唐宁街10号的地下室里，亚瑟·贝尔福翻出标着“绝密”的铁皮档案盒，泛黄的文件上印着军情六处1880年代的钢印。“原来如此......”他的手指划过报告中“联合帝国通过金融资助渗透印度国大党”的段落，突然抓起内线电话，“给我接兰斯多恩！立刻！”
半小时后，外交大臣约翰·兰斯多恩捧着咖啡冲进办公室，正撞见首相将一叠文件摔在桌上。“1883年的情报显示，联合帝国北方党通过魔都的银行，给印度国大党输送了超过50万英镑！”贝尔福戳着文件上的转账记录，“当年我们还以为是本土激进派搞的鬼，现在看来，李光他们早就想从内部搞垮印度帝国！”
兰斯多恩推了推金丝眼镜：“首相，这份情报能证实联合帝国意图颠覆印度，但......”他迟疑道，“现在公开，不仅会激怒威廉二世，还可能暴露我们监视国大党的行动。”
“管不了那么多了！”贝尔福抓起电报稿，“给乔治亚公爵发电，把情报摘要发过去，就说‘大英帝国从未背叛盟友，真正的敌人另有其人’。再让军情六处查查，南方党有没有掺和这事。”
德里红堡内，威廉二世将贝尔福发来的情报摔在乔治亚公爵脸上：“这就是英国人所谓的‘盟友’？现在拿三十年前的情报来糊弄我？”他扯松胸前的红宝石领针，“格伦维尔伯爵刚截获密电，英国驻印总督寇松正在和周伯宜的特使谈波斯利益划分！”
首相乔治亚公爵捡起文件，快速浏览后脸色大变：“陛下，情报里提到的魔都银行，确实是北方党控制的产业。但......”他压低声音，“我们的财政大臣福尔摩斯侯爵，上个月还在和南洋党苏曼秘密接触。”
“一群叛徒！”威廉二世踹翻椅子，“通知埃利姆伯爵，舰队继续向霍尔木兹海峡推进。告诉斯科特勋爵，把东部驻军的精锐调到波斯西部边境——我倒要看看，联合帝国敢不敢同时应对两线作战。”
波斯湾海域，“镇海”号战列舰的了望哨突然拉响警报：“东南方向发现印度舰队！数量超过十二艘！”王远少将盯着雷达屏幕，冷笑一声：“威廉二世还真敢来？给帝都发报，请求南洋舰队支援，同时让张彪的陆军准备炮击印军滩头阵地。”
帝都首相府的紧急会议上，李光将英国泄露的情报摔在会议桌上：“南方党周伯宜，这是不是你们和英国人唱的双簧？”他调出军情局的分析报告，“1883年负责给国大党汇款的银行经理，正是你岳父的堂弟！”
周伯宜拍案而起：“李光血口喷人！当年我还在南洋经商，根本不知道这事！倒是你，去年让西域行省给阿富汗部落运送军火，是不是想借刀杀人？”
争吵间，陈宏斌拿着加急电报冲进来：“首相！印度军队在波斯西部边境增兵，俄军也开始向北方铁路集结！另外......”他压低声音，“苏曼的南洋党宣布，将在马六甲海峡对所有交战国商船实施禁运。”
李光捏着太阳穴，转向地图：“让张彪守住西部防线，告诉王远，必要时可以先发制人。”他突然冷笑，“把1895年英印秘密协议的部分条款透露给俄国——我倒要看看，尼古拉二世愿不愿意为了印度帝国得罪我们。”
圣彼得堡冬宫，尼古拉二世反复研读英印密约副本，手指停留在“波斯东部石油收益分配”条款上。“有意思，英国居然背着我们和印度帝国签了这种协议。”他将文件扔给拉姆斯多夫，“通知库罗帕特金，暂缓对联合帝国的军事行动。另外，给贝尔福发份贺电，祝贺他‘发现盟友真面目’。”
德黑兰的地下指挥部里，礼萨·汗看着各方情报汇总，对阿里说道：“英国人想让印度帝国当炮灰，联合帝国两党忙着内斗，俄国人在等渔翁之利。”他铺开地图，用红笔圈出波斯东部的英印军补给线，“传令下去，让各部落民兵重点袭击英国运输队——我要让贝尔福知道，挑起矛盾容易，收拾烂摊子可没那么简单。”
波斯湾海面，联合帝国“镇海”号战列舰主炮率先轰鸣，炮弹精准落在印度帝国“维多利亚女皇”号旗舰百米外。埃利姆伯爵紧握舰桥扶手，对着通讯兵嘶吼：“回击！通知‘阿格拉’号包抄敌舰侧翼！”话音未落，了望哨急报：“南洋党舰队出现在东南海域，悬挂禁运旗帜！”
“苏曼这婊子！”埃利姆扯开军装领口，“霍华德伯爵的支援舰队呢？”副官颤抖着递上电文：“英国地中海舰队转向直布罗陀，贝尔福首相要求我们立即撤出波斯湾。”
德里红堡内，威廉二世将贝尔福的电报撕成碎片。“背信弃义的杂种！”他踹翻镶金座椅，“格伦维尔伯爵，立刻联系俄国大使，我愿出让波斯东部铁路控制权，只求尼古拉二世出兵牵制联合帝国！”首相乔治亚公爵欲言又止，福尔摩斯侯爵突然插话道：“陛下，财政部只剩维持一周军费的黄金储备。”
“够了！”威廉二世抽出佩剑劈碎花瓶，“斯科特勋爵，给前线部队下发‘不成功便成仁’的死命令。告诉士兵，联合帝国资助的国大党正在煽动印度内乱！”
伦敦唐宁街10号，贝尔福将新收到的密电摔在兰斯多恩面前。“军情六处确认，南洋党苏曼通过新加坡银行，正在给印度国大党输送武器！”他抓起红笔在地图上圈出马六甲海峡，“给费舍尔发电，本土舰队改道新加坡，我要让苏曼知道，大英帝国的海上霸权不容挑战！”
帝都首相府，李光将英国舰队动向报告甩在会议桌上。“周伯宜，英国舰队南下新加坡是不是你的手笔？”他调出银行流水，“上个月南洋党名下的‘丰泽公司’，给印度国大党汇款200万华夏元！”
周伯宜冷笑：“北方党在阿富汗囤积的三个师，难道是用来打兔子的？”他突然掏出文件，“刚收到的消息，俄国库罗帕特金中将正在和印度陆军大臣斯科特密会！”
会议室气氛骤紧时，陈宏斌举着加急电报闯入：“张彪司令急报，俄军突然越过北方铁路线，攻占波斯西部三个战略据点！另外......王远将军报告，英国舰队开始封锁马六甲海峡！”
“好个一石三鸟！”李光猛地起身，“给张彪下令，抽调西域行省两个师增援波斯；通知王远，联合南洋舰队强行突破封锁。”他盯着地图上密密麻麻的标记，“再让海外党大卫·陈·斯坦利联系华尔街资本，给英国国债市场找点‘麻烦’。”
圣彼得堡冬宫，尼古拉二世把玩着波斯绿松石，听拉姆斯多夫汇报：“库罗帕特金已和斯科特达成协议，俄军协助印度守住波斯东部，换取油田开采权和铁路股份。不过......”他压低声音，“英国情报部门似乎在接触国大党高层。”
“有意思。”尼古拉二世将宝石抛向空中，“告诉库罗帕特金，留两个师的预备队。让驻伦敦大使给贝尔福吹风，说联合帝国准备承认印度独立。”
德黑兰郊外，礼萨·汗展开最新情报地图。“英国人想借国大党架空威廉二世，联合帝国两党忙于内斗，俄国人趁机抢地盘。”他指着波斯中部山脉，“阿里，把主力部队调到这里。通知各部落，重点破坏三国军队的通讯线路和弹药库。”
深夜，印属亚丁湾总督府，埃利姆伯爵对着最后一份电报苦笑。英国外交部勒令他“即刻回国述职”，印度陆军部却要求他“死守波斯湾防线”。“给威廉二世发最后一封电报，”他摘下军帽，“就说埃利姆尽力了。”