清清蹲在秋海棠丛里，指尖沾着淡粉花汁。
出于发泄情绪，这些时日她没少糟蹋江淮止最爱的海棠。
“王爷，师父已安排人去......”刀疤男的声音混着风声传来。
清清屏住呼吸，耳尖微微颤动。
“......只知儿女情长，难成大器......”
她听不真切，刚想凑近些许，刀疤男已经离去。
枯枝突然断裂的脆响让清清僵住，抬头正对上江淮止似笑非笑的眼神。
“偷听好玩吗？”
他蟒纹袍角扫过满地残红，腰间羊脂玉佩晃得人眼花。
“明明是你们非要在我采花的地方说话！”
清清甩开裙摆上沾的泥点，叉腰理直气壮。
江淮止忽然发问：“你可有想出硬气功的医治法子？”
“我还在想嘛，要知道这可不是现成就能......”
“鸡汤是加红枣好，还是苦瓜好？”他话锋一转，打断了她找借口。
清清猛然想起昨夜蹲在小厨房砂锅前，自己对着冒热气的汤嘀咕。
“苦瓜配鸡汤像馊了三天的裹脚布，什么摄政王，品味真差。”
她后背瞬间绷紧。
这人连灶台边的牢骚都听得一字不漏，王府里怕是没有半寸地方能藏住秘密。
“我看你加黄连最合适。”她故意又在满地残花上踩了一脚。
“你与其闲到盯人熬汤，不如管好那些手下——”
清清扬起左手，秋海棠汁顺着指尖滴落。
“就刚那个刀疤，当初要真被他砍了手，你现在早去见阎王了。”
暗卫从廊下闪出：“放肆！”
江淮止抬手制止：“你二人立场不同，站在周复的角度，他奉命抓人并无过错。”
他视线越过少女，望向她身后一地狼藉的花瓣，不由无奈。
“放心，在王府没人能动你。”
“你让要伤我的人天天在这里晃悠，还想我好好替你办事？”
清清突然拽过他衣袖猛擦手上的泥，云锦顿时晕开团团污渍。
“做你的春秋大梦！”
少女白了他一眼，转身气哼哼跑开。
到无人处，她才渐渐收敛了神情。
井台边的青苔沾湿了鞋底，清清盯着水面晃动的倒影。
论心机手段，以及没有下线，她不可能玩得过江淮止。
清清蹲下身，抓起半块青砖在地上划拉。
“周复”两个字很快被磨成粉末。
这人知道她的习惯，眼里的恨意藏都藏不住，定是旧时结过仇的。
若说可能结怨的地方，她第一个想到的就是漕帮。
可把记忆翻个底朝天，那些个张三李四王五的脸都模糊了，偏生找不出个周复。
砖灰扑簌簌落进砖缝，把最后一道横笔掩成了断痕。
要弄明白这些弯绕，她怕是只能先在这高墙里待下去。
厨房窗棂透出的暖光在地面拉出阴影，里头飘来瓷勺碰着炖盅的脆响。
“宫宴哪轮得到咱们......”
小丫头的声音混着淘米水声，“听说光鹿筋就要泡三日......”
清清正要挪步，菜刀剁肉的声响突然停了。
“你们这些没骨头的！咱们伺候王爷这么多年，他大喜的日子怎么能不出力？”
厨娘拔高嗓门，“便是熬碗白粥，也得比御膳房的香！”
“大喜？”
杂役往灶膛添柴的动静停了，“难道传闻王爷下个月要娶太后娘娘，是真的？”
太后......景深的娘亲？
清清猛地捂住嘴，后脑勺重重磕上廊柱。
桂圆从竹筛里滚落的声响恰好盖过这声闷响，里头传来婆子压着嗓门的话。
“太后娘娘生得观音似的，只是一直皱着眉头，又冷着脸......”
“儿子尸骨才刚找着，哪来的心思嫁人？”不知谁嘟囔一句。
清清贴着褪了色的朱漆廊柱，指甲深深掐进掌心。
厨房蒸腾的热气在窗纸洇出水痕，将“尸骨”二字烙进瞳孔。
“烂舌头的！”厨娘突然摔了锅铲。
“主子的事也敢浑说！上个月王爷才赏了银钱，转眼就编排起主子婚事！”
铁锅重重扣上灶台，“散了散了！申时三刻前把八宝鸭蒸上！”
清清踩着虚浮的步子撞开房门，后背紧紧抵着门板。
阳光从窗隙漏进来，照见《素问诀》封皮上的浮尘。
她盯着那层灰，死死咬住下唇，眼眶的热意硬生生憋了回去。
眼下情况，她已是连难过都不能自由了。
指尖探入怀中，纸青蛙在反复摩挲中棱角渐渐软化，墨迹也越发模糊起来。
《神针七篇》摊在案头，青蛙搁在书页一旁。
英雄也有力尽之时，但这一次，她不能退让。
烛火在青铜鹤灯里爆了个灯花，江淮止的影子在《山河舆图》上晃了晃。
心腹跪在案前三尺处：“毕怀瑾今日又作了首《鹧鸪天》。”
他从袖中抽出，“‘梧桐半死鸳鸯老’这句，明着讽您与太后......”
“听说过熬鹰么？”
江淮止沉默半晌，突然开口。
心腹一惊，连忙将头埋得更低。
江淮止拨了拨灯芯，火苗舔上宣纸边角。
“越是烈性的鹰，熬出来的眼神才越亮。”
心腹不敢多言，盯着地毯上的花纹，想起还有一事。
“之前找到那具尸首......面容全毁了，只剩下衣衫残料。”
他喉结滚动两下，“若要验明正身，只有让亲近之人辨认。太后娘娘......”
“她不行。”江淮止截断话头。
纵使怨她眼里只有江正峰父子，此刻想到要把那残破的尸体递到她眼前，呼吸竟生生窒住。
心腹膝行半步：“孟姑娘或许......”
“她也不行。她不是一个藏得住心事的人。”
江淮止手中银签戳进油灯，“应当还不知周复就是行刺景深之人，也不晓得尸身已经寻到。”
否则她就不是掐花泄愤，而是扑上去下毒才对。
心腹不解：“可是......”
江淮止并未直言，反问道：“记得她娘怎么死的么？”
心腹喉结滚动：“孟夫人认定是定远王害她夫君，然后......”
话音突然卡在了喉咙。
“是啊。”
江淮止放下烧得焦黑的银签，眼中墨色深沉。
“为着丈夫连命都能舍的人养出的女儿，若知道心上人真的死了——”
烛泪突然滴下，在案几上砸出一朵血红的花。
“你觉得她会做什么？”
心腹瞳孔骤缩：“她若是咬死不放，查到周复头上牵连王爷......”
“她伤不了本王。”
江淮止碾碎凝固的烛泪，“但气硬功未解前，本王不想再生波折。”
他盯着那根已经烧去大半的红烛，“横竖都是要死的，尸身是不是他，又有什么要紧？”
不知为何，他脑海中再次浮现十多年前与景深折纸的场景。
桌上镇纸突然砸向了雕花木窗。
江正峰也配有这样的儿女！