张村老村长张魁的儿子张漠已经在军中好几年，已经凭军功升任成了一个二五百长。已经有资质率领一个千人的队伍。
只不过，现在这支队伍不是在旷野中征杀，而是在荒凉的田野中建造一条铁路。
一座小山横在队伍的前方。
如果绕行，需要更多的铁路、更长时间的施工、更多钢铁和更多花费。
图纸上说，道路要穿过这个山包。
开山破石，对大秦的工匠来说并不陌生，过去在修筑直道的时候，使用烈火焚烧岩石，泼洒冷水的方式，可以把石头破碎掉。但是现在，完全不需要那么麻烦……
工程师们取出一捆捆的炸药管，工匠在石头上用钢钎凿出凹坑，把这些炸药管插进去、塞到岩石的缝隙里。
把漆包线的端口用刀子刮开，露出铜线，缠绕在炸药管的印信上，一个一个连起来，漆包线拉出去很远，在一百米以外的位置，张漠注视着工程师们正在整理这些漆包线，取出两节干电池。
有现场管理的小队长举起大喇叭，喊着所有人靠后，远离岩石，躲在岩石后面。
工程师颤抖的双手，把电线靠近电池的两侧，用力按下去。
远处的岩石上发出一连串的巨响，岩石破碎，烟雾冲天。碎石飞溅，在距离张漠十几米的地方落下。
那个横在前面的岩石，已经变成了一堆碎石。
这是炸药最好的用法！开山辟路。
小队长挥动红色黄色的旗帜，就有无数工匠、士兵带着箩筐奔上去，开始装载碎石。
用扁担、棍棒。或者两个人抬，或者一个人担，把碎石从前面的路上搬开。
这些碎石要铺在道路上，作为铁道的路基。铺满长长的道路。
碎石之上还要铺设粗大的长条枕木，铁轨要铺设在这些枕木上，铁轨和铁轨之间，用粗大的铁钉固定在枕木上。铁轨和铁轨之间有一指宽的缝隙，这长长的铁路，就是这样一节一节铁轨连接起来。
火车头拖拽着车厢，沿着铁轨前进，把铺路所需要的枕木、钢轨、碎石、炸药沿着铁路线路送过来，把粮食、肉类、蔬菜、清水送过来。
修筑铁路，甚至比当年修筑直道还要容易一些。
不同的只是，这些筑路的士兵们，一样要远离家乡，在不毛之地，忍受孤独和枯燥的工作生活，冒着烈日和风沙，把铁轨一根一根向前推进。
这支部队，叫做铁道兵。
铁路建设是大秦当前最重要、最繁重的一项工程，在张掖，已经建立起了一座钢铁厂，从钢厂到矿山，也已经修建了一条矿山铁路，煤炭和铁矿石每天从矿山送到钢厂，钢厂火光冲天、日夜不停。
钢厂只生产工字型铁轨和铁钉。出品的单调，让钢厂效率极度提高，铁路从钢厂一直通到工地，喷着白烟的火车每天往返在钢厂和工地之间，无数铁道兵在这条路上繁忙工作挥汗如雨。
大秦有的是土地，这条铁路穿过的地方，甚至不需要征地，铁路就这样快速的向大漠深处伸展。
火车的速度并不快，也就四十公里一小时的水平，但是在这个时代，已经算得上是风驰电掣了。
这是时代的速度。
张诚提出的铁道计划，是完成一条从张掖到月氏的运兵铁路。但是到了蒙恬手中，这个计划被扩大了，蒙恬同时开始了从洛阳到长安、洛阳到大梁、大梁到邯郸、大梁到临淄的多条铁路工作，整个大秦北方，变成一个巨大的工地，好几座钢厂同时开工，旷野上浓烟滚滚遮天蔽日。
这是蒸汽时代 。
李灵被从诚记抽调出来，成为新的大秦钢铁集团的新一任大掌柜，乘坐旋翼机，在不同的钢铁厂之间奔波，协调指挥大秦的钢铁生产。李灵成为赵杏儿、赵芃之后，又一位大秦女豪商。她的精明和刚强，折服了无数打交道的供应商和矿主、厂长。毕竟，李灵曾经是让皇帝也无语、让淮阴侯也折服的女子。
蒙铠成为诚记最新一任见习副掌柜，接替了李灵的工作。蒙铠在张诚身边生活过很久，在张村和巩邑都生活过很久，对张诚的生活习惯很了解，具备了成为张诚助手的能力和资格。
蒙铠身上那种刚强的军人风格，让他在日常事务中表现的果断、刚毅、强硬。蒙铠接任诚记以后，商业计划体现出浓郁的军事风格，所有命令清晰准确，所有目标必须达成。对各地分号的奖惩明确，一时之间，诚记在全国的扩张进入了前所未有的疯狂。
正在备考巩邑理工大学的张启明，现在对蒙铠几乎都崇拜了。说是见过几任诚记的大掌柜，蒙铠大哥是最威风的掌柜。
在备考的同时，张启明还要跟在张诚身边做日常生活的助理。和前几任助理不一样，张启明有机会接触到张诚所有的文稿，张诚的每一张纸都被张启明分门别类整理起来，在这个过程中，张启明也在向自己的父亲学习那些最深奥隐秘的学问。
有一本《工程控制论》最让张启明痴迷。虽然张启明还看不懂其中的很多内容，但是这本书所讲述的那些宏大的内容，让一个少年如痴如醉。
原来父亲已经在研究环绕地球的飞行，把飞行器送到外空间的技术。
火箭最终的目的是突破大地的引力，把物体送到天空中，摆脱地球重力的束缚，环绕地球不停旋转！
无线电设备可以从距离大地八万里的高空飞行，信号可以覆盖三分之一个地球。火箭可以搭载战斗部，在几个小时之内飞跃到任何一个地方，引爆火山、引起地震！
这门学问最高的境界，是可以翻山覆海！
看到这样宏大的想象，再看那个飞行距离只有七百里的初代火箭，张启明知道，这条路到底有多么漫长。
区区一个诚记，确实不值得父亲投入全部精力在其中。区区一个巩邑，确实不值得父亲投入全部精力在其中。
张启明也知道，自己该选择的专业，并不是父亲主导的那个机械系，不是无数人认为会带来财富、生活富裕的机械工程师，而是……
是数学。
只有数学，能开启未来的大门！