宁婉微微一怔，连忙摇头：
“不是，表哥想要什么…”
谢淮墨玉般的眼底映着少女紧张的模样。忽然想起昨日在花园，她给赵昱送荷包时眉眼弯弯的模样。
为旁人费尽心思绣荷包，对他却连一丝心思也不愿动。
他眉眼微压，心里有些烦躁。
宁婉见他神色微沉，心中不免忐忑，秋风拂过，吹得鬓边碎发轻晃，更添几分局促。
她自认不是毫无城府的人，可偏偏每次面对他时，总是…
余光中，男人忽的抬手，向她伸来。
宁婉脑中瞬间空白，只觉得心跳如擂鼓，下意识轻呼：“表、表哥......”
声音半是羞半是惊，尾音还带着微微的颤。
然而男人的手指只是在她鬓边稍作停顿，而后移至她眼前。
修长的手指泛着冷玉般的光泽，指腹间，是一片淡粉色的花瓣。
“有花。”
他语气平淡，目光再度锁住她。
宁婉顿觉羞赧，方才的惊慌倒显得自己太过大惊小怪。
她垂下眼睫，声音压的很低：“多谢表哥，不知表哥…想要什么…”
谢淮睨着少女泛红的脸颊，眸中浮沉不定。
须臾之后，留下一句：
“那就要看宁姑娘……有多诚心了！”
然后，抬步便走了。
宁婉一时有些恍然。
“姑娘，咱们先回去吧，这儿风大。”青杏搀住她微微发颤的手臂，感觉到自家姑娘指尖冰凉。
宁婉点点头，主仆二人沉默地沿着来路往回走。
西角门最是偏僻，来时着急没怎么留意，如今走回去，一路亭台楼阁，雕梁画栋，国公府的富贵威严步步压来，也让她更清醒地认识到自己的处境——
谢淮一句话能制住赵昱，同样，一句话也能决定她的命运。
而且，赵昱总不会一直被关着……之后又该如何应对？
这让她不得不将谢淮的话放在心里。
想起男人离去时深沉难辨的眼神，心里便惴惴不安。
谢礼吗？
究竟要送什么，才能表达“诚心”。
宁婉黛眉轻蹙。
回到寒嫣阁，她让青杏取来从青州带来的那只木匣，将其中的几样物件取出，摊在案几上。
砚台？质地尚可，但国公府的世子什么好东西没见过，怕是入不了他的眼。
羊脂白玉平安扣？成色温润，但赠送玉佩之类，不合适。
青杏端来一盏热茶，轻轻放在宁婉手边，看着主子愁眉不展的样子，有些欲言又止。
宁婉瞥见她的神色，问道：“怎么了杏儿？想说什么便说。”
“姑娘，”青杏压低了声音，“您觉不觉得…世子对您，似乎有些特别？”
“都说世子爷生性淡漠，不近女色，奴婢看他连对府里的几位小姐都是不甚热情，可却屡次出手相助姑娘您……”
青杏的话，说至半截，宁婉已明了她的意思，心头猛地一跳，急声打断：
“杏儿，不可胡说！”
她细细分析：“世子出手，或许只是一时善心，加之厌恶有人在国公府地界喧哗闹事，失了体面。”
“再或是因为赵昱的顶撞言语。”
这事对她来说是天大的事，对谢淮来说，却是一句话的事。
却还要她报恩，怎么可能是青杏说的那种心思？
至于……她为何对他不像对谢旻一样，有心攀附。
两人身份犹如云泥，她连要嫁给谢旻都需要细细绸缪，最后还......宁婉露出一抹苦笑。
国公府的世子，权势煊赫的存在，那是她根本不会想的存在。
青杏听完主子的话，觉得自己的想法太过大胆荒谬，讪讪道：
“是奴婢想岔了，那姑娘，您要准备什么谢礼？”
宁婉轻叹一声，有些烦，凝神思索片刻，忽而眸光一闪——有了主意！
-
书房里。
长平恭敬地禀报：“世子，人已关起来了。”
谢淮临窗而立，身形挺拔如松。
暮光漫过他凌厉的眉骨，投下浓重阴影，只闻他淡淡“嗯”了一声。
“可要属下……‘提醒’他一番？”长平小心问道。毕竟不是真细作，总不能一直关着。
男人薄唇微抿，神情晦涩难辨。半晌，才听他不急不缓地开口：“不急。”
这要看她如何做了。
眸中掠过一丝暗芒。
他要的从来不是一句轻飘飘的“谢谢”。
他要的是她将倾注在谢旻身上的那点心思——十倍、百倍地转投于他。
她能为了摆脱赵家而选择谢旻，如今眼前摆着更好的选择…
以她的聪慧，回去细细思量后，该能想明白，究竟该倚仗谁，又该如何……倚仗。
谢淮眸光幽深似潭，唇角几不可察地勾起一抹弧度。
他已经开始期待她的“谢礼”了。