华妃面容温婉，微微一笑，轻声道：“快起来坐吧，如今你也是圣母皇太后，不必如此多礼。” 突然将称呼换成姐姐，华妃听着还有些不习惯，毕竟自己年龄可比她小。
齐妃缓缓起身，款步走到一旁的雕花椅上，轻轻落座，目光在殿内徐徐打量，似在欣赏这精美的陈设，又寒暄道：“姐姐这慈安宫布置得真是雅致非常，看着就让人心情舒畅，倒是妹妹这些日子，一心操心皇帝诸事，连寿康宫都疏于打理了。”
说着，轻轻叹了口气，似有无限惆怅。
华妃素手轻抬，端起茶盏，轻抿一口，茶香四溢，她缓缓放下茶盏，轻声道：“皇帝初登大宝，诸事繁杂，你身为圣母皇太后，多费心也是应当的。”
几句言语过后，齐妃似是斟酌良久，才又开口：“姐姐，如今朝堂局势，您也知晓，皇帝虽心怀壮志，却处处受限。臣妾想着，若皇帝能早日大婚，有皇后相伴辅佐，往后亲政也更名正言顺些。不知姐姐意下如何？”
说罢，眼神略带期许地望向华妃，那目光中藏着试探，更藏着为儿子谋求前路的急切。
果然是齐二哈，如今的局势还看不清楚，华妃心中暗道。
她本欲拿起茶盏，闻言顿了顿，继而将茶盏轻轻放下，目光沉静如水，看向齐妃：“皇帝大婚自是大事，关乎皇家子嗣、朝局安稳，断不可仓促行事，需得从长计议。”
齐妃连连点头，应和道：“姐姐所言极是，臣妾明白。只是皇帝那处处受限、郁郁不得志的模样，臣妾这做母亲的，看着心疼，才来与姐姐商讨商讨。还望姐姐多多指点，帮衬着皇帝早日达成心愿。”
言语间满是恳切之意，她此番前来，既是探华妃口风，也是想借着华妃之力，为儿子的亲政之路清扫障碍，那藏在心底的精明算计，此刻却被关切之情掩盖。
华妃微微颔首，轻声应道：“你且放心，本宫自会思量……”能拖便拖吧，如今这个局面，怎么可能让他亲政呢。
交谈正酣之际，华妃忽觉一阵恶心之感如潮水般翻涌而上，她匆忙抬手掩住口鼻，眉尖轻蹙，极力压抑着这突如其来的不适。
齐妃见状，先是一怔，眼中闪过一丝讶异，随即起身，关切道：“姐姐，您这是怎么了？”话语里虽有关心，可心底却暗自疑惑，脑海中瞬间闪过诸多念头。
华妃摆了摆手，尚未及开口，已有宫女眼尖，匆匆忙忙去请太医。
不多时，太医提着药箱，脚步急促地赶来，跪地请脉。
殿内瞬间鸦雀无声，众人皆屏气敛息，目光紧随着太医的手指，似在等待命运的宣判。
须臾，太医面露惊喜之色，起身跪地叩首：“恭喜太后，贺喜太后，太后已有身孕三个多月了！”
这一声禀报仿若惊雷，在殿内轰然炸开，震得众人耳中嗡嗡作响。
华妃心中早有预料，面上并未露出过多惊讶之色。
她微微垂眸，暗自庆幸，此前为了保护腹中胎儿，她一直小心翼翼，不敢走漏半点风声，如今倒是个让众人知晓的绝佳时机。
齐妃乍闻华妃有孕的消息，心头猛地一震，脸上却迅速换上一副虚假的笑容，福身行礼，口中高声贺道：“这可真是天大的喜事啊！恭喜姐姐。”
言语之间看似满是祝贺，但眼眸深处却隐隐透着几分不确定。
华妃微微抬眸，美目之中波光潋滟，不动声色地将齐妃那一瞬间的细微反应尽收眼底。她轻轻摆了摆手，朱唇轻启，柔声道：“妹妹太客气了，这孩子来得突然，倒真叫我有些措手不及。”
一时间，殿内的气氛仿若被一只无形的手拨弄，变得微妙至极，丝丝缕缕的紧张暗线仿佛在空气中悄然拉扯。
华妃身姿慵懒地微微靠向椅背，一只手轻轻搭在尚未显怀的腹部，看似漫不经心地启齿：“妹妹，你也瞧见了，如今这身子，有了孕事，每日里光是调养便已耗费诸多精力，实在分身乏术，无暇顾及皇帝大婚的诸多繁杂事务。”
说话间，她抬眼瞥了瞥齐妃愈发难看的脸色，顿了顿，又接着说道：“妹妹，你不如去请示太皇太后，皇帝可是太后的亲孙子，太后向来心系皇家子嗣，疼爱皇帝有加，想必为了孙儿的终身大事，定会慎之又慎，为皇帝择选一位品貌俱佳、足以母仪天下的皇后。”字里行间，推脱之意昭然若揭，摆明了是要置身事外，不愿卷入这趟浑水。
齐妃心中一凛，忙欠身说道：“姐姐，妹妹心里明白，此刻自然是以姐姐和腹中胎儿的安危为重。只是，姐姐您也知晓，皇帝亲政之路如今困难重重，处处受阻。妹妹又人微言轻，在太皇太后跟前……妹妹实在是怕言语无足轻重，说不上什么话，万一误了皇帝的大事，可如何是好？”齐妃言辞恳切，眼中满是焦虑与无奈，可心底对华妃这般明显的推脱之举，却恼火得直冒三丈。
华妃柳眉轻轻一挑，嘴角勾起一抹似有若无的笑意，悠悠然开口：“妹妹这话说得，是何用意？太皇太后德高望重，一生历经风雨，那般睿智之人，岂会不明白其中利害关系？又怎会不帮衬着皇帝早日达成心愿？”话语里透着拒人千里之外的疏离感，显然是打定了主意，不想蹚这摊浑水。
齐妃咬了咬牙，还欲张口再言，却见华妃已然面露疲态，一只手轻轻搭在额头上，缓缓开口：“妹妹，今日我实在有些乏了，你且先回吧。待我身子爽利些，咱们再细细商议不迟。”
齐妃见状，只得满心不甘地屈膝行礼，告辞离去。一路上，她脚步匆匆，脸色阴沉得仿若能滴出水来，心中的愤懑如汹涌潮水，一波接着一波。
齐妃心急火燎地赶回寿康宫，脚步急切慌乱，踏入宫门，那脸色阴沉得好似暴风雨将至，能滴出水来。