乔乔陪嫂子说了会话，又去见母亲明氏。
明氏这个族长夫人如今已经完全放权，大事小情的都交给了大儿媳妇甄氏，自己每日只管含饴弄孙。
乔乔和母亲闲话家常了一番，不觉的就说到了谢家大哥大嫂的事。
明氏：“你那个婆婆啊，是有点拎不清；当初若不是秦老太太靠谱，我还不乐意将你嫁给她儿子呢。”
“当然，姑爷人是不错的，这些年对你也是没的说。”明氏不忘找补两句，毕竟小女婿实打实是挑不出毛病的。
乔乔：“我这婆婆，管家的时候倒是没看到她出什么错，平日里应酬往来也都不曾落于下风，但是吧……”
“我懂，婆媳关系，永远是最难拿捏的，没有真能把儿媳妇当成亲闺女的婆婆，你像谢家世子那事，要是放在你小姑子身上，你婆婆能主动劝自己姑娘给姑爷纳妾收通房吗？想想就不可能。”
乔乔点头，道：“是这个道理不假；可是娘，还有一点我也觉得奇怪。我婆婆虽说有点自己的小心思，却也并非什么心思恶毒之人；作为母亲，她肯定会想自己的儿子能多纳妾室，多开枝散叶，而且儿媳妇不方便的时候自己儿子身边也不能没人伺候。你像我怀孕和坐月子的时候，她也因心疼谢珩，而和谢珩提过给他收两个丫鬟的事，但谢珩一口回绝了，我婆婆也就没有再继续揪着不放。”
“要说这也还算是通情达理，可她对我那个婆家的大嫂，就时不时总要揪着这个不放；而且时不时的，大嫂管家稍微出了点错处，她不说帮着自己儿媳妇保住长房的体面，却还要反过来说大嫂的不是。你要说是因为她不敢得罪咱们家，我瞧着也不尽然。”
明氏是崔氏的族长夫人，后宅人心，什么没见过。
“你呀，只看到了表层。”
“你婆婆不满你那个大嫂，其实也是对权力丧失的不满和忐忑；你想啊，你大嫂进门之前，整个后宅都唯她马首是瞻，家里大事小情都是你婆婆做主，权利在手的滋味有多好，那得是尝过的人才知道。如今你大嫂这个世子夫人将她的权力几乎悉数揽了过去，你婆婆那性子又不是个圣人，她心里能舒服才怪了。”
乔乔：“还有这么一层？我倒是没想过。”
明氏：“你婆婆对你尚算宽容，一则是因为咱们崔家的门第在这；二则，也是因为你是小儿媳妇，不管家不分权，威胁不到她。”
乔乔一拍手，忙道：“娘您要是这么说，女儿就想起来——当初我那大嫂二度有孕时，家里无人管事，当时就有人提到了我，想让我帮忙管家直到大嫂生完孩子出月子；我婆婆当时说我一个年轻媳妇若是半路接过只怕底下人不会会给我使绊子，听起来很是周到体贴，正好我当时也犯懒，根本不想搭这茬，索性借坡下驴就依了她们。”
“当时没觉得有什么，还觉得我这婆婆想得周全。可方才听母亲您这么一说，难道她当时一开始的目的就是想趁大嫂有孕再把管家权揽到自己手上？”
明氏：“你这傻闺女，现在才回过味来？”
乔乔：“那幸亏我当时没接茬管家的事，我那时候要是脑子一糊涂答应了，她这会也该横竖看我不顺眼了。”
明氏意味深长的笑道：“不会，你当初若是接茬了，不出两日，她就能寻你几个错处，说你没有管过家，经验威严不足，借此将你撵下去，她自己照样能再揽管家大权。”
乔乔嘴巴久久合不拢。
明氏好笑道：“你呀，明明挺聪明，可就是懒得动脑筋，有些事，也瞻顾不全；就因你性子，当初在给你议亲的时候，你父亲就和我拟定，不给你找世家宗子，只寻个抵嫡出的次子或幼子，只要那孩子自己争气，人品过关，一切就不是问题。”
乔乔：“您和爹爹还商量过这回事呢？”
明氏：“养儿一百岁长忧九十九，为人父母的，哪一点不得为儿女一生做尽打算？你自幼憨玩淘气，虎头虎脑，长大了也不改本性，那宗妇岂是好做的？族内多少双眼睛盯着，你出定点错处就能被人抓住许久不放。你大姐也就罢了，你啊，是万万受不了这般。”
知女莫若母。
乔乔自己也是这么觉得。
“还是娘了解我，我说我怎么半生如此畅意顺遂，敢情一直都有爹娘为我保驾护航呢。”
明氏：“你能理解娘的苦心就好，可别觉得娘不让你当宗妇夫人是见不得自己女儿好。”
“怎会？娘为女儿如今筹谋打算，女儿岂是那忘恩负义之人？”乔乔靠在母亲的肩头，软声撒娇。
明氏抚着女儿的秀发，笑道：“你这性子，这么多年也没变，单就这一点，娘也看出了姑爷待你极好。”
乔乔一点也不谦虚，“他待我好，是因为我本身就好，我值得他对我好！”
明氏被女儿小孔雀似的模样逗笑，“是是是，我女儿最好，我女儿天下第一好！”
乔乔笑过后，问：“娘，那您说，以后我那婆婆和大嫂的事，我是不是就完全不要掺和最好？”
明氏：“这个自然，她们就算闹翻天去也是她们自己的事，你不要管；当然，若是你那婆婆哪天被气出病气出个好歹，你还是要做样子去探望孝敬的，别让人拿住了你的错处。”
乔乔思忖着点头答应。
……
陪母亲用过午饭，又回了自己未出阁时的栖鸾阁歇了个晌。
日头逐渐西沉之际，乔乔起身，略整衣衫，便前往演武场。
到了演武场，入目便是一片尘土飞扬。
两个最年长的孩子在跟着先生学策马，而年纪小一些的，则是一人一把木弓，在有模有样的随着先生比划。
其中最小的有三个，昭哥儿，二哥家的轩哥儿，还有四哥家的珵哥儿，都才三岁。
而这三个最小的，却是玩得最欢的。
乔乔就看到昭哥儿一会拉拉小弓，发现自己拉不动，就去看哥哥们，霖哥儿主动教他，结果拉扯间，昭哥儿脚下一滑，一屁股坐在地上。
溅起的尘土粘在了霖哥儿的衣摆上，霖哥儿是有洁癖的，下意识就皱起了眉头。
可昭哥儿却丝毫不以为然，一骨碌从地上爬起来，拍了拍身上的泥土，抬手抹了把脸上的汗，结果手上脏脸上也脏，这一抹，真把自己抹成了小花猫。
几个哥哥们见状都哄堂大笑，昭哥儿自己也笑了，笑过以后，继续学继续闹。
轩哥儿是最小的一个，满场哥哥哥哥的叫，以至于其他几个小家伙时而异口同声的问道：“你在叫谁？”
崔府的演武场从来都是个严肃的场合，这会倒是被孩子们闹得一丝肃穆气息也无。