紫薇听闻，面露喜色，莲步轻移上前，目光在一幅幅画作上仔细打量，最终选定了一幅。
画面上，青山隐隐，绿水悠悠，溪边几株桃花灼灼盛放，仿若世外桃源，意境深远，正合紫薇心意。
尔康见紫薇选好，忙从袖中掏出钱袋，准备付钱。
他深知老先生以此谋生，哪有白拿人家东西的道理，况且这画作饱含心血，即便老先生慷慨相赠，于情于理，也该有所表示。
然而，老先生见尔康执意要给钱，脸色微微一变，眉头轻皱，似有些生气了。
他上前一步，双手背在身后，目光诚挚地看着尔康，言辞恳切地说道：“公子，你这就见外了。
人生贵在相知，想我一生痴迷作画，所遇知音寥寥。
今日与诸位畅谈一番，尤其是与这位先生交流画艺，实乃快事，仿若伯牙遇子期，高山流水觅知音。
这般情谊，岂是金钱所能衡量？这画你若是真心喜欢，就莫要再提钱字，拿去吧。
你若是跟我不投心对意，只把这画当作寻常商品，就算你是天王老子来了，这画我也不卖。”
老先生的声音不高，却字字铿锵有力，在这小巷中回荡，透着文人的风骨与倔强。
尔康见状，微微一怔，旋即明白了老先生的心意。
他收起钱袋，再次拱手，深深鞠了一躬，脸上满是感激与敬意，真诚地说道：“多谢老先生，您的这份情谊，晚辈铭记于心。
今日得您佳作，又闻这一番高论，实乃我夫妇二人之幸。
日后定当倍加珍惜这幅画，不辜负您的厚爱。”
老先生微微点头，脸上重新露出笑容，那笑容仿若春日暖阳，温暖而和煦。
众人带着满心的欢喜与对老先生的敬意，缓缓离开小巷，继续他们的集市之行。
悠悠晃晃间，大半日的时光已悄然流逝，就如同指尖沙，抓也抓不住。
此时，太阳宛如一位迟暮的旅人，拖着疲惫又绚烂的身躯，渐渐向着西边的山峦滑落而去。
那无垠的天边，仿若被大自然这位神奇的画师打翻了颜料盘，泼洒出一片绚丽夺目、如梦如幻的晚霞。
橙红、金黄、玫紫交织在一起，层层晕染，将整个苍穹都装点得美轮美奂，似是为这平凡的小镇集市镀上了一层梦幻的金边。
萧云跟在永琰身旁，目光始终温柔地落在永琰身上，时刻留意着他的一举一动。
走着走着，她敏锐地察觉到永琰的步伐愈发沉重，小脸上虽仍带着兴奋的余韵。
但那股子活泼劲儿已明显消退，眼神中也隐隐透出几分倦意，脚步不由自主地慢了下来。
萧云心中一疼，赶忙轻轻拉住乾隆的衣袖，微微仰头，柔声说道：“弘历，永琰怕是乏了。
咱们这一路也逛得差不多，要不就回客栈歇着吧，别把小十五累坏了。”
乾隆闻声停下脚步，转身看向永琰，目光中满是慈爱。
他微微俯身，大手一伸，稳稳地将永琰抱在怀里！
乾隆嘴角上扬，勾勒出一抹温柔的笑意，轻声问道：“走，咱们回客栈，今日玩得可尽兴？”
永琰此刻虽已是满身疲惫，但听到阿玛的询问，仍努力扬起小脸，强打精神。
他嘴角挤出一个灿烂的笑容，奶声奶气地回答：“尽兴，太尽兴了！阿玛，咱们下次再来。”
那脆生生的话语，仿若一道明亮的光，驱散了些许大家身上的倦意，引得乾隆和萧云相视一笑。
这一笑，饱含着对小十五的宠溺，也满是今日同游的温馨与满足。
一行人伴着落日的余晖，身影被拉得长长的，仿若一幅诗意的剪影。
他们不紧不慢地朝着客栈的方向走去，脚下的青石板路在霞光映照下泛着温润的光泽。
每一步都踏出轻微的回响，似在诉说着这一天的欢乐与故事。
街边的摊贩们仍在热情地吆喝着，可这一行人却似带着一层静谧的光晕。
沉浸在属于他们的小世界里，缓缓融入这暮色渐浓的小镇之中。
悦来客栈
日头渐渐西沉，天边被余晖染得一片橙红，傅恒派出去的各路人员仿若倦鸟归巢，陆续回到了客栈。
去送子娘娘庙取关键证据的那队人马，更是不敢有丝毫耽搁。
一路快马加鞭，将搜取到的各类物证、裹得严严实实，稳稳当当地带了回来。
傅恒坐在客栈大堂，神色冷峻，目光如炬，接过证据后，立刻与那份从妙宁处得来的官员名单仔细核对起来。
他修长的手指在纸面划过，逐一审视，眉头时而紧锁，时而舒展。
一番查验后，发现只差了两名官员的信息尚未完全对上。
经过深入打探得知，他们那日因有紧急公务缠身，实在无法前来参与那腌臜之事，且职位都在山东省内。
傅恒心中暗自思忖，看来继续奔赴山东，已然是势在必行，只有深入当地，才能将这错综复杂的案件彻底查清，连根拔起背后的庞大群体。
傅恒不敢有半分懈怠，迅速将这些证据分门别类，整理成册，如同精心编织一张天网。
只等乾隆归来，便能一举将罪恶，罩于其中，做出最终决断。
不多时，乾隆一行人伴着落日的最后一抹霞光，踏入了客栈。
傅恒赶忙起身，身姿挺拔，恭敬地微微颔首行礼。
乾隆目光一扫，心领神会，带着傅恒径直进了房间。
其余人等则默契地纷纷忙碌起来，准备膳食，一时间，客栈内虽忙碌却井然有序。
进了屋，傅恒将妙宁提供的那份至关重要的证据，双手呈递给乾隆。
乾隆接过，坐在椅上，慢慢翻阅，面色平静如水，波澜不惊。
其实，经过此前诸多线索的铺垫，他心中早已有了定数，这些证据不过是进一步夯实了，他心中的判断。
“此事交你全权去办，这阿尔泰，便由你来审。”乾隆的声音低沉而威严，在屋内轻轻回荡。
傅恒再次微微颔首，神色坚定，抱拳应道：“臣遵旨。”