服下，藏着他的贪婪与惶恐；有时借口设备调度，溜到存放走私品仓库，以娴熟手法篡改货物记录，再神不知鬼不觉挪走货品。
纸终究包不住火。林宇核对货物清单时，发现数目不对，顿时火冒三丈：“老吴，这是怎么回事？货物怎么少了这么多！”老吴眼神闪躲，支支吾吾：“兴许……兴许是统计失误，我这就去查查。”林宇紧盯他，目光如炬：“老吴，别跟我耍花样。这段时间你行事张狂，我都看在眼里。走私这事儿本就刀刃舔血，你还搞小动作，是想害死大家吗？”
老吴满脸冷汗，扑通一声跪地：“林主管，我错了！我被猪油蒙了心，欠了一屁股赌债，实在没辙了……”林宇气得浑身发抖：“赌债？你疯了吗！这一摊子事还不够棘手？”但事已至此，开除老吴只会乱上加乱，林宇咬咬牙：“限你三天内把货物补齐，还清赌债，往后再犯，绝不轻饶！”
老吴连连点头，心里却盘算着如何再捞一笔脱身。他找到先前那小混混，急切说道：“兄弟，货我又弄了些，赶紧找买家。”小混混却翻脸不认人，嘴角勾起一抹狠厉：“吴哥，现在风声紧，你这货烫手，价格得压一半。”老吴瞪大眼，不可置信：“一半？不行！”小混混啐了一口，招呼身边几个同伙围上来，拳头捏得咯咯响：“老东西，不识好歹，不按我说的办，信不信把你私运的事儿抖出去，让你吃牢饭！”说着，一拳砸在老吴肚子上，老吴疼得蜷缩在地，冷汗直冒，却还忍痛哀求：“别……别这样，按你说的，都按你说的。”
挨了打、受了威胁的老吴彻底陷入绝境，货物低价出售后，钱依旧不够偿债。而码头这边，因他频繁偷货，流程混乱不堪，效率骤降，工人间流言蜚语不断，隐隐有大厦将倾之势。林宇焦头烂额整顿。