得知新帝遭遇不测，最先赶到现场的是陈王。
“陛下！”
楚潇双泪纵横，捶胸顿足，那悲痛欲绝的模样，仿佛死去的是他亲儿子一般。
“是谁！是谁如此大胆！竟敢行刺天子！”
楚潇通红着双眼，一把揪住旁边吓得瑟瑟发抖的内侍。
“给本王查！封锁皇宫！一只苍蝇都不许放出去！本王要将凶手碎尸万段！”
命令以最快的速度传达下去。
行刺的宫女晚晴早已自尽身亡。
从她的住处搜出了一封尚未销毁的密信。
信上详细记录了联络人如何安排她接近新帝，取得信任，并在合适的时机痛下杀手，信末的署名，赫然是顾瑾言。
人证物证俱全。
天色微亮，文武百官被紧急召集起来，所有人脸上都带着惊魂未定与茫然。
大夏的龙椅仿佛被下了诅咒，短短一月之内，竟接连死了两位皇帝。
莫不是天怒人怨？
加之最近这些年，处处天灾人祸。
除了青州以及和青州亲近的州府，其他地方...咳咳，不能细想！
楚潇一身素缟，脸上带着未干的泪痕，神情憔悴，由赵青风搀扶着，一步一步走上丹陛。
他将那封密信展示给众人。
“诸位都看看吧！”
楚潇的声音沙哑，充满了压抑的愤怒与悲怆。
“这就是我们大夏的忠良！这就是顾家所作所为！”
“先帝被他们用毒丹害死，如今竟连刚刚登基的新帝都不肯放过！”
“丧心病狂！丧心病狂至极！”
“顾家这是要亡我大夏江山！这是要将我楚氏皇族赶尽杀绝！”
殿内一片死寂。
大臣们面面相觑，不少人已是冷汗涔涔。
顾家谋逆的罪名这下是彻底坐实了。
吏部尚书池睿第一个跪倒在地，泣不成声。
“王爷节哀！国贼当道，社稷危急，如今之计，当务之急，是稳定朝局啊！”
“是啊王爷！顾家狼子野心，天下皆知，如今京城不可一日无主，否则必生大乱！”
一众官员纷纷跪地。
“国不可一日无君，臣等恳请王爷以江山社稷为重，即刻登基，统领大局，讨伐国贼！”
“恳请王爷登基！”
楚潇站在高处，看着下方跪倒一片的文武百官，脸上满是沉痛与挣扎。
“不可！万万不可！”
他连连摆手，语气沉重。
“陛下尸骨未寒，本王岂能行此不义之举？此事休要再提！”
池睿抬起头，老脸上满是为国为民的赤诚。
“王爷！如今夏室血脉凋零，唯有您是先帝亲弟，身份贵重，众望所归！您若不肯担此重任，我大夏子民何去何从？难道要眼睁睁看着江山落入顾家那等叛贼之手吗？”
“恳请王爷登基！”
更多的官员跪伏在地，声泪俱下。
楚潇看着这番景象，一脸沉痛的闭上眼，长长地叹一口气，再睁开时，眼中已满是为国为民的决绝与悲壮。
“罢了，罢了！”
“国难当头，本王若再推辞，便是置天下苍生于不顾，乃是千古罪人！”
他缓缓转身，面向龙椅。
早已准备好的龙袍被内侍捧上，在众心腹的拥戴下，楚潇半推半就地褪下素缟，披上了那件龙袍。
当他缓缓坐上龙椅，俯视着阶下山呼万岁的百官时，嘴角终于勾起了一抹无人察觉的得意弧度。
他等这一天，已经等了太久太久了。
楚潇登基为帝。
新朝建立，改元“新夏”。
第一件事，下旨起兵，讨伐镇北军。
……
北境的寒风，像是刀子一样刮在人脸上。
顾瑾瑜缩在鹰愁涧一处背风的山坳里，脸上狰狞的伤疤在昏暗天色下更显扭曲。
他昼夜不停赶路多日，终于到了北境。
接下来便是等待辰时与军中旧部的接头。
想起离京前陈王对他的许诺，他的心就狂跳。
“瑾瑜，你我皆是受尽委屈之人。”陈王当时拍着他的肩膀，语气里满是同病相怜，“他顾瑾言仗着嫡子的身份，便能夺走你的一切。而本王却要眼睁睁看着他一个黄口小儿在北境拥兵自重，将朝廷玩弄于股掌之间！这天下，本就不公。”
“你去北境，用你的身份，为你自己，也为本王拿回公道！事成之后，你便是这拨乱反正的第一功臣，封侯拜相不在话下！”
封侯拜相！
他做梦都想做到的事！
一旦成功，他不再是那个处处被压一头、空有长子之名却无继承之实的庶子！
他将成为真正的人上人！
只要策反了那些对顾瑾言不满的旧部，里应外合，他就能亲手将那个高高在上的傲慢家伙踩在脚下！
约定的子时终于到了。
顾瑾瑜带着两名心腹，按捺着激动的心情，来到了鹰愁涧深处的一座破庙前。
没过多久，几道黑影悄无声息地出现在庙门外。
为首那人提着风灯，顾瑾瑜眯眼一看，正是父亲麾下的旧部，王副将。
他心中大定。
看来陈王的情报没错，军中果然有大批人对顾瑾言心存怨怼。
他从阴影里走出来，压低声音：“王叔，是我。”
王副将等人看见他那张脸，明显愣了一下，随即露出又惊又喜的表情。
“大公子？您真的还活着？”
“我命大，阎王爷不肯收。”顾瑾瑜声音沙哑，“我那好弟弟，仗着自己嫡子的身份，就将我推入洪流，霸占我的一切！此仇不报，我枉为人！”
王副将脸上现出愤慨之色：“世子……不，顾瑾言他确实太过分了！大公子您放心，军中还有许多兄弟都觉得您比他更适合执掌镇北军！只要您振臂一呼，我们……”
话音未落，破庙的四面八方亮起了无数火把。
密密麻麻的甲士从黑暗中涌出，将小小的破庙围得水泄不通。
王副将等人的脸色瞬间惨白。
“世子饶命！”
顾瑾瑜僵硬地转过身，看着包围圈外，那个骑在马上，居高临下俯视着他的身影。
不是顾瑾言又是谁？
顾瑾言身旁是面无表情的叶青，和本该在京城做纨绔的苏令宜。
苏令宜看着他，脸上带着一丝怜悯。
顾瑾瑜不敢置信，“你们怎么会知道？！”
“兄长啊兄长，你还是这么天真。”
“你以为，楚潇能安插进镇北军的人，我会发现不了？”
她抬了抬下巴。
“你！你早就知道了！你故意耍我！”
顾瑾瑜面色涨红。
他可以接受自己失败，却难以忍受自己被顾瑾言这样的人当猴耍！
“我到底哪里对不起你！就因为我是庶出，你就什么都要抢！你要如此害我！我才是长子！”
沈诗琪静静地看着他，仿佛在看一个跳梁小丑。