乾隆紧紧地握着萧云那柔若无骨的手，仿佛生怕一松手她就会消失不见一般，两人并肩而立，正欲迈步离开这座庄严肃穆的慈宁宫。
就在此时，一直沉默不语的太后终于按捺不住心中的担忧，开口喊道：“等等！皇帝，你究竟打算将她安置在哪座宫殿之中呢？”
乾隆听到太后的问话后，缓缓转过身来，然而此刻他脸上的神情却已不复初入慈宁宫时的欣喜之色，取而代之的是一种令人难以捉摸的冷淡，只见他薄唇轻启，淡淡地吐出三个字，“养心殿。”
太后闻言，脸色瞬间变得阴沉起来，她原本想要当场发作，但最终还是强行克制住了自己内心的怒火。
稍稍平复了一下情绪之后，太后再次追问道：“哀家问的并非日后她长期居住的宫殿，而是在尚未举行封妃大典之前这段时间，她应当居于何处？总不能就这样不明不白地住进养心殿吧？”
面对太后的质问，乾隆的态度依旧没有丝毫改变，他目光坚定地直视着太后，毫不犹豫地重复道：“养心殿。”
见乾隆如此坚持己见，太后不禁眉头微皱，面露难色地说道：“皇帝，就算你一心想要封她为妃，可凡事总得依照宫廷中的规矩行事才对。
虽说册封圣旨已然拟定好了，但要等到正式完成册封仪式恐怕还需等待一段时日，依哀家之见，倒不如先让萧姑娘暂且留在哀家的慈宁宫中，由哀家亲自代为照顾，不知你意下如何？”
若不是刚才发生的那些事，乾隆或许还会相信太后真的有照拂之意，可如今，太后的心思，乾隆又怎会不知呢？他断然不会将云儿留在这里，“皇额娘，不劳你费心了，云儿，朕自己会照顾。”
太后见乾隆不上当，便只好继续演戏，“皇帝，你既然如此喜爱萧姑娘，那在封妃礼未举行之前，她住在养心殿，于礼不合，也有损她的名声，不如……”
乾隆面色阴沉地打断了太后滔滔不绝的话语：“云儿如今已是朕的人了！朕自己的女人，自然由朕来护着，皇额娘对这个答案还满意吗？”
他的声音冰冷而坚定，仿佛带着不容置疑的威严。
这句话如同一道惊雷，猛地劈在了太后面前，将她原本要说出口的一连串斥责之词硬生生地堵了回去，那些话像是被一只无形的大手扼住了咽喉，噎在了喉咙深处，怎么也吐不出来了。
想当年，太后第一眼见到萧云和紫薇时，便打心眼里瞧不上她们，即便时至今日，这种偏见依旧根深蒂固。
在她眼中，这些来自宫外的女子不过是些善于卖弄风骚、惯用勾魂摄魄手段的狐狸精罢了，尚未正式成亲，便能轻而易举地将男人勾引上床，实在是不知廉耻至极。
真是可怜了她的晴儿，就这样被萧云的哥哥给硬生生地拐走了，想当初，晴儿身份何等尊贵，必定能觅得一位门当户对的王公贵族子弟为夫婿，从此过上幸福美满的生活。
可如今，却嫁给了一介无权无势的江湖草莽，也正因如此，太后对萧云就更是看不上眼了，心中对她充满了嫌恶与鄙夷。
每每想到晴儿的遭遇，太后的心中便涌起一阵悲凉与愤恨，她无法理解晴儿为何会做出这样的选择，竟会舍弃尊贵的身份，嫁给一个与皇室格格不入的人。
而萧云的出现，更是让太后觉得她是个不知天高地厚的女子，不仅破坏了皇室的规矩，还做了皇帝的女人，简直罪不可赦。
乾隆紧盯着太后那充满轻蔑与不屑的眼神，刹那间就读懂了她内心深处的想法，然而，恰恰是因为这份了然于胸，使得他的心愈发疼痛起来。
此时此刻，再多的解释似乎都显得苍白无力，于是他索性不再多言，只是紧紧地握住萧云的手，毫不犹豫地转身，头也不回地径直走出了慈宁宫。
太后怔怔地望着他们二人渐行渐远的身影，许久都未曾开口说话，她的心中五味杂陈，各种复杂的情感交织在一起，犹如一团乱麻般难以理清。
有对儿子忤逆自己的恼怒，有对萧云行为不检点的鄙夷，但同时又夹杂着一丝身为母亲却无法左右儿子心意的无奈与失落……
踏出慈宁宫的那一瞬间，萧云的情绪仿若被一层淡淡的阴霾所笼罩，显得有些低落。
乾隆见状，心中满是疼惜，他赶忙第一时间向她致歉，“对不起，云儿，朕从未曾想过皇额娘会如此强烈地抵触。”
萧云轻轻摇了摇头，朱唇轻启，声音中带着一丝忧虑，“没关系的，我们快些回养心殿，你背上的伤得赶紧处理一下。”
乾隆这才惊觉，原来心痛真的可以盖过身体上的伤痛，看着云儿那副为他忧心忡忡的模样，他只觉得心如刀绞，甚至一时间都忘却了后背上的伤究竟有多疼。
乾隆任由萧云牵着他，两人一同回到了养心殿内，萧云对这里再熟悉不过了，很快就准确地找到了药箱所在的位置。
此刻，偌大的宫殿中只剩下他们两个人，静谧的氛围仿佛能听见彼此的心跳声，萧云伸出手，轻轻碰触到了乾隆的龙袍。
乾隆想到身上的伤，他实在不想让云儿看见，生怕她会因此而伤心、难过、自责。
于是，他故作轻松地调侃道：“云儿，这么心急吗？天还没黑，云儿要是想要的话，再等等吧！”
萧云哪还有心思与他调笑，她的眼神中满是认真与关切，“你这伤是因我而受，我定要看看伤口的情况，不然我如何能安心呢？”
乾隆无奈地松开了萧云的手，萧云则小心翼翼地褪去了乾隆的龙袍。
刹那间，映入眼帘的是乾隆那伤痕累累的后背，饱受滚烫茶水的折磨，原本白皙的肌肤变得一片红肿，触目惊心，有的地方还鼓起了大小各异的水泡，令人看了无比心疼。