紧接着，乾隆又蹲下身子，查看堤岸底部是否有渗漏现象。
他目不转睛地盯着堤岸与水面交接之处，观察是否有水渍渗出、暗流涌动。
阳光洒在水面上，折射出的光线有些晃眼。
乾隆却全然不顾，眼睛一眨不眨，许久之后，见并无明显渗漏，才微微松了口气。
沿着堤岸继续前行，乾隆抬眼望向堤岸上的植被。
只见那一片郁郁葱葱的草丛和低矮的灌木，错落有致地扎根在堤岸上，像是给堤岸披上了一层天然的防护甲。
乾隆走近几步，伸手轻轻拨弄着植被，查看它们的根系是否发达，能否有效地固土护坡。
他发现大部分植被生长繁茂，根系紧紧抓住泥土，发挥着良好的保护作用。
然而，在不远处，有一小片植被明显稀疏，像是被人踩踏过或是遭到了破坏。
乾隆的脸色瞬间阴沉下来，转头看向身后的鄂敏，声音中带着几分愠怒，“鄂敏，去查清楚，此处植被为何这般模样。
是何人所为，若查实有人蓄意破坏，严惩不贷。”
鄂敏吓得一哆嗦，忙不迭地应道：“是，皇上，臣这就去查。”
一番细致勘察之后，乾隆见整体堤岸状况尚好，隐患虽有，但能及时补救，这才略微满意地微微点头。
尔康始终紧跟在乾隆身后，一步也不敢懈怠。
萧云和紫薇并未随着乾隆一行下到堤岸，她们身着淡雅的罗裙，身姿婀娜地站在一旁静静等候。
微风轻轻拂动她们的裙摆，发丝也随之飘舞，仿若两朵盛开在河畔的娇花，为这略显忙碌的巡查场景添了一抹温婉的亮色。
乾隆沿着堤岸仔细勘察完毕，心中对运河的大致状况已然有了底。
他一刻也不停歇，立刻带着傅恒等人朝着附近的村落走去，决意要与当地的百姓深入聊聊这京杭运河。
村落里，几缕炊烟袅袅升起，给这宁静的画面增添了几分烟火气息。
乾隆等人刚一踏入村子，村民们便纷纷投来好奇的目光。
他们虽不知眼前这位气宇轩昂之人就是当今圣上，却也被这阵仗惊到，不自觉地停下了手中的活计。
乾隆面带微笑，眼神和蔼，朝着一位年逾古稀、面容沧桑的老者走去，微微拱手行礼。
仿若一位寻常的过路人在与邻里寒暄，“老人家，劳烦借一步说话，朕……我想向您打听些关于这京杭运河的事儿。”
老者受宠若惊，忙不迭地回礼，浑浊的双眼满是疑惑与好奇。
众人围坐下来，乾隆率先开口，目光关切地望着老者，“你在这运河边上生活了大半辈子，依你看，这运河的水质，近些年可有什么变化？”
老者轻抚胡须，沉思片刻，缓缓说道：“回老爷话，早些年啊，这运河水还清亮得很，能直接瞧见河底的鱼虾。
可近些年，随着周遭村子越发兴旺，有些人家的污水没个处置，就直排入河，水就慢慢变浑啦，鱼儿也少了许多。”
乾隆微微皱眉，心中暗忖这民生与环保之间的微妙平衡，接着又问，“那堤坝呢？每逢汛期，可有决堤之忧？”
老者长叹一声，“唉，前几年发大水的时候，有几段堤坝就有些扛不住，水都漫到村子里来了，庄稼也淹了不少。
幸得后来官府组织抢修，这两年才算安稳些。”
这时，一旁的一位年轻后生忍不住插话道：“老爷，你有所不知，这运河水对咱庄稼汉可太重要啦！
平日里灌溉农田全靠它，要是水少了、脏了，咱这一年的收成就没指望咯。”
众人纷纷点头，你一言我一语地诉说着运河与生活的紧密关联。
乾隆又问，“那官府平日里对运河的维护，你们可还满意？”
一位妇人抱着孩子，怯生生地开口，“官府倒是时常派人来看看，修修补补的也没少忙活。
就是有时候吧，感觉人手不太够，事儿一多，进度就慢下来了。”
乾隆认真倾听着每一个人的话语，不时微微点头，目光始终专注地落在百姓们身上。
百姓们见乾隆如此亲和，丝毫没有架子，心中的防备渐渐消散，将心中积压许久的关于运河的诸多问题。
如污水治理、堤坝加固、用水分配等，一一毫无保留地抛出。
乾隆全程面色凝重，心中却已如明镜一般。
从百姓们质朴的话语中，他得知当地官员虽在运河治理上尚有不足，但总体还算廉洁尽责，能为百姓做些实事。
诸多问题与建议如同一束束微光，照亮了乾隆心中对运河治理的规划之路，让他不禁陷入沉思。
他深知，这京杭运河不仅是贯穿南北的交通要道，更是滋养沿岸百姓的生命之河。
往后的政策制定，必须充分考量百姓的需求与期望，如此才能保这一方水土的长治久安。
许久，乾隆站起身来，向百姓们拱手致谢，百姓们纷纷起身回礼，眼中满是敬重与不舍。
乾隆带着满满的收获，迈着沉稳的步伐，向着村口走去，那背影仿若承载着万千百姓的期许，渐行渐远。
萧云与紫薇还有永琰远远瞧见，赶忙迎上前去，他们一同踏上归程。
而乾隆的心中，已然为京杭运河的未来，绘就了一幅新的蓝图。
鄂敏办事极为利落，不消多时，便匆匆赶回向乾隆复命。
他跑得气喘吁吁，到了乾隆跟前，“扑通”一声跪下，双手抱拳行礼，而后急切地说道：“老爷，查清了，那堤岸植被稀疏并非有人蓄意破坏。
原是村头有个老农，家中养了一群羊，平日里就靠着在附近放牧为生。
前些时日，他一时疏忽，没看住羊群，那羊便跑到堤岸上，将植被啃食了不少。
我已经核实过，确是这般情况。”
乾隆听闻，微微抬眸，目光在鄂敏脸上停留片刻，见他言辞恳切，心中的愠怒顿时消散了几分。
他沉吟片刻后，神色缓和下来，对鄂敏说道：“既如此，命人去警告他一番就是了，告知他堤岸植被关乎运河安危，切不可再如此大意。”
鄂敏连忙单膝跪地，低头应道：“是。”
领命后，他即刻起身，快步去安排人手。