凉亭内。
冷不丁被抱起的宁婉，惊呼：“表哥...快放我下来..”
谢淮恍若未闻，抱着她坐下，嗓音低沉：“刚刚在说什么？”
宁婉想到刚才青杏同她说的话，有些心虚，矢口否认：“没说什么，”
谢淮眯着眸子，盯着她红透的脸颊，没有追问，宽大的手掌将她柔荑完全裹住，眉心微蹙：“手怎么这么凉？”
拇指摩挲她冰凉的指尖，试图煨暖每一寸肌肤。
宁婉不自在地动了动身子，小声央求：“表哥，你放我下来...我回房添件衣物就好。”
“嗯。”谢淮淡淡应声。
宁婉刚松口气，结果，身子一轻——男人竟抱着她朝主院走去。
“表哥！”她攥紧了男人衣襟，指尖感到一簇温热又急急缩回，“会被看到…”
这是白日，院子里不少下人走动。
“他们不敢多看。”
谢淮说着话又将少女往怀里又拢紧几分，身上的沉水香裹得人密不透风。
宁婉心跳快得要撞出胸腔，人都快麻了，知道反抗不了他，索性不浪费力气了。
加了一件绯色披风后，她被塞进一辆宽敞的马车里。马车驶离温泉庄子，朝京城而去。
入城后，并未回国公府，而是驶向城南一处宅邸。
这是一出三进院子，跟着谢淮一路走到正堂，什么人都没有，宁婉正疑惑来这里做什么，便看到被侍卫带过来的赵昱。
不过几日，赵昱竟瘦了一圈，与宁婉上次见他时判若两人。
他一见到宁婉，就踉跄着扑过来：“妹妹，哥哥错了，你快让世子放了我……”
他这几日被饿惨了，顿顿清可见底的米粥，饿不死，却一直饥肠辘辘，还要看着别人在他眼前大口喝肉，大口喝酒，太折磨人了。
他一个锦衣玉食长大的公子哥，哪里受的了这样的罪。
“赵公子。”谢淮睨着他，指节敲出清响，不重，却让赵昱伸到半路的手僵在半空，哆哆嗦嗦缩回袖中。
谢淮嗓音淡漠：“回去告诉你父亲，不日宁婉将嫁我为妻，嫁妆需尽快备齐。”
“世子妃的嫁妆，要赵家半副身家，不为过吧？”
宁婉听得呼吸微促。
赵家富甲一方，田产商铺数以百计，若真取半数为嫁妆…那将是何等惊人？
嫁妆历来是女子私产，这意味着——
她要成为极富有的女子？
眼眸隐隐有些发亮。
赵昱尚沉浸在“宁婉要成为世子妃”的惊愕中，又被这“半副身家”砸得头晕目眩——
那可都是他未来要继承的家业啊！
他哪里舍得，张口便要反驳，可一对上谢淮冷寂的黑眸，不甘瞬间化作怯懦，唯唯诺诺应了下来。
待赵昱离去，宁婉也从刚才的富婆梦中清醒。
她小声说：“赵家不会同意的。”
“会同意的。”
谢淮长臂一伸，将她揽到身前，圈在怀里。
宁婉动了动，发现挣脱不了，索性放弃挣扎。
谢淮眼底隐隐闪过笑意，握住少女的手，放在掌心轻轻揉捏，耐心解释：
“我既已开口，赵家当家人若是个精明的，便该知道怎么做。”
这是给赵家攀上国公府的机会，多少人求之不得的青云梯。
当然，让他攀到何等程度，也是他一句话的事。
“你无需有任何压力，他奉上多少，你便安心收下多少。”
宁婉有些五味杂陈，她不是个愚笨的，知道他是在为她打算…
嫁妆，在这个世道，一定程度上便是女子在夫家的底气。
想起杏儿的话，说世子这是对她情根深种了，此时，她却是信了十分。
事到如今，若国公府无人反对，她与他的事，已成定局。
悄悄抬眼打量——
剑眉凤目，鼻梁高挺，只是气势太过冷冽，让人有时忽略了他的容貌。
平心而论，谢淮是极为俊美的，又救了她几次，除了强势，几乎挑不出缺点。
既然…注定了夫君是他。宁婉想想，其实也不难接受。
就像青杏说的，她可以学着怎么“驾驭”他。
这样想着，宁婉脸颊有些发烫。
几番踌躇，她软了声调：“谢谢…表哥。”
在被堵住嘴巴的那一刻，宁婉想，这怎么和她想的不一样。
听到少女软着声音叫自己表哥，谢淮心中一酥，难以自持，抬起她下巴，一手握住她的腰身，低头，含住两瓣樱红的唇，
起初是细细碾磨，继而长驱直入，再到侵略性的吮吸啃咬…
呼吸间隙，宁婉细细的嗓音打着颤：“表...表哥，别这样。”
娇怯无助的声调传进耳中，谢淮眸色更深，咬着她唇纠正：“该叫砚之哥哥。”
表哥，总能让他想起另一个人。
神色肉眼可见地沉了，接下来的吻中带着二分忌惮，三分压制不住的嫉妒，混着五分情潮，愈发深入缠绵。
宁婉身子发软，招架不住地求饶：“砚之哥哥……”