三年一度的科举考试即将来临，时间就定在一个月之后。这个消息倒是没有让多少人意外，因为每次的时间都差不多定在那个时间点，在外的很多读书人早在几个月前就已经朝着都城方向赶，希望能够在这场考试中一展才华，实现自己的抱负，入朝为官。
都城的街头巷尾都充满了热闹的氛围，学子们或三五成群地讨论着学问，或有些是第一次来都城，一脸稀奇的看着所有，而在这熙熙攘攘的人群中，有两个身影格外引人注目。
祁念瑶头戴帷帽，身着一袭素雅的长裙，虽然有长裙遮掩但是还是能看出她的身姿，步履轻盈。她身旁紧跟着一蓝香的，两人正站在一家“云起楼”的酒楼前，看着那块新挂出来的招牌。
“凡是参与科举的读书人，免费提供食宿。”蓝香念出招牌上的字，眼中闪过一丝惊讶，“公……哦不是，小姐，这云起楼的东家可真是个大善人！”
祁念瑶微微一笑，轻声说道：“是吗？”
蓝香连忙点头，继续说道：“当然啦，小姐，您是不知道这云起楼的名气有多大。它在整个北昭都赫赫有名！每次遇到天灾，云起楼总是第一时间站出来捐款赈灾，还收留那些贫苦的读书人，这可真是善举！都城的其他家都没见这么做”
蓝香说着，还不禁摇了摇头，似乎对云起楼东家的善举深感敬佩。
然而，祁念瑶的想法却与蓝香不同。她凝视着那块招牌，心中暗自思忖：“又是赈灾，又是免费收留读书人，这云起楼的东家看似乐善好施，但背后的东家却从未有人见过。如果真的如此低调，为什么每次做完一件善事，过不了多久便会有人不经意地将其宣扬出去？这其中恐怕有什么不对劲的地方。”
蓝香和祁念瑶并没有在云起楼外停留太久，稍作歇息后，两人继续向前走着。然而，走着走着，她们不知不觉地来到了万花楼前。
万花楼门前人声鼎沸，喧闹异常，许多女子在门口热情地招呼着过往的客人。空气中弥漫着一股浓烈的劣质胭脂味。
祁念瑶戴着帷帽，将面容遮掩得严严实实，但她仍能闻到那股刺鼻的味道。她不禁微微皱眉，但并没有表现出过多的反应。
相比之下，蓝香就显得有些沉不住气了。她直接用手捂住了自己的鼻子，脸上露出明显的嫌弃之色，抱怨道：“这是什么气味，好刺鼻啊，小姐！”
祁念瑶轻声应道：“嗯，确实有点难闻，我们走吧，蓝香。”
就在两人转身准备离开的时候，突然，一个身影从万花楼里摇摇晃晃地走了出来。仔细一看，原来是祁柏松。他显然有些醉意，脚步踉跄不稳，脸上更是一片通红。
祁柏松之前被墩王在府里拘禁了许久，如今好不容易可以出来，自然是想要纵情享乐一番。于是，他毫不犹豫地就来了万花楼，还点了好几个姑娘。此刻，他显然已经得到了极大的满足，正心满意足地被下人搀扶着走出万花楼。
当他看到祁念瑶和蓝香时，他的眼前因醉酒变得有些模糊。但是却不妨碍他看向女子的赤果果的目光，当他的目光落在两人那纤细的腰肢和婀娜的身板上时，一股燥热突然涌上心头，身体不由自主地挺直了起来。
他用力推开扶着他的下人，手中紧握着一把折扇，脚步踉跄地朝着祁念瑶和蓝香走去。他的步伐不稳，仿佛喝醉了酒一般，摇摇晃晃地，活脱脱一副浪荡子的模样。
“等等两位姑娘！”他高声喊道，声音中透露出一丝急切和兴奋，“要不你们到我府上坐坐吧？我一定会让人准备好酒好菜，好生招待你们二位的。不知二位意下如何？”
祁念瑶在祁柏松出现的瞬间，便立刻认出了他的身份。毕竟，两人可是堂兄妹关系，那张脸她自然是熟悉的。只是，祁念瑶对这个堂兄却向来没有什么好感，甚至可以说是相当厌恶。
蓝香自然也认出了祁柏松，她可是知道祁柏松向来的做事风格，在他不知道自家公主身份的时候，谁知道他会不会做出什么恶心事来，就想上前说明身份。于是，她本能地想要迈步向前，挡在祁念瑶身前。
就在这时，祁念瑶的手突然伸过来，拉住了蓝香的衣角。不仅如此，祁念瑶还轻轻地按了一下蓝香的手，似乎在示意她不要冲动。蓝香见状，虽然心中有些不情愿，但还是顺从地退回了祁念瑶身后。
祁柏松见两人都没有开口说话，心中不禁有些得意。他心想：“这两个人莫不是被我吓到了？哈哈，果然本公子还是有些威慑力的。”于是，他嘴角微微上扬，露出一抹戏谑的笑容，再次开口说道：“你们两个怎么不说话？莫不是被本公子的气势所震慑？既然如此，那本公子就当你们默认了，哈哈哈哈。”
说罢，他得意地抬起手中的折扇，准备去掀开祁念瑶头上的帷帽，想要一睹她的真容。就在折扇即将碰到帷帽的一刹那，突然间，一阵清冷的声音如寒风般传来。
“看来堂兄是还没被禁足够啊，回去之后，看来得和墩王叔说说该怎么罚堂兄，堂兄的精力这么足，丝毫都不受影响”
这声音冰冷刺骨，让人不寒而栗。祁柏松听到这声音，手瞬间僵在了半空中。
【这声音……难道是……念瑶？她怎么会在这】尽管他对这个声音再熟悉不过，但还是有些恍惚，有些不敢确定。犹豫片刻后，试探性地开口问道：“念……念瑶？”
过了一会儿，那清冷的声音再次响起：“看来堂兄是听出来了。堂兄，念瑶给你一句忠告，少来这种烟花之地，免得沾染上什么不治之症，那可就不好了。毕竟，墩王叔可不止你一个儿子，若是让其他人捡了便宜，那可就太可惜了。”