“贱人！你同那老嬷子一样，都是狗鼠辈，披了人皮的伥鬼，凭什么也要来作践我……”
“若我、若我能出去……必要一把火烧了这腌臜地方……”
“……将你们这些恶鬼都剁碎了喂蠢猪……”
墨韵心惊胆颤，觉得嘉哥儿简直昏了头，这会儿惹恼公子，能有好果子吃吗？
他极小心地掀了眼皮瞅宋秋实，面前之人神色不变，只看了身旁哥儿一眼，砚池颔首领命，抬脚往床帐方向去。
“公子，公子，不能再打他。”墨韵急的脸色发白，晃宋秋实的胳膊：“他身上都是伤，还没好利索，要是皮长得不好，吕老嬷又要再来一遭……”
“他眼睛也快瞎了，不能、不能再哭了……”
李朔月将牙齿磨得咯咯作响，心底恨意几乎冲破天际，早知醒来那日他就直接跳河淹死，或是拿起菜刀劈了那害他一辈子的贱人们，嫁什么汉子，当娼妓似的服侍半载，最后竟落得这样一个下场。
“啊……”后脑忽然叫人攥住，李朔月迫不得已昂起头，紧接着凌厉的掌带风扇过来，“啪”一下，落到他的面上。
“娼货，贱婢……”
“啪——”
“……下贱胚子，你这狗命……”
“啪啪——”
“……迟早断在、断在我手里……咳咳……”
“公子，公子！”墨韵急忙喊：“砚池哥哥，你快住手、快住手啊……”
“不要、不要打嘉哥儿了，呜呜呜……”
宋秋实不应，砚池亦没有停手，一刻钟后，等帘帐内没了声响，砚池才甩着腕子出来，朝宋秋实道：“昏过去了。”
“砚池哥哥，你、你、你手上怎么有、有血？”墨韵眼睛瞪大，急忙掀起帘子查看，只见那人披头散发，面颊红肿，还浮现出许多血点子，口鼻、眼角俱溢出鲜血，比七窍出血还要凄惨。
墨韵心口抽了下，忍不住落下泪来。
怎么这样可怜，这该有多疼啊。
砚池俯身，朝宋秋实耳语几句。
“倒是把这事给忘了。”宋秋实起身，朝雨哥儿道：“雨哥儿，给他把发剃了，枯草一样乱糟糟的，留着作甚？”
“是，阿姆。”雨哥儿俯首应下，态度恭敬。
“走吧。”宋秋实点头，往外走了几步，对砚池道：“回去叫绣裳给你揉揉腕子，别落下暗疾……”
—
“嘉哥儿，外面下雪了！”
“不过今年的雪怎么腊月才来？”
墨韵嘀嘀咕咕，惊喜地看着素白洁净的院子，他伸手抓了把窗沿的积雪，揉成小雪团，朝远处扔去。
落在院中的鸟雀扑腾着翅膀飞上树梢，叽叽喳喳看向小哥儿，仿佛在低声谴责似的。
雨哥儿掀开厚实的黑色帷幕，拿浸过滚水的帕子给李朔月净面，然后取面脂盒子往他面上涂抹。
面皮脆弱，不能使用那般狠决的法子，只得日日涂抹面脂滋养。
涂抹完后，又给李朔月光秃秃的脑袋上涂抹生发的药膏，他像个药罐子，每日吃的用的药摆一桌子都摆不下。
李朔月的面总是惨白，眼神浑浊，蒙着一层阴翳，不知道看向何处。
那日被打了巴掌后，李朔月便不敢再骂，他就是这样没勇气的软骨头。
雨哥儿日日睡在床前，这半年来他夜夜噩梦缠身，起初哭闹着喊“展郎”，求他救他。
或许是天冷了，心也跟着冷，不知道从何时起，这人梦里不再流泪、不再哭闹着喊“展郎”。
他依旧噩梦缠身，雨哥儿时常能听到他半夜牙齿咯咯作响，有时候点灯查看，常常发现他身体紧绷地像张拉满的弦。
夜里睡不安宁，翌日浑身汗血交加，又要平白遭受许多罪。
雨哥儿缓慢揭开李朔月脊背的血布，李朔月畏缩地抖了一下，雨哥儿安慰道：“这回应当是最后一回了。年底等你恢复好，便能下地走动。”李朔月额头渗出冷汗，嗓音虚弱：“宋秋实，到底、到底要我伺候谁？”
不惜剃发换皮，什么人值得他这样大动干戈？
“我不晓得。”雨哥儿慢慢将药膏往上涂他脊背上抹，思索道：“明年，你应当要执笔写字，练琴，学习房中术。”
“如你这般姿色出众的哥儿、姑娘，身上的肌肤不好，才会吃这般苦头。”
“平庸些的，只学两个月房中术就得挂牌子。”
雨哥儿顿了会，又道：“不过都活不了几年。”
“……怎么反倒成了我的错？”
李朔月浑身发抖，从牙根里蹦出几个字，“我恨不得划烂了这张脸！”
“你不要这样。”雨哥儿拆瓶新瓷瓶，给他的腿抹药，“你熬了这么久，马上就要出头了。再生出事，疼的还是你。”
“……”
李朔月双眼猩红，将下唇都咬出了血。
每当忆起过往，恨意都会像泄闸的洪水一样翻腾，铺天盖地淹没他的身躯，又似冲天的大火，烧化了他的理智。
他真的好恨，恨王桂香虐待欺辱、恨李有财作壁上观、恨白五阴魂不散、恨赵平戏耍愚弄、恨宋秋实残虐不仁、恨吕氏为虎作伥……
凭什么、凭什么都要来害他，总有一天，总有一天，他要他们血债血偿！
“嘉哥儿，雨哥儿，你们快瞧，好大的冰棱子。”墨韵掰了块小臂长的冰棱，不顾手冷，兴冲冲进屋，要给屋内的俩人看。
“别进来，你身上太凉。”
雨哥儿急声呵斥，“公子受不得冷。”
“好嘛好嘛，我只想给你们瞧一瞧。”墨韵手耳通红，手里的冰棱“滴滴答答”融化了。
晌午几个龟公进屋添碳火，屋里没有地龙，得烧暖和些。
遗珠院二楼房檐下，竹栖揣了把炒栗子吃，看见隔壁院进进出出的奴仆，好奇道：“隔壁院子的人也来了大半年，怎么从来不见他出来？”
一旁的观棋道：“常有老嬷婆子进出，估摸着又是用了花楼那套，正‘教养’呢。”
竹栖撇撇嘴，“他们还要害多少个儿姑娘？何时才能没有这等烟花地？”
观棋叹了口气：“或许得等天下人都死绝了吧。”
屋内，一身天青色衣袍的俊俏哥儿正坐在窗边，提笔作画。