是夜，月明星稀。
乔念刚睡下不久，便听窗外传来一声极轻微的声响。
几乎同时，影七的声音在黑夜中传来：“谷主，莫先生到了。”
乔念立刻起身，穿上外衣，便快步走向院门。
只见月光下，莫先生正静静地站在那里。
他面容清癯，脸上布满皱纹，但一双眼睛却异常明亮，开阖之间精光闪烁，仿佛能洞穿一切虚妄。
背上背着一个看起来比他人还要宽大的陈旧木箱，里面不知装着多少奇巧工具。
“莫先生，一路辛苦。”乔念迎上前，语气中带着由衷的敬意。
莫先生微微颔首，算是回礼，“谷主相召，不敢辞。”
他的目光直接掠过乔念，扫了一眼院中的布置，最后落在乔念脸上，言简意赅，“机关在何处？带路。”
乔念颔首，也不多言，侧身道：“先生请随我来，详情我们边走边说。”
夜色中，乔念、莫先生，以及如同影子般的影七，悄无声息地离开了小院，朝着城外黑水涧的方向，疾行而去。
黑水涧位于凌州城外三十里，隐匿于一片人迹罕至的荒山之中。
深夜的山林，万籁俱寂，唯有夜枭偶尔啼鸣，更添几分阴森。
月光艰难地穿透茂密的树冠，在地上投下斑驳陆离的光影，勉强照亮前路。
越靠近黑水涧，空气越发潮湿阴冷，隐约能听到远处传来沉闷的水流轰鸣。
穿过一片布满荆棘的灌木丛，眼前豁然开朗。
一道巨大的瀑布如同银河倾泻，从数十丈高的悬崖上奔涌而下，砸入下方深不见底的幽潭，发出震耳欲聋的咆哮，激起漫天水雾。瀑布后方，隐约可见一个被水流半掩着的、黑黢黢的洞口，若非事先知晓，绝难发现。
“入口就在瀑布之后。”影七低声道，指向那水帘。
莫先生停下脚步，那双精光四射的眼睛微微眯起，开始仔细审视洞口周围的环境。
他的目光扫过瀑布两侧湿滑的岩壁，掠过潭边几块看似随意散落的巨石，又落在瀑布上方几处藤蔓纠缠的地方。
“果然。”他沙哑地吐出两个字，伸出枯瘦的手指，指向瀑布左侧一块颜色略深于周围、微微凸起的岩石，“那是第一处‘水箭连环弩’，触动机括，瀑布水流会瞬间被引导，激射出无数淬毒水箭，覆盖洞口前方三丈范围。”
他又指向右侧一丛看似无害的植物：“‘迷魂瘴’，根系连接地下毒囊，踩踏或靠近，便会释放无色无味的毒瘴，吸入者内力暂失，昏聩无力。”
他的语速不快，却将隐藏在自然景观下的杀机一一指出，听得影七眼神更加凝重。
这些陷阱，若非莫先生点破，他之前探查时恐怕也难以完全避开。
“这还只是外围。”莫先生语气毫无波澜，仿佛在评价一件寻常物事，“真正的难关，在洞内。随我来，脚步需完全依照我的落点。”
他不再多言，身形一动，如同灵猿般掠出，选择的路线极其刁钻，时而紧贴岩壁，时而轻点潭中冒出的石笋。
乔念和影七屏息凝神，紧跟其后，每一步都精准地踏在莫先生方才落脚之处，不敢有丝毫偏差。
穿过轰鸣的水帘，身上难免被水汽打湿，但总算安全进入了洞口。
洞内的岩壁上镶嵌着一些发出微弱磷光的石头，更显得通道幽深诡秘。
“停。”莫先生突然抬手。
乔念和影七立刻止步。只见前方通道的地面，由数种颜色、纹理各异的石板拼接而成，看似杂乱无章。
“九宫迷踪踏。”莫先生蹲下身，指尖轻轻拂过石板的接缝，“一步踏错，石板翻转，下方是深不见底的陷坑，坑底必有利刃或毒物。”
他仔细观察着石板的磨损痕迹、磷光映照下的反光差异，口中念念有词，推算着生门方位。
片刻，他站起身，毫不犹豫地踏上一块看似平平无奇的青灰色石板。
无事发生。他接着向左前方迈出三步，踩在一块带有暗红色条纹的石板上，再次确认安全。
乔念和影七紧随其后，三人如同在刀尖上跳舞，小心翼翼地穿过了这片死亡区域。
继续深入，通道变得宽阔了些，但两侧岩壁上出现了许多碗口大小的孔洞。
“小心了，”莫先生低喝，“这是‘蜂巢毒针’，感应重量或气流变化便会激发。”
他话音未落，影七因靠近墙壁稍近，衣袂带起的微风似乎触动了某个机括。
“咔哒！”一声轻响从墙壁内传来。
“退！”莫先生反应极快，一把拉住乔念向后疾退，同时另一只手在腰间一抹，数颗乌溜溜的铁珠激射而出，精准地打入几个关键的孔洞之中。
“嗤嗤嗤——”无数细如牛毫、泛着蓝汪汪光泽的毒针从其他孔洞中暴射而出，密密麻麻，覆盖了整个通道！但被铁珠卡住的几个主要发射口却哑了火，毒针的覆盖出现了几处空隙。
三人险之又险地避开了毒针的攒射，毒针钉在对面岩壁上，发出令人牙酸的“咄咄”声。
影七额角渗出一丝冷汗，刚才若非莫先生出手，他恐怕难以全身而退。
莫先生面色不变，走上前，从那个被触发的孔洞旁抠出一块松动的岩石，露出里面复杂的齿轮和机簧，他仔细看了看，又用特制的工具拨弄了几下，点了点头：“好了，此处的‘蜂巢’已废。”
接下来的路程更是步步惊心。
乔念跟在莫先生的身后，心中对他充满了敬佩。
若非莫先生，别说救人了，他们能否走到这里都是未知数。
终于，在破解了第七道、也是最复杂的一道利用水力驱动的齿轮锁后，一扇厚重的、布满水锈的铁门缓缓滑开，一股浓郁的水汽和淡淡的霉味扑面而来。
门后，是一个巨大的天然洞穴改造而成的水牢。
洞穴中央是一个深潭，潭水幽暗，散发着寒气。
七八根粗大的铁链从洞穴顶部垂下，没入潭水之中。
而在潭水中央，一个人被数根铁链牢牢锁住，大半截身体都浸泡在冰冷刺骨的水里，只有头颅和肩膀勉强露出水面。
他低垂着头，长发散乱，遮住了面容，身体因为寒冷和虚弱而微微颤抖，气息微弱得几乎感觉不到。
正是尹鬼！