暴雨如注，草垛深处传来三声鹧鸪啼，老乞丐摸索着将铜钱塞进豁口陶碗。
“这雨下得比诏狱的辣椒水还呛人。”老乞丐咧开缺牙的嘴，朝着朱雀大街方向啐了一口，任渐起的夜雨浇透褴褛衣衫——
都尉司的暗桩遍布京城，藏匿于高墙深院，亦隐于市井泥泞。
暴雨倾盆，一夜未歇。
佟青云刚把烙铁插回炭盆，余温未散，就见司天监正使裹着湿透的蓑衣撞进门来。
江瑾安正用麂皮擦拭环首刀。
寒光一闪，刀锋已经抵在了司天监正使的喉结处，“紫微垣星孛犯斗？”
正使怀里的堪舆图哗啦一声展开，指甲缝里的青苔蹭在“龙脉石”三个朱砂小楷上，“新砌的堤坝掺了腐木，昨儿暴雨冲开泥浆……”
正使哆哆嗦嗦往江瑾安脚边丢了个物件，道：“若是暴雨不停，后果不堪设想！”
佟青云铁钳一夹，那半块腰牌便被他提在眼前：“哟，靖王府上月报失的腰牌，倒是会挑地方长。”
刀鞘突然重重磕在青砖上，吓得正使把后半句话咽回了肚子里。
江瑾安蟒袍一挥，水珠四溅，“备马”二字刚出口，檐外便炸响一声惊雷。
林羽已经拎着两个泥猴似的工匠摔在青砖上，佟青云剑鞘一挑，工匠怀里的户部批文簌簌落了一地。
江瑾安扫过那一地文书，只道：“封锁消息，彻查工匠！”
……
沈静姝指尖抚过槐花糖底座的篆文，烛火映照下，“山河易主”四字若隐若现。
锦瑟捧着礼单，低声嘀咕着：“文尚书府送糖，竟还刻着前朝文字，莫不是老糊涂了？”
“糊涂的可不是送礼的人。”沈静姝突然将糖盒往冰鉴里一掷，琥珀色的糖块撞碎在冰碴上，“去请林羽查查，最近谁往文府送过木匠。”
窗外雨幕里闪过道黑影，无尘抱着剑从梁上落下，发梢还滴着泥水，“主子说今夜要掀了护城河的石头。”
沈静姝心中一惊。
赶到司天监时，正撞见江瑾安用刀尖挑着块腐木。
暴雨将皇陵龙脉石冲得发白，佟青云蹲在泥浆里扒拉着，又寻出另半块腰牌，嘲讽道：“靖王禁足府中，竟还能兴风作浪。”
身后突然传来声轻笑，沈静姝正解下油衣走过来，裙裾扫过满地堪舆图，“不如问问顾世子，他府上库房可还缺几块烂木头？”
江瑾安反手将环首刀归鞘，“夫人来得正好，该去醉仙楼讨杯酒了。”
程文昊今儿着刘三，在醉仙楼顶层会见顾长风。
八珍席临窗摆开，程文昊拎着西域葡萄酒壶，啧啧称奇：“顾世子这袍子，金线绣得真密，泼了酒都渗不进去。”
他佯装踉跄了一下，撞翻了桌，八宝鸭随着倾倒的酒盏滑落桌沿，程文昊连忙伸手去扶，却顺势扯开了他腰间的蹀躞带。
羊皮密信飘落而下，程文昊鞋尖精准地往葡萄汁里一蘸，故作惊讶：“哎哟，这信笺……”
话音未落，靖王私印遇水显影。
程文昊拾起密信，笑道：“顾世子，这东西，可要仔细收好才是。”
顾长风屈指弹开溅到眼睫的酒珠，望着满地狼藉，非但没有恼怒，反抚掌而笑，眼中玩味更浓，“程小公子好手段，真是让顾某大开眼界。”
程文昊也跟着笑起来，“世子爷过奖，不过是些上不得台面的小伎俩，哪能跟世子爷比。”
十名灰衣仆役抬着朱漆木箱鱼贯而入，又全数退出，箱盖掀开的瞬间，程文昊被官银寒光刺得眯起了眼。
“程小公子和刘三走得近，八千两雪花银可还够使？”顾长风靴尖踢翻最上层银锭，露出底下北境路线图，“既然要卖消息，何不直接开个价？”
银锭底部，户部火漆烙得比婚书还端正。
程文昊盯着银箱底部暗格，拍腿大笑：“还是顾世子这买卖做得精妙！用官银买北境图，改日东窗事发，我们程家倒成了盗官银的匪？”
他指尖弹着银锭当啷响，“不如这样，您再添两箱，我给您刻个'精忠报国'的牌匾，如何？”
一把扯出北境路线图往地上一丢，正欲再开口，雅间门突然被拍得震天响，林羽的破锣嗓子穿透门板：“掌柜的！给爷来坛最烈的酒！”
程文昊趁机将密信往袖中一塞。
顾长风神色自若，合上箱盖，打开了房门。
门开时一股酒气扑面而来，江瑾安蟒袍下摆还沾着皇陵的泥浆，沈静姝把玩着木兰簪跟进来，簪头雕的木兰花正对着顾长风眉心：“府中寻你不见，姑母说你在醉仙楼有约，不打扰吧？”
“来得正好。”顾长风往旁边站了站，踩住那张北境图，“表弟要不要尝尝西域葡萄酒？听说诏狱最近缺醒酒的……”
程文昊拎着酒壶往两人中间挤，嬉笑道：“美酒要配佳肴，这八宝鸭可不能浪费！”
油光水滑的鸭腿戳到江瑾安面前，被他用刀鞘轻轻拨开。
沈静姝指了指一旁的银箱，“顾世子府上库房缺烂木头，怎么连户部的火漆都刻歪了？”
林羽抱着酒坛倚在门框，懒洋洋道：“这酒烈得很，怕是能烧穿三本账册，顾世子要不要试试？”
他袖口滑出半块靖王府腰牌，随手一甩，却精准地落在银箱火漆印上。
顾长风眼珠转了转，又从怀中掏出一张北境驻防图，火漆印赫然盖着兵部大印。
程文昊瞳孔骤缩，袖中的密信也突然烫手起来。
“表弟觉得，这些够不够换程小公子袖中密信？”顾长风指尖敲在银箱上，目光似有若无地扫过沈静姝，又带着些许玩味看向江瑾安：“或者，用平阳侯府的安宁换，也是个不错的选择。”
话一出口，空气都弥漫着一股火药味。
江瑾安自顾自坐下来，顾长风只当他是有所顾忌，拍了拍手，灰衣仆役又进了屋，刚要将东西抬走，林羽手中的酒坛突然砸在银箱上。
“哎呀，手滑！”林羽抹着脸上酒渍，“这酒，果然够劲儿，烧得人眼都花了。”
破碎的酒坛中，另半块腰牌浸泡在酒液中，格外显眼。
江瑾安慢条斯理地开口：“表兄觉得，是北境的雪更冷，还是诏狱的刑具更刺骨？”