柳如的逼问让叶倾城愈发犹豫。若是从前的她，就算是为了出一口气，她也会毫不犹豫地便答应下来，可如今的她既是叶家的千金，也是叶氏牙行的掌柜，她不能为了一己私欲，便搭上了这么多人努力多年的成果。
是的，她变了。
正当叶倾城犹豫之时。
“倾城，不要怕，与她赌！”叶禄的声音突然传来。
“二叔父？您怎么来了？”
下一秒，不止是叶禄，郭子维以及叶氏众人整整齐齐地出现在了房间门口。
“你们……”
郭子维眼唇带笑走到叶倾城身边：“你觉得我们会让你自己来赴约么？”
“阿姐，只要我们齐心，便一定能赢了她！”
“是啊，倾城，她心术不正，根本不是咱们的对手！咱们理应为民除害，将这种黑心牙行赶出长安！”万一户说着还用力地拍了下桌子。
“倾城，有什么事都有二叔父为你托底，你尽管大胆地去做便好！”
见此情形，叶倾城突然心头一酸。她红着眼眶正视着柳如：“好！我答应你！”
柳如别过脸去，傲然地吐了句：“又搞这种样子，真叫人恶心。”
“既是以考牙帖为打赌内容，就定然要有考官。不知这人选，柳娘子有何打算？”叶禄发问。
柳如嘴角微翘：“叶禄掌柜不愧是叶氏的当家，心思就是缜密。公平起见，我们两家各提一人，再加上苏翎苏市令，共三人作为此次的考官。叶禄掌柜，您意下如何？”
“若为了公平，我提议户部侍郎的二公子，皇甫之问。皇甫郎君虽年纪尚轻，但对所有制度规范均了如指掌，对金银敏感且为人正直。”
“好！”
柳如眼珠子一转，“那我提议，西市商会的会长颜伯奇，颜掌柜为土生土长的长安人氏，担任会长一职多年，对各行各业均有所涉猎，是绝佳的人选。”
清欢不满地提出质疑：“颜伯奇与你夫君郑书易同为东西两市的商会会长，我们怎么知道你们有没有私交？”
柳如不慌不忙，“清欢娘子还是这般喜欢凭空揣度啊，若说私交，你们叶掌柜和苏市令的私交岂不更深？”
“你！”
清欢还想反击，便被叶倾城一把拦了下来。
“就如此说定了！”
晨雾笼罩着大地，朝阳初升。
咚咚咚——
震耳欲聋的锣鼓声便响彻了叶府整个庭院。
叶倾城如游魂般地在床上惊坐起来，“怎么了怎么了？可是走水了？”
她绝望地摘掉眼罩。
只见婉儿、清欢、阿桂已经穿戴整齐，满脸严肃地站在了她面前。
叶倾城眉头皱成一团，“你们这是……怎么了？”
“你可知道牙帖考核要考什么？”
叶倾城迷茫地摇了摇头。
“那你可知你的优势在哪里？”
她又无奈地叹了口气。
“你能说出长安的各坊的庄宅特点，快速的与客人匹配么？”
叶倾城咬着唇，眨巴着可怜巴巴的大眼睛看向了三人。
“那你还在这睡懒觉！！！还不快起来恶补！”婉儿一声大吼，叶倾城便醒了大半，她机械般地从床上弹起，便马上看到了清欢堆在她桌子上如小山般的书册。
清欢明媚地介绍：“阿姐，既是一对一的比拼，我们便不能像平日那般帮你了。为了五日后赢了柳如那妖女，我们决定从今日起对你进行培训。”
她清了下嗓子，继续说道：“牙帖考核共分三个部分。牙行有协同官衙平衡物价的责任，这第一部分便是标价，牙郎要根据宅子的情况，准确地评估出它应有的价格，还要算出这笔交易应缴纳的税钱。”
“第二部分是踩探宅源，牙郎去实地查看宅源后，要根据探看情况徒手画出户样图，而后纳入宅册。”
“这考核的最后一部分，便是去帮真实的客人促成一笔交易。三个部分都通过者，才能拿到官衙发的牙帖。”
叶倾城听得满头是汗，她指了指那桌子上的书册问道：“那这些是？”
“这些是长安庄宅买卖的规矩与各坊宅源的概况，你今日先熟记下来，才好进行后续的训练。”
叶倾城惊讶地张开了嘴，“你的意思是，这些全都是？”
“没错，这些已经是子维阿兄连夜筛选过的了！”
得到了肯定的答案，叶倾城直接瘫坐在凳子上。
她随手翻着那些书册，心里不禁连连惊呼。我的老天爷！有没有搞错啊？不就是卖个宅子么？居然有如此多的规矩？
等等。
“你方才说，这些是郭子维已经筛选过的了？也就是说，他都看过一遍了？”
清欢笑着拉起叶倾城，“是啊，你快打起精神来吧！子维阿兄自从昨日回府，便找高管家找了所有的书册和典籍，昨夜他几乎整晚没睡，全部都看了个遍，已经给你筛选掉很多书册了！”
“那他人何在？”
“在对面书房休息，一炷香前刚睡下。真是让人心疼啊！”
叶倾城闻言，眼底瞬间闪过一丝内疚，不悦的情绪也一扫而空。
她立刻坐直了身体，翻开了一本书册：“好！我看！”
冬日的暖阳透过窗子照进来，映出点点金色的光斑，让人不自觉地困倦。
叶倾城只简单地吃了半个胡饼，便一直窝在房间里埋头苦读到了未时。
“终于看得差不多了！果然人在被逼到死路的时候，会激发无限的潜能！”
她刚伸了个懒腰，阿桂便贴心地端来了一盘点心和一壶马来酒。
“娘子，休息一会吧！您都看了好几个时辰了！这是万侠士方才特意给您送来的，说是十娘刚得的提神酒汤，叫马来酒。”
说着，她便给叶倾城倒了满满一海碗。
叶倾城看都没看便随手拿起来喝了一大口。好苦！但这味道怎么这般熟悉……
她好奇地瞧了一眼那碗里的酒汤，茶褐色又如此干苦……
叶倾城又轻轻嗅了嗅那酒碗，不禁笑出了声。
这不就是咖啡嘛！
她方才看书的时候还在感叹若是能来一杯冰美式就好了！没想到竟神奇地从天而降了。
“阿桂，你方才说它叫什么？”
“叫马来酒。娘子，可是这酒汤不合您胃口？”
“合胃口，这汤可太合胃口了！”
叶倾城开心之余，突然回想起以前与郭子维一起出去的时候，他最爱喝的是冰拿铁。
“子维还没醒么？”她发问道。
“是呀，郭郎君太过劳累，我方才去给他开窗子透气，还听到他在说呓语。说什么‘这本太难了，她定然看不懂。’”
叶倾城嘴一撇，怒气道：“这个郭子维，连做梦都在吐槽我，真是可恶！”
阿桂笑得花枝乱颤。
“还不是为了娘子您嘛！你可不知，郭郎君现在那屋里乱得像被土匪劫过一般，桌上、床上、地上，到处都是书册。”
叶倾城眼中闪过一丝甜蜜，“好吧，我叶倾城大人有大量！就原谅他吧！”
说罢，她眼珠鬼精灵地一转：“阿桂，有劳你去冰库里取些冰块来，再去后厨取一小块酥油煮化，一同拿过来给我。”
阿桂不得其解，只得疑惑着点了点头。
“是，娘子。”
叶倾城双手捧着那马来酒，眸光清亮。
“就让我也给他个惊喜吧！”