萧煜被朝廷弹劾的消息传来时，沈清澜正在云水镇的小院中作画。她手中的笔微微一顿，墨迹在宣纸上晕开了一小片，仿佛预示着她此刻心中的波澜。她放下笔，目光透过窗棂，望向远方的天际，心中隐隐作痛。
“小姐，京中急报。”侍女小翠匆匆走进来，手中捧着一封盖着朝廷印信的信函。沈清澜接过信，指尖微微颤抖。她深吸一口气，拆开信函，字迹映入眼帘，每一个字都如千斤重锤，重重砸在她的心上。
“萧煜被弹劾，罪名是勾结叛党，意图谋反。”沈清澜低声喃喃，眉头紧锁。她深知萧煜的为人，他虽曾是朝廷重臣，但早已厌倦权谋之争，隐姓埋名游历山水，怎会卷入这等滔天大罪？她心中疑惑，却更多的是担忧。
“小姐，萧公子他……”小翠欲言又止，眼中满是焦急。
沈清澜合上信函，目光坚定：“我必须去京城，亲自为他辩驳。”她的声音虽轻，却带着不容置疑的力量。她知道，此行凶险万分，但她别无选择。萧煜是她的心之所系，她不能眼睁睁看着他陷入绝境。
当夜，沈清澜收拾行装，带上几幅自己最得意的山水画卷，踏上了前往京城的路途。马车在崎岖的山路上颠簸，她的心却比车轮更加起伏不定。她一遍遍回想与萧煜的点点滴滴，心中既有甜蜜，又有一丝苦涩。
几日后，沈清澜抵达京城。京城的繁华与她熟悉的江南截然不同，街道上人来人往，市井喧嚣，却让她感到一种莫名的压迫感。她无心欣赏这繁华景象，直奔萧煜被关押的天牢而去。
天牢外，守卫森严。沈清澜上前，却被侍卫拦下：“何人擅闯天牢重地？”
沈清澜不卑不亢，拱手行礼：“民女沈清澜，求见萧煜大人一面。”
侍卫冷笑一声：“萧煜乃朝廷重犯，岂是你说见就能见的？速速离去，否则休怪我们不客气！”
沈清澜并未退缩，从袖中取出一幅画卷，双手奉上：“此乃民女所作山水画卷，请大人代为呈送皇上。若皇上肯赐见，民女愿为萧煜大人辩驳。”
侍卫见状，略一迟疑，终究不敢怠慢，接过画卷，匆匆离去。沈清澜站在原地，心中忐忑不安。她知道，此举虽冒险，但已是她唯一的机会。
不多时，一名太监匆匆赶来，尖声宣道：“传皇上口谕，宣沈清澜入宫觐见！”
沈清澜心中一松，跟随太监踏入皇宫。金碧辉煌的殿堂中，皇帝端坐龙椅，目光如炬，审视着眼前的女子。沈清澜跪拜行礼，神色从容。
“你便是沈清澜？”皇帝声音低沉，带着威严。
“民女正是。”沈清澜恭敬答道。
皇帝挥了挥手，示意她起身：“你呈上的画卷，朕已看过。画中山水，意境深远，笔法精妙，倒是个难得的才女。不过，你此番入宫，不单是为了献画吧？”
沈清澜深吸一口气，抬头直视皇帝：“皇上明鉴，民女此来，确有一事相求。”
“哦？何事？”皇帝挑眉。
“民女恳请皇上明察秋毫，还萧煜大人清白。”沈清澜语气坚定，“萧大人为人正直，心怀天下，绝不会与叛党勾结。此事定有蹊跷，望皇上明察。”
皇帝冷笑一声：“你凭何断定萧煜无罪？朕手中证据确凿，岂容你一个女子置喙？”
沈清澜不卑不亢：“皇上，萧煜大人昔日为国征战，立下赫赫战功，今日却因莫须有罪名蒙冤，岂不令人心寒？民女虽一介女流，但深知忠义二字的分量。若皇上愿听民女一言，民女愿以性命担保萧煜大人的清白。”
皇帝沉默片刻，目光深沉：“你倒是个有情有义的女子。不过，朕为何要信你？”
沈清澜从袖中取出一封信函，双手奉上：“此乃萧煜大人昔日写给民女的信函，其中字字句句，皆是忧国忧民之言。皇上若肯一观，便知萧煜大人绝非叛国之徒。”
皇帝接过信函，扫了几眼，眉头微皱。信中字迹清秀，言辞恳切，确实不似奸佞之人所为。他沉吟片刻，挥手道：“来人，传萧煜上殿！”
不多时，萧煜被押上殿来。他虽身陷囹圄，却仍是一副从容不迫的模样。见到沈清澜，他眼中闪过一丝惊讶，随即化为温柔。
“沈姑娘，你怎会在此？”萧煜低声问道。
沈清澜微微一笑：“萧大人，清澜特来为你辩驳。”
萧煜心中一暖，却仍担忧道：“此行凶险，你不该来。”
沈清澜摇头：“萧大人为清澜付出良多，清澜岂能坐视不理？”
皇帝冷眼旁观，忽而开口：“萧煜，你可知罪？”
萧煜拱手行礼：“皇上，臣无罪，何来知罪？”
皇帝冷哼一声：“证据确凿，你还敢狡辩？”
沈清澜上前一步：“皇上，此事定有误会。萧煜大人忠心耿耿，绝非叛国之徒。若皇上不信，民女愿以性命相保。”
皇帝沉默良久，终是挥了挥手：“罢了，念在昔日的功绩，朕暂且免你一死。不过，死罪可免，活罪难逃。萧煜，即日起削去官职，发配边疆，永不得回京！”
萧煜闻言，心中一松，拱手道：“多谢皇上开恩。”
沈清澜亦是松了一口气，眼中含泪：“多谢皇上明察。”
皇帝挥了挥手：“去吧，莫要再让朕失望。”
沈清澜与萧煜一同退出殿外。走出皇宫的那一刻，萧煜握住沈清澜的手，低声道：“清澜，多谢你。”
沈清澜微微一笑，眼中满是柔情：“萧煜，你我之间，何须言谢？”
两人相视一笑，仿佛所有的磨难都在这一刻烟消云散。然而，他们心中都明白，前路依旧充满未知的挑战。但无论如何，他们都将携手并肩，共同面对。
夜色渐深，京城的灯火映照在两人身上，仿佛为他们披上了一层温暖的光辉。沈清澜靠在萧煜肩头，轻声呢喃：“萧煜，无论未来如何，清澜都会陪在你身边。”
萧煜握紧她的手，目光坚定：“清澜，有你在，我便无所畏惧。”