第534章：朱棣的抉择
洛凡想了想，缓缓开口：“先摸清底细，金帐汗国现在是什么状况？莫斯科公国又是什么状况？它们之间是什么关系？”
“金帐汗国跟西边的波兰、立陶宛是什么关系？”
“这些信息，不能只靠探子道听途说，得有自己的情报来源。”
“你是说，派人去？”
“对！”
洛凡点头：“但不是以朝廷使节的身份去，太正式了，反倒不好。”
“可以先派几个通晓蒙古语、突厥语的商人，以做生意的名义，去金帐汗国的都城走一趟。”
“看看那边的风土人情、军事部署、民心向背，顺便也打听一下莫斯科公国的事。”
朱标沉吟了片刻，微微点头：“这个法子稳妥。”
“其次，稳住局面。”
洛凡继续说：“朱棣已经收服了草原上大大小小二十多个部落，控制的人口超过十五万。”
“这些部落，有一部分原本是金帐汗国的属民，后来因为金帐汗国衰落，转而归顺了大明。”
“金帐汗国现在顾不上它们，但以后未必不会打它们的主意。”
“你是说，金帐汗国可能会来抢？”
“不是抢，是讨要。”
洛凡纠正道：“这些部落原本就是金帐汗国的藩属，金帐汗国的可汗如果要讨要，名义上说得过去，咱们得提前想好对策。”
“对策？”
朱标想了想：“让老四在边境上摆几千骑兵，他们要是敢来，就让他们尝尝火铳的滋味。”
洛凡笑了笑，没有接话。
陛下骨子里还是硬的，这一点跟太上皇如出一辙。
“最后，也是臣觉得最重要的。”
洛凡的神色认真了起来：“朱棣殿下已经打到了金帐汗国的家门口，这说明什么？说明从大明到金帐汗国，这条路是走得通的，虽然远，虽然难，但不是不可逾越。”
朱标的眼睛亮了一下。
“既然走得通，那以后这路上的一切，就都跟大明有关了。”
洛凡的手指在那片广袤的草原上画了一个大圈：“这片草原上的每一个部落、每一个水源、每一条商路，都是大明的战略利益。”
“现在它们还不值钱，但将来，等大明的铁路修过去，等大明的汽车开过去，这片土地的价值，不可估量。”
朱标听得入神，手指无意识地在炕桌上敲击着，像是在盘算什么。
“你的意思是，让老四在那片草原上站稳脚跟，不光是为了收服几个部落，更是为了给将来铺路？”
“陛下圣明。”
洛凡躬身道：“臣就是这个意思，燕王殿下现在做的，不只是在开疆拓土，更是在为大明的未来扎下一根楔子。”
“这根楔子扎得越深，以后大明的根基就越稳。”
东暖阁里又安静了下来。
朱标看着墙上那幅巨大的舆图，看着那片空白区域上的那个炭笔问号，心里头涌起一股说不清道不明的情绪。
他拿起朱棣发回来的那份电报抄本，又看了一遍。
那一行行字仿佛在纸面上跳动，变成了朱棣在北方的寒风中举着望远镜眺望的身影。
“来人。”朱标提高了声音。
“陛下。”太监王吉祥应声而入。
“笔墨。”
王吉祥连忙捧来笔墨纸砚，在桌上铺好。
朱标提起笔，蘸饱了墨，在纸上飞快地写了起来。
“四弟棣：电报收悉，金帐汗国之事，朕与护国公已详议。”
“此国虽大，距我大明甚远，劳师远征得不偿失，通商互惠亦路途遥远成本高昂。”
“然四弟既已率部抵其边境，当如何应对，朕不做遥制。”
“一切由四弟便宜行事，或战或和，或进或退，皆由四弟自决。”
“朕惟有一言相赠：草原虽广，大明的步子更大。四弟保重。”
他放下笔，等墨迹干了，把信纸折好，递给王吉祥：“发报。”
“遵旨。”
王吉祥双手接过信纸，退了出去。
朱标重新坐回炕上，端起那杯已经凉透了的茶，也不管凉不凉，仰头喝了一大口。
“陛下这是把锅甩给朱棣殿下了？”洛凡笑着问道。
“什么甩锅？”
朱标瞪了他一眼：“这叫用人不疑，疑人不用。老四不是小孩子了，他知道什么该做，什么不该做。”
洛凡嘿嘿一笑，不再多嘴。
千里之外，草原腹地。
朱棣的帐篷里，那台无线电台发出滋滋啦啦的电流声。
一个负责通讯的亲兵戴着耳机，聚精会神地听着，忽然神色一动，提起笔飞快地在纸上记录起来。
“王爷！南京回电了！”
朱棣正在地图上画着什么，听见这话，放下手里的炭笔，大步走了过来。
亲兵把记录下来的电文双手递上，朱棣接过来，从头到尾看了一遍。
“便宜行事……”他念叨着这四个字，嘴角慢慢咧开了。
大哥这是放权了。
不是让他自己看着办，而是告诉他：你做的事，朕都支持，你往前冲，朕在后面给你兜着。
他把电文折好，塞进怀里，转头对亲兵说：“把王妃请来。”
“是。”
没过多久，帐篷的门帘被掀开，徐妙云走了进来。
她穿着一件月白色的棉褙子，外面罩了一件灰鼠皮的披风，头发简单地挽了个髻，插了一支银簪子，脸上不施粉黛，但气色很好，一点都不像是在草原上待了一整个冬天的人。
“王爷找我？”她走到朱棣面前，看了一眼桌上摊开的地图，又看了一眼朱棣的表情：“南京回信了？”
“回了。”朱棣把电文递给她。
徐妙云接过去，认认真真地看了一遍。
她看东西的时候很安静，不光是嘴上安静，整个人都安静下来，像一潭不起波澜的湖水。
“大哥让你便宜行事。”她抬起头，把电文还给朱棣。
“嗯。”
“那你打算怎么办？”
朱棣没有直接回答，而是拉着徐妙云走到地图前，指了指金帐汗国的位置。
“我派出去的探子回来了好几拨，消息越打探越清楚。
金帐汗国现在确实是一团散沙，各个王公各自为政，谁也不服谁。
大汗的号令出了都城就没人听，边境上的驻军更是少得可怜，看到我们的旗子都不敢靠近。”
徐妙云静静地听着，没有插话。
“按我的脾气，眼下这情形，打过去是最划算的。”
“他们的驻军少，士气低，武器还不如咱们。”
“三千骑兵冲过去，一个冲锋就能把对面的营寨掀翻。”
朱棣说到这里，停顿了一下，看了徐妙云一眼：“但我觉得，不能打。”
徐妙云的嘴角微微上扬，但很快收了回去。
“为什么？”她问，语气里带着几分考校。
“第一，太远了。”
朱棣掰着手指头算：“打下对面的营寨容易，但打下之后呢？继续往西打？”
“那边是金帐汗国的腹地，再往里走，他们的兵力就不是边境上这点人了。”
“就算咱们打赢了，占下来的地盘怎么守？离大明万里之遥，补给线拉得跟天一样长，守不住的。”
“第二，不能树敌。”
朱棣继续说：“金帐汗国虽然衰落了，但毕竟是曾经的大帝国，瘦死的骆驼比马大。”
“咱们要是跟它打起来，就算赢了，也会损耗大量的兵力物力。”
“草原上那么多部落还在看着，一旦咱们露出疲态，那些墙头草随时可能翻脸。”
“第三，也是最重要的。”
朱棣转过身，目光落在徐妙云脸上：“大哥和洛凡都不主张打。”
徐妙云抬起眼皮看了他一眼。朱棣被看得有些心虚。
“我的意思是，他们虽然没说‘不准打’，但意思已经很明显了，‘劳师远征得不偿失’，‘通商互惠路途遥远’，这不就是在告诉我，别打吗？”
徐妙云这才微微点头：“你总算学会看人脸色了。”
朱棣被她这句话噎了一下，老脸一红，嘟囔道：“什么叫看人脸色？我这叫审时度势。”
徐妙云不接这个茬，转而问道：“那你想怎么办？”
朱棣走到地图前，手指在金帐汗国边境的那个位置点了一下。
“我先派使者过去，不是正式的国书，就是口头传个话。”
“告诉金帐汗国的大汗，大明无意与他们为敌，来此只是为了探路和经商。”
“如果他们愿意，可以跟我们做生意；如果不愿意，我们也不强求。”
“这就完了？”徐妙云问。
“当然不是。”
朱棣笑了，笑容里带着几分狡黠：“做生意是假，摸清虚实是真。”
“使者过去，一是看金帐汗国到底还有多少家底，二是看莫斯科公国跟他们的关系到底怎么样，三是看有没有值得拉拢的势力。”
徐妙云想了想，又问：“要是他们不愿意跟咱们做生意呢？”
“那就更好了。”
朱棣摊开双手：“不愿意做生意，说明他们怕咱们，怕咱们，就说明他们心虚，心虚的人，最好对付。”
徐妙云看着他，沉默了片刻，忽然笑了。
“王爷，你现在说话，越来越像洛凡了。”
朱棣愣了一下，随即哈哈大笑起来。
“像就像呗！他那套东西，好用就行！”
徐妙云摇了摇头，不跟他争辩，转身走到帐门口，掀开门帘往外看了一眼。
北方的天空灰蒙蒙的，风从远处吹来，带着一股冰碴子味儿。
“使节什么时候出发？”她问。
“明天一早。”朱棣走到她身边，也往外看了一眼。
“天还冷，让他们多带些棉衣。”