“你们听说了吗？现在国家下达了新政策，凡是家里没有工作、还不是独生子女的家庭，每个家都得出一个名额去下乡当知青。咱家这两个闺女呀，年龄恰好都符合条件，恐怕其中必然要有一个得下乡。”饭桌上，安父一边吃着饭，一边神色凝重地突然开口说道。
听闻此言，正在给孩子们夹菜的刘兰手上动作一顿，随即故作惊讶道：“哎呀，我也是今儿个刚听到这个消息呢。这工作可不好找哇！眼下可是狼多肉少的局面，不知道有多少双眼睛巴巴地紧盯着那一个工作岗位哟！唉，真是让人发愁呐！手心手背可都是肉啊，到底该如何是好呢？”然而，说这话的时候，刘兰心中其实早已打好了算盘——让继女安宁下乡。只要等到下周四姜柔把相关手续办妥，这件事情就会成为定局，再也无法更改了。
安父放下手中碗筷，皱起眉头思索片刻后说道：“虽说工作确实难找，但咱们也不能轻易放弃尝试嘛。多托些熟人帮忙打听打听，说不定能碰到合适的机会呢，如果真能找到一份工作自然是再好不过啦。”
刘兰连忙点头应和道：“行嘞，那就这么办。明儿个我去小姑子那儿走一趟，瞧瞧她们纺织厂里还有妹夫所在的煤炭厂里有没有空缺的名额。顺道再拜托她们帮着四处问问看，兴许就能有好消息传来呢。”说完，她又继续若无其事地照顾着孩子们吃饭。
“嗯！不过得抓紧了，好像下周一就要报名了，还有三天时间，时间是有点紧”安父说道。
刘兰心里暗喜，表面却不露声色，吃完饭后她便开始收拾碗筷。
第二天一早，刘兰去了一趟小姑子家。她和小姑子寒暄了一阵，说明了来意。小姑子表示会尽力帮忙，但目前厂里并没有空缺的名额。
妯娌俩又马不停蹄地赶到安父妹夫所在的煤炭厂，得到的也是同样的答复。面上显得有些失望，心里却乐开了花，那继女终于要离开了。
此刻，安父和刘兰躺下休息，心情却显得有些沉重。
“老安，我今天去找了小姑子和妹夫，想问问他们有没有办法弄到名额。可惜啊，他们也没有，但他们已经答应会帮我们去打听，如果有任何消息，一定会第一时间通知咱们。”刘兰轻声地向安父诉说着白天的经历，语气中透露出一丝无奈。
安父听完后，长叹一口气，缓缓说道：“我今天上班的时候也是到处打听，问遍了同事、领导还有一些朋友，可结果还是一样，一点消息都没有。这可怎么办才好呢？唉……”他的声音充满了忧虑和疲惫，仿佛这一天的奔波让他心力交瘁。
夫妻俩沉默片刻，房间里只能听到彼此轻微的呼吸声。过了一会儿，刘兰安慰道：“别太着急了，也许过几天就会有转机呢。小姑子和妹夫不是说了会帮忙吗？说不定很快就能给我们带来好消息。”
安父微微点了点头，应声道：“希望如此吧。，如果能拿到，这俩闺女就不用下乡了。只是现在这种情况，真让人心里没底啊。咱俩缺的可是两个名额啊”说着，他翻了个身，面对着墙壁，思绪如潮水般汹涌起伏。
转眼间明天便是报名下乡的日子了。然而，关于工作的消息却依旧杳无音信，这几天安父整日忧心忡忡。此刻，他正一脸愁容地坐在饭桌前，唉声叹气不断，就连平日里香喷喷的饭菜也勾不起他丝毫的食欲。
就在这时，姜柔按照早已计划好的步骤，小心翼翼地从兜里掏出一张招工信息表，轻声说道：“爸，我考上了纺织厂的名额，不过只是个临时工……”话音未落，安父猛地抬起头来，眼中闪过一丝惊喜，但随即又被疑惑所取代。
“临时工也好啊，可是什么时候有的招工信息？连你姑姑都不知道呢。”安父紧皱眉头，不解地问道。
姜柔赶忙解释道：“这是临时工的招聘，属于内部招工。我也是在前几天偶然碰到的机会，想着试一试就去参加了。因为担心通不过考试，所以一直没敢跟您说。”
听到这里，安父微微点了点头，脸上露出些许欣慰之色。但很快，他的神情又变得凝重起来，长叹一口气说道：“如今你算是有了份工作，可你妹妹的工作还是没有一点着落，照这样下去，估计她只能下乡了。”
一旁的刘兰见状，故意嗔怪地看向姜柔，埋怨道：“就是呀！你这个做姐姐的，咋就不知道带上妹妹一起去参加呢！要是能一起被录取，那该多好啊！”
“招工考试的时候，安宁她碰巧刚刚落了水，结果发了高烧一直退不下来，身子骨还没完全恢复呢。要不是这样，我说什么也要拽着妹妹一块儿去参加招工考试呀！唉！可是……要不然我把这个名额让给妹妹吧？”姜柔一脸故作委屈和善良的样子，故意向安父发问。其实她心里跟明镜似的，清楚得很，安父绝对不可能答应的。
果然，安父皱起眉头，无奈地叹了口气：“柔儿啊，爸知道你一向懂事乖巧，但这手心手背可都是肉啊！这次你是凭着自己的真本事考上的，爸怎么可能让你把名额让给妹妹呢？再说了，都怪安宁那丫头自己老是惹事生非，这也许就是她的命吧！”安父说道，别人要知道他为了亲生女儿去抢夺继女的工作名额，那唾沫星子恐怕都能把他给淹死咯。
站在一旁的安宁简直惊掉了下巴，心中暗暗感叹：这一家子人的演技，那可真是出神入化啊！瞧瞧刘兰，整天装出一副慈母的模样；再看看继姐姜柔，表面上对妹妹关怀备至、体贴入微；而亲爸呢，则死要面子，一脸不肯徇私情的样子。
就在这时，安宁突然开口说道：“我已经决定好了，要下乡去。”她的语气平静而坚定，仿佛早已深思熟虑过一般。接着又补充道：“明天我就去报名。”
听到这话，刘兰母女俩瞬间愣住了，她们原本以为安宁肯定会大吵大闹一番，没想到她竟然如此爽快地就同意下乡了。这也太出乎意料了，难道就这样轻而易举地解决了一个大麻烦？
“唉！都是妈没用啊，没能给你弄到一个工作名额。”刘兰深深地叹了一口气，满脸愧疚地继续说道。演的那叫一个浮夸。
“千万别这么说！这怎么能怪你呢？你已经尽力了呀！”安父赶忙出声安慰道，他的眼神里满是理解和疼惜，“咱们把户口本给安宁吧，明天报名要用。趁着这几天，我们好好帮孩子把该准备的东西都准备齐全，吃的、用的都多带一些。”
刘兰听了丈夫的话，连连点头应承着，然后缓缓站起身来，走向存放户口本的地方。拿着户口本递到了安宁手中。
安宁接过户口本，心中暗自思忖起来：明天报名的时候，一定要连姜柔一起报上去。而且就在刚刚，自己还瞧见姜柔把招工表放在了某个地方。今晚等大家都睡熟之后，她要悄悄地把那张招工表偷出来，再找个合适的时机偷偷卖掉它，这样就能得到一笔钱了。想到这里，安宁的嘴角不自觉地上扬了一下，但很快又恢复了平静，生怕被别人发现她内心的盘算。
夜已深，大家都睡着了，安宁轻手轻脚地下了床，悄无声息地朝着姜柔的床铺走去。
来到姜柔的床边，安宁小心翼翼地伸出手，轻轻翻动着姜柔放在枕边的衣服兜。经过一番摸索，她成功地找到了那张被折叠得整整齐齐的招工表。展开表格，安宁看到上面已填上了姜柔的个人信息。
但这丝毫没有难倒安宁，她心中早已有了计划。只见她从自己的抽屉里摸出一把小刀，借着窗外透进来的微弱月光，开始仔细地刮去表格上姜柔所填写的信息。每一次下刀，她都格外小心，生怕弄破了纸张或者留下明显的痕迹。
过了好一会儿，安宁终于将姜柔填写的信息全部刮除干净。她满意地点点头，然后把招工表重新折叠起来，塞进自己的衣兜里。做完这一切后，安宁又蹑手蹑脚地回到自己的床上，躺下身子，拉过被子盖好，很快就进入了梦乡。
而此时的姜柔依旧沉浸在美梦中，对刚刚发生的事情一无所知。她满心欢喜地期待着这份工作能够改变自己的命运，却不知道自己心心念念的工作机会就这样不翼而飞了。不仅如此，等待她还有下乡当知青的命运。