沈砚书望着苏念微决绝离去的背影，
心头猛地一揪，不假思索拔腿就追。
他身形匆匆，几步便跨出了房门，
心急如焚地喊道：“念微，你站住！”
苏念微听到呼喊，不但没停，反而加快了脚步，
满心的愤怒与屈辱让她一刻也不想多待。
沈砚书脚下生风，三两下绕过回廊，
终于在院门口一把拉住了苏念微的胳膊。
苏念微奋力一甩，嘶吼道：“放开我！你还有什么好说的？”
沈砚书紧紧攥着她，眼眶泛红，
声音带着几分急切与愧疚：“念微，你听我把话说完。
我知道此刻我说什么你都听不进去，
但我不能眼睁睁看着你就这么气冲冲走了，
万一伤了身子、害了孩子可怎么办？”
苏念微闻言，下意识护住肚子，
泪水汹涌而出：“你还会在乎我和孩子？
刚刚你的话那般冰冷，分明是想甩开我们母子。”
沈砚书连连摇头，额上冒出细密汗珠：“不是的，
念微，我只是一时慌了神。
你想想，我新婚不久，御锦那边毫无过错，
我贸然行事定会让她痛不欲生，
沈家也会被搅得鸡犬不宁。
可我对你，绝非无情无义。”
说着，他轻轻拂去苏念微脸颊上的泪水，
却被她偏头躲开。
苏念微哽咽着冷笑：“哼，所以呢？
你还是要把我藏在外面，让我无名无份？
孩子生下来就遭人指指点点？” 沈砚书眉头紧锁，
艰难地斟酌着词句：“给我些时间，念微。
等风头过去，我定会寻个妥善之法。
或许不能马上迎你入府，但我保证，
会给你和孩子优渥的生活，时常伴在你们身边。”
苏念微目光中满是狐疑与不甘：“时间？
我还能信你吗？你新婚时也说会待我如初，结果呢？”
沈砚书满脸懊悔，双手握住苏念微的肩头，
直视着她的眼睛：“这次不同，孩子的出现改变了一切。
我若真铁了心不管不顾，方才就不会拦你。
念微，你于我而言，始终有着特殊的位置，我怎舍得你受苦？”
苏念微咬着嘴唇，内心激烈挣扎。
沈砚书的这番软话，让她的怒火稍稍平息，
可心底的委屈、不甘依旧翻涌。
沉默良久，她抽泣着开口：“好，沈砚书，
我就再信你这一回。可你若再敢食言，
我拼了这条命，也不会让你好过！”
沈砚书如释重负般长舒一口气，
轻轻将苏念微揽入怀中：“不会的，念微，我定不负你。”
可他抱紧苏念微的时候，
脑海里却不自觉闪过苏御锦温柔浅笑的模样，
心头泛起一丝苦涩与愧疚——前路漫漫，
他这一脚已然踏入两难的泥沼，往后要如何平衡两边，
他毫无把握，唯有走一步看一步了。
沈砚书哄了苏念微好一会儿，等她情绪稳定了，
才道自己有点事要处理一下，很快回来陪她。
沈砚书眉头紧锁，满脸焦虑，
在小院的书房来回踱步，脚下的青砖都快被他踏出印子来。
他抬手揉了揉太阳穴，满心无奈与烦躁，
压低声音自语道：“今日这突发状况，可如何是好？
御锦还在府中等我，眼下肯定是赶不回去了。”
一旁的小厮见状，上前一步，
小心翼翼地说：“少爷，要不就说您在同窗好友处谈文论道，
兴致正浓，一时忘了时辰，今晚便歇在外头了？”
沈砚书狠狠瞪了他一眼，呵斥道：“糊涂！
这般借口能瞒得过夫人？
她又怎会不知我近日心思，
若是细细一查，定露马脚。”
小厮缩了缩脖子，不敢再吭声。
沈砚书停下脚步，闭眼沉思片刻，
缓缓说道：“罢了，你速回府去，
就说我路遇恩师，恩师身体抱恙，
我帮扶着寻医问药，又陪着说了好一会儿话，
耽搁了返程。恩师于我有传道授业之恩，
我断不能弃之不顾，今晚便守在恩师身旁，
尽些孝心，让夫人切勿挂念，早些安歇。”
小厮连连点头：“是，少爷，小的这就去。”
刚要转身，沈砚书又一把拉住他，
神色凝重地叮嘱：“记住，说话时切莫慌张，
神色要自然，若是夫人多问几句，你照实答，
别前言不搭后语，露了破绽。
还有，去账房支些银子，买些滋补药材，
就说我吩咐给恩师送去的，做得周全些。”
小厮应下，匆匆出了门。
沈砚书望着他离去的背影，长舒一口气，
可心底的忧虑却丝毫未减。
他清楚这借口不过是权宜之计，
苏御锦心思细腻，聪慧过人，保不准便能瞧出端倪。
但此刻他满心满眼都是苏念微的状况，
实在分身乏术，只能暗自祈祷这谎话能暂时稳住苏御锦，
别再生出什么乱子。
然后回到内室，瞧见苏念微虚弱地躺在床上，
面色惨白如纸，沈砚书的心又揪了起来。
他快步走到床边坐下，轻轻握住苏念微的手，
柔声道：“念微，你且安心养着，
我在这儿守着你，什么都别怕。”
苏念微微微睁眼，虚弱地点了点头，
沈砚书心疼不已，暗暗发誓，
无论如何都要先护住眼前这母子二人，
其余的麻烦，走一步看一步了。
小厮一路小跑回了沈府，额头上挂着细密的汗珠，
心里头七上八下，反复琢磨着沈砚书交代的话。
刚踏入院门，就瞧见苏御锦正坐在庭院中的石凳上，
手持书卷，看似在静心阅读，
实则眉眼间透着几分落寞与不耐，
想来是久候沈砚书不归，心生不悦。
小厮深吸一口气，强装镇定，快步上前，
规规矩矩行了礼：“夫人，少爷差小的回来给您通报一声。”
苏御锦抬眸，目光淡淡扫过小厮，
轻声道：“哦？少爷这会儿在哪呢？怎的还不回府？”
小厮微微弯着腰，眼睛盯着脚尖，
恭恭敬敬地回道：“夫人有所不知，少爷今儿个外出途中，
正巧碰上了许久未见的恩师。
那恩师啊，年岁颇高，身子骨本就弱，
偏巧今儿个不知怎的，突然旧疾复发，
整个人虚弱得直不起腰、迈不动步。
少爷是个尊师重道的人呐，哪能见恩师受苦？
当下心急如焚，二话不说就帮扶着恩师寻医问药去了。”
说到这儿，小厮偷偷抬眼，
觑了觑苏御锦的神色，见她神色稍缓，
微微蹙起的眉头松开些许，
才接着道：“寻了好几位大夫，又陪着恩师说了好长一阵子话，
把恩师安置妥当了，这才想起给府里报信。
眼下恩师身边没个贴心照料的人可不成，
少爷心里过意不去，说恩师于他有传道授业之恩，
今晚定要守在恩师身旁，尽尽孝心，
让夫人您千万别挂念，早些安歇。”
苏御锦沉默片刻，手指轻轻在书卷边缘摩挲，
似在思量这话的真假。
须臾，她微微颔首，
轻声问道：“那恩师如今病情究竟如何了？可凶险？”
小厮赶忙回道：“回夫人的话，大夫瞧过了，虽说病得突然，
倒也暂无性命之忧，开了几副药，按时服下，
好生调养着，想必过些日子便能大好了。
少爷还特意吩咐小的，去账房支些银子，
买些滋补药材给恩师送去呢，
这会儿药材都已经备好了，小的正打算出门。”
说着，小厮指了指一旁放着药材包袱的地方，
佐证所言非虚。
苏御锦目光在药材上停留片刻，
又看向小厮，眼神里依旧透着一丝狐疑：“既是如此，
你待会儿去账房时，跟管家说，银子若是不够，
尽管再支，务必挑些上乘的药材，别失了礼数。
另外，你待会儿折返时，再去少爷那儿瞧瞧，
要是恩师病情有变，
或是少爷有别的需求，即刻回来告知于我。”
小厮连连点头：“是，夫人，小的记下了。”
心里却暗暗叫苦，知晓这谎不好圆，
往后还指不定生出多少变数。
但当下也只能硬着头皮应下，
只盼着苏念微那儿别再出岔子，
搅得少爷焦头烂额，让这谎话早早败露。
待苏御锦挥挥手，示意他退下，
小厮如蒙大赦，匆匆退了出去，
准备按沈砚书吩咐，去购置药材、应付后续事宜。