大榕树下，已经聚集了不少村里人，家家户户老少出动，大袋小包往身上扛。
族长在村里有威望，负责组织大家。
“都到齐了吗？”他沉声道：“十岁以下的娃娃不能去，留在家里，省得出什么事。”
此言一出，大家头皮都紧了。
气氛很是凝重。
隋准疑惑：
上个税交个粮，有不是去龙潭虎穴，大家为什么如临大敌？
有几户家里男人不顶事的，是婆媳俩搀扶着去，眼见表情都要哭了。
族长一声吆喝，大队伍缓缓朝村外走去。
上税的地方，是距离镇上几里外的一片田野。
虽说要收农户的粮，但官老爷们，一点也不想放这些泥腿子进城，怕脏了自己的地。
故而将上税选在这里。
眼见宽阔的田野中间，官兵已经站了几排，个个手持利刀，表情凶恶。
这是隋准第一次，跟官方打交道。
看起来，很不好相与。
“排好了排好了！乱动什么！”
前方一声暴喝，伴着鞭子声和哭泣声，长长的队伍迅速静默下来。
粑粑村站得太往后，长长的队伍一望不到尽头，明明听到前头有骚动，但不知道发生了什么。
“别看了，老实点。”族长压低声音。
几个八卦的汉子，立即缩起脖子，在人群里低头装鹌鹑。
事实证明，族长的策略是明智的。
官兵们拿着鞭子，从队伍前头阔步往后走，眼睛跟鹰一样狠厉。
谁眼神乱瞟，谁四肢乱动，甚至谁呼吸大声些，都要挨上一鞭子。
别人还好说，隋准就有点难办。
他太高了。
即便弯下腰，也比古代人高出一大截，在队伍里鹤立鸡群。
扎眼得很。
果然，官兵远远地看到有个高个子，心里就不痛快。
“那边那个，哪个村的！”
一个官兵甩着鞭子，怒气冲冲走过来。
粑粑村的人脸都吓白了，佟嫂子更是浑身发抖，非常后悔把隋准带了出来。
她怎么就没想到，
隋准太惹眼，容易成为目标呢？
那沾了不知道多少鲜血的鞭子，眼看就要落在隋准身上——
“不要！”
隋准突然大嚎，蹲下来死死抱住粮袋子，然后撒泼蹬腿：
“娘！娘！不要让他抢走我的粮！我要吃白米饭，我要吃大馒头……”
“切！”官兵切了一声，绷紧的手软了下来。
“原来是个傻子！”
佟嫂子幡然醒悟，立即扑上去搂住隋准，哭得楚楚可怜：
“官爷，请恕罪！这孩子小时候生病，烧坏了脑子，不知事，冲撞了官爷，我替他求求你了……”
人就是这样，看见比自己强的，做梦都想把他踩到地上，狠狠侮辱一番。
但是看见弱的，倒懒得计较。
蚂蚁一般的东西，打杀了也没有成就感，没意思。
官兵还不至于跟女人和傻子较劲，吐了一口唾沫，悻悻走了。
佟嫂子把隋准扶起来，隋准弓身，做出痴痴傻傻，吓得魂不附体的样子。
又是等了大半天。
日头已经升到头顶，烤得人面皮发焦，汗水从脸颊流进脖子里。
长长的队伍，愣是等了一上午，大家抬米的胳膊都酸了，也没见挪动一点。
有心急的站不住了：
“怎么，官爷们还没开始收谷子么？”
“嘘……别吱声，被听到了，有你一顿排头吃。”
一个苍老的声音包含警告。
“这样等也不是办法呀，今个儿还要赶着回家呢。”
说这话的是个沙东村的年轻后生。
沙东村位于合河镇辖区边缘，距离此地最远，他第一次来上税，生怕晚了回不到家。
“还想着回家呢！”与他对话的老叔叹息：“明儿能给你交上，就不错了！”
一语成谶，等到下午，日头都稀薄了，队伍才开始缓慢移动起来。
“今年比去年更迟了啊，今夜定是要熬大夜了。”粑粑村的人忍不住嘀咕。
去年，他们也是早早来排队，然而官爷们不动弹，硬是拖到中午，才开始登记、收粮。
等轮到他们，天都快黑了。
一干人刚好赶上月亮挂上树梢时，才赶回家。
可看今年的情况，怕是等到天大黑，都还轮不到他们呢。
“熬夜就熬夜，庄稼汉什么苦没吃过，熬个夜怕什么。”族长说。
他担心的，可不是什么熬夜。
果然，队伍才走了不到三分之一，日头刚要下山，官兵就收了量斗，扎好口袋。
“今日到此结束！没能交上的，明日再来！”
一个大头兵粗声粗气的喊。
队伍顿时有些骚动。
“吵嚷什么！”
又是几道鞭子，无差别抽向人群。
“谁敢说话，形同造反，当场打死！”
老实巴交的庄稼汉们，不敢动了。
官兵们勾肩搭背，走得干净利落，依稀还听见他们说，等会儿要去哪儿喝点小酒。
长龙一般的队伍，和一张张茫然的黑脸膛，就这么被扔在野外。
“天都黑了，咱不快点找地方住下吗？”
年轻后生们你看看我，我看看你，最后都指着老人们拿主意。
老人们却拢拢衣襟，席地而坐。
瞧这形势，谁敢走啊，好不容易排的位置，走了就没了，明天再交不上，咋整？
上税也是有时间限制的。
甭管官老爷们收不收，你不能按时交，就是你的问题。
大家为了保住当前的排位，以求明日能早早交上，今夜是死也不敢挪脚了。
这时候，全村合力的好处，就体现出来了。
一村子的人排在一处，都是乡里乡亲，互相能照顾一下。
你走开一会儿，去拉屎去捡柴，人家都不会说你，方便。
隋准也去放了一会儿骡子，捡一些柴，生了个小火堆。
晚饭是没得吃了，谁能想到这些官爷，一年比一年过分，能把人熬到露宿野外？
大家根本没带储备粮。
隋准怕饿坏佟大嫂，便拿些谷子扔进火堆，谷子爆开成了米花，他再用木棍拨出来。
吃是不敢多吃的，少量骗骗肚子，然后早点睡着罢了。
又饿又睡不好，第二天，大家都有点蔫吧。
官兵倒比昨儿早开工，不到中午，队伍就开始往前挪。