挞拔玉儿离开院落以后，一阵七扭八拐，走进一座庙宇。
庙宇里立着一尊雕像，下有供台摆放着贡品和香烛。
挞拔玉儿走到供台前上了一炷香，然后对着雕像轻声道：“合罕，我回来了。”
“抱歉，好几年没来看你，是我任性了……”
话没说完，有脚步声靠近。
挞拔玉儿话语一顿，扭头看去，发现是步禄孤红走了进来。
“二公主，皇后盼着要见你。”
挞拔玉儿点点头，表示知道了。而后，她似想到什么，开口对步禄孤红问道：“红红，当初在伏魔山，你是怎么被饕餮吸走精元的？”
步禄孤红一怔，显然没想到挞拔玉儿会问这个。
她想了一下，回道：“当时我掉入地底，惊醒了饕餮，然后就被它吸走了精元。”
“具体的经过呢？”挞拔玉儿进一步问，随后具体举例道：“它是把你制住以后吸的精元，还是隔空吸走的？”
“是制住以后。”步禄孤红如实回答，接着不解道：“你怎么突然想起问这个了？”
挞拔玉儿想了想，照实道：“因为孟礼说，我们的族人变成兔子并不是什么诅咒，而是像你之前那样，被妖魔吸走了精元，在这过程中被同化了。”
步禄孤红悚然一惊，继而神情不自然地道：“这这不可能吧？”
“我们当初也怀疑过是妖魔为祸，不止一次寻找过妖魔的踪迹。结果妖魔没有找到，族人变成兔子的事每年依旧在发生。这不是诅咒是什么？而且我们当初推测过，下这诅咒的人，很可能是宇文拓那狗贼。”
挞拔玉儿道：“话是这么说没错，但关于诅咒一事，我们也只是猜测，没有证据。”
“至于宇文狗贼……我们后面和他打过交道。”
“他虽然杀人无数、罪大恶极，但因为实力强大，极为自负。以他的行事风格，不大可能用诅咒这种手段。就算是真用了诅咒，更大的可能是把人咒死，而不是变成兔子。”
“而且宇文狗贼当初来挞拔是为了夺取神农鼎。”
“若这诅咒真是他下的，他必然会有所行动。”
“就算他因为合罕设下的屏障，进不来挞拔，上次抢夺河洛石刻，他认出了我，却丝毫没有提及诅咒，更别说以此为要挟，让我们交出神农鼎。”
“这很不合理。”
“此外，孟礼的本事，你也有所了解。”
“在月河城，他一眼就看出了马婆婆是龙非人。方才看到变成兔子的族人，同样一眼看出他们是人，而非兔子。”
“所以，他应该不会看错，同时也没必要骗我们。”
“毕竟他救过我们不止一次，小雪也是听了他的话，才来我们这儿的。”
步禄孤红无言反驳。
因为挞拔玉儿说的都是事实。
是以，她只得顺着话打探道：“那孟先生……可有寻到那妖魔的踪迹？或者有想出救人之法？”
挞拔玉儿犹豫了一下，然后含糊道：“孟礼说那妖魔可能藏在皇宫之中，想要救那些族人，得找到对方才行。就像之前救你要找饕餮一样。”
闻言，步禄孤红一颗心砰砰直跳，下意识攥紧了拳头，转瞬却强按下情绪，故作镇定道：“这不可能吧？”
“皇宫是你、汗皇、皇后的居所，其中伺候的人，以及每个地方，我们都很熟悉。”
“并且当初怀疑妖魔为祸时，为防止错漏，也搜查过皇宫。”
“妖魔怎么会藏在里面呢？”
挞拔玉儿道：“我也这么想，但孟礼言之凿凿，我看不出问题。”
“那二公主你的意思是？”
挞拔玉儿斟酌了一下道：“我想让孟礼来皇宫瞧瞧，看能不能找到那妖魔。如果能找到，证明他是对的，诅咒的事应该就能解决。倘若没有找到，我们也好另做打算。”
“另外，他会医术，且实力高绝。”
“我想让他帮我姐瞧一瞧腿，看能不能治好。”
步禄孤红皱眉道：“这怕是有些不方便。二公主你也知道，皇后行动不便以后，很少见外人。”
“没关系，我去和我姐说。正好我要去见她。你刚才不是说她盼着见我吗？走吧。”
“好。”步禄孤红答应一声，让挞拔玉儿走在前面，目光闪烁不定。
然而，两人走了没几步，遇到了张烈。
“玉儿？正好，我有事要找你。”
“什么事？”挞拔玉儿问。
张烈没立即回答，而是看了步禄孤红一眼。
步禄孤红会意，忙道：“汗皇、二公主，我还有点事，先行告退。”
话说完，她径自离开。
随后，张烈才道：“我找你是想问问女娲石的事。”
“女娲石的事？”
……
挞拔皇宫，皇后的房间。
张烈的皇后挞拔月儿坐在轮椅上，看着跪在面前的步禄孤红，双手指节捏得发白，脸色阴晴不定。
俄顷，她开口问道：“你说的都是真的？”
步禄孤红低着头道：“句句属实。”
稍许后，挞拔月儿又问：“玉儿和汗皇现在在哪儿？”
“供奉先汗的庙里。”
……
供奉挞拔伯雄的庙里。
“你想让孟礼来皇宫，还想让他见你姐？”一番叙话后，张烈得知挞拔玉儿的打算，忍不住皱眉。
“没错，有什么问题？”
“你想让孟礼来皇宫，我没意见。毕竟皇宫也是你家，他是你朋友。带朋友来家里看一看，玩一玩，没什么。但你让他见你姐……你莫非信了他的话，怀疑你姐……”
“没有！”
“那你为什么让他见你姐？”张烈问。
“我想让他给我姐瞧一瞧腿，他会医术，手段高明，说不定能治好我姐的腿。”
“真是这样？”
“不然呢？”挞拔玉儿反问，继而似想起什么，调转话题道：“对了，既然提到我姐，我正好有件事和你说。”
“什么事？”
“我们之间的事。”
……