夜色如墨，云水镇的月色被厚重的云层遮蔽，只余下几缕微弱的光线透过窗棂洒在沈清澜的书案上。她手中的笔停顿片刻，目光凝视着案前那幅未完成的山水画卷。画中烟雨朦胧，山峦起伏，仿佛掩藏着无数未曾言说的心事。她轻轻叹了口气，将笔搁在一旁，指尖抚过画卷上那抹淡墨，思绪却早已飘远。
“清澜。”门外传来萧煜低沉的声音，带着一丝疲惫。沈清澜抬头，见萧煜推门而入，神色凝重，眉宇间隐隐透着一股冷意。他的衣袍上沾了些许尘土，显然是刚从外头回来。
“怎么了？”沈清澜起身迎上前，目光在他脸上逡巡，试图从他微蹙的眉间读出些许端倪。
萧煜没有立即回答，只是走到案前，目光落在她未完成的画卷上，低声问道：“这幅画……是何时开始画的？”
沈清澜一怔，随即答道：“前几日。本想画一幅江南烟雨图，却总觉得少了些什么，便一直搁置着。”她顿了顿，试探性地问道，“你今日回来得这般晚，可是外头出了什么事？”
萧煜沉默片刻，终于开口道：“萧瑾瑜的动作比我们预想的要快。他已经在朝中拉拢了不少势力，甚至试图将手伸向江湖。今日我收到消息，他派人暗中接触了林墨的师门，试图借江湖势力打压我。”
沈清澜心头一紧，手指不自觉地攥紧了衣袖。她早知萧瑾瑜野心勃勃，却未料他的手段竟如此狠辣。她抬眸看向萧煜，轻声问道：“你可有应对之策？”
萧煜摇了摇头，神色凝重：“萧瑾瑜行事极为谨慎，几乎没有留下任何破绽。若贸然出手，只怕会打草惊蛇。”
沈清澜沉吟片刻，目光再次落在那幅未完成的画卷上。她伸手抚过画中山峦，忽然开口道：“或许……我们可以从别处入手。”
萧煜挑眉看她：“你有何想法？”
沈清澜微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“萧瑾瑜虽在朝中势力庞大，但他并非毫无弱点。他的野心不仅限于朝堂，更在于江湖。若我们能让他分心于江湖之事，或许便能找到他的破绽。”
萧煜眼中闪过一丝赞赏，却仍有些疑虑：“江湖势力错综复杂，即便我们能够牵制萧瑾瑜，也未必能全身而退。”
沈清澜摇了摇头，语气坚定：“不，我们不必亲自出手。林墨的师门在江湖中颇有威望，若能得他们相助，或许能事半功倍。”
萧煜沉吟片刻，终于点头：“好，此事我会与林墨商议。不过……”他顿了顿，目光深深地看着沈清澜，“你为何对江湖之事如此熟悉？”
沈清澜微微一笑，眼中闪过一丝复杂的神色：“我曾听父亲提起过江湖中的一些秘闻，虽未亲身涉足，却也略知一二。更何况……”她顿了顿，语气中带着一丝自嘲，“如今的形势，已容不得我再置身事外。”
萧煜闻言，眼中闪过一丝心疼。他伸手轻轻握住她的手，低声道：“清澜，你不必如此。这些事本不该由你来承担。”
沈清澜摇了摇头，语气坚定：“你我早已不分彼此。你的事，便是我的事。”
萧煜沉默片刻，终于点头：“好，我们一起面对。”
翌日，沈清澜早早起身，换上一身素雅的衣裙，独自前往镇外的竹林。竹林深处，林墨正倚在一株竹下，手中把玩着一片竹叶。见沈清澜走来，他微微一笑，眼中带着几分戏谑：“沈姑娘今日怎有空来寻我？”
沈清澜走上前，神色郑重：“林公子，我有一事相求。”
林墨挑眉看她：“哦？何事能让沈姑娘如此郑重其事？”
沈清澜深吸一口气，将萧瑾瑜的阴谋一一道来。林墨听罢，神色渐渐凝重，眼中闪过一丝冷意：“萧瑾瑜……竟敢将手伸向我师门？”
沈清澜点头：“正是。他试图借江湖势力打压萧煜，若任由他得逞，只怕江湖中再无安宁之日。”
林墨沉吟片刻，忽然笑道：“沈姑娘今日来找我，想必已有对策？”
沈清澜微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“林公子在江湖中素有威望，若能联合其他门派，共同对抗萧瑾瑜，或许能令他自顾不暇。”
林墨闻言，眼中闪过一丝赞赏：“沈姑娘果然聪慧。不过……”他顿了顿，语气中带着几分试探，“此事风险不小，沈姑娘为何如此笃定我会出手相助？”
沈清澜抬眸看他，目光清澈而坚定：“因为林公子重情重义，绝不会坐视江湖陷入纷争。”
林墨沉默片刻，忽然大笑：“好！沈姑娘果然与众不同。此事我应下了。”
沈清澜心中一松，脸上露出一抹释然的笑容：“多谢林公子。”
林墨摆了摆手，语气中带着几分调侃：“不必谢我。我只是好奇，萧煜那小子究竟有何魅力，能让沈姑娘如此倾心？”
沈清澜闻言，脸上微微一红，低声道：“林公子说笑了。”
林墨哈哈一笑，转身离去，只留下一句：“沈姑娘放心，此事我定会办妥。”
沈清澜目送他离去，心中却并未完全放松。她知道，这只是第一步，真正的考验还在后头。
回到镇中，萧煜已在院中等候。见沈清澜归来，他迎上前，低声问道：“如何？”
沈清澜微微一笑：“林墨已答应相助，接下来便看我们的了。”
萧煜点头，眼中闪过一丝赞赏：“清澜，你的智慧比我想象的更为出众。”
沈清澜摇头，语气中带着一丝自嘲：“不过是无奈之举罢了。若有可能，我只愿与你隐居山水，不问世事。”
萧煜握住她的手，低声道：“待此事了结，我们便离开这里，寻一处无人打扰的地方，过我们想要的生活。”
沈清澜抬眸看他，眼中满是温柔：“好，我等你。”
夜色渐深，云水镇的灯火渐渐熄灭，唯有沈清澜的房中依旧亮着一盏孤灯。她站在窗前，望着远处朦胧的山影，心中却无比平静。她知道，无论前路如何艰险，只要与萧煜并肩同行，便无所畏惧。