维奥莱特·德·梅尔维尔一直在分别通过手持终端和心智云图关注郑若涵与RpK16的动向。郑若涵的终端信号在mU587航班末尾经济舱短暂停留，然后彻底消失；与此同时，RpK16则是位于17号跑道以Fo导航台为垂足的延长线方向上，第二候机区天台。她确实按照命令负责接应郑若涵，但原定地点是纽约，而且劫机一事尚未通知到局内情报部门（情报事务司）。但就算知道临时改变接机地点，纽约到安克雷奇的路程可不是眨眼工夫就能完成的，除非使用跃迁。调取的监控证明这种可能性并不存在。
“按照您的吩咐，我们遣散了所有原先被安排在今晚值班的成员。”开口闭眼女AK12敲了敲办公桌，云淡风轻地报告道。
“辛苦了。”梅尔维尔眼神示意对方坐下，从底层抽屉里取出一个类似保险柜的东西。
她不紧不慢地先上传指纹，而后眼花缭乱地输入包含各国字母和特殊符号的机械密码，最后转向手持终端，调出授权界面。
“他们没有任何行动。”12望着监视器。
“他们在等待。”梅尔维尔头也不抬地回答，将层层保护之下、类似控制面板的虚拟键盘连入监视器。
“等待什么？”眯眯眼少女支着下巴，看向boss。
“我现在还不知道。”
“你知道会发生这种事。”12肯定道，企图通过观察梅尔维尔肢体和面部的细节发现端倪，“你想办法让自己看上去弱势，引蛇出洞。”
梅尔维尔摇摇头。“弱势并非虚假。”她说，“我知道会发生，毕竟种种迹象已经如此明显——被下了暗示的丽贝卡，遭遇劫机生死未卜的郑若涵，目的不明的RpK16。丽贝卡不过是傀儡，即将发生，或者说迟早发生的夺权，她作为象征就足够了。我们目前所面对的敌人，都还在表面。因此我准备应付的，不过是一群棋子。”梅尔维尔指着监视器上默然静立的两个蓝点，“我能信任的只有你们。”
“您发送了加急信息。”少女说，“快速反应部队很快就到。”
“数据加密封装在源代码底层，而解码列表是最高保密等级的文件，他们要过一刻钟才能得到信息，而援军估计也要花这么长时间才能决定派遣行动部队。等到这儿的时候事情早就结束了。我们能靠的只有自己。”
“我们该怎么做？”12收拾起玩世不恭的笑容，正儿八经地问道。
“等。”梅尔维尔紧盯着监视器上不断扩大的探索范围，“安保系统怎么样？”
“15和94正在通过云图直接控制。”过了十几秒，少女回答，“目前一切正常。时间就快到了，我必须再重复一遍——您打算怎么办？”
“尽可能延长控制时间。”梅尔维尔目光在监视器和终端之间来回移动。
“好的，女士。”
“告诉RpK16，我们将会在联合国总部背水一战。”
少女眼中闪过一丝惊讶，随即了然。“您的意志。”
监视器上有了动静，数以百计的红点出现在管理局主入口。
梅尔维尔将监视内容具体化，望着那群悄无声息的黑衣人，一个念头忽然跃入脑海，确凿的像是当头一棒。“立刻将安保系统调至红色警戒状态。”
“女士？”12问。
“快，12，现在，马上！”梅尔维尔已经是毫不在乎礼仪的大吼。
“局长，有人黑进了安保系统！”耳边响起了15有些急迫的声音，“防火墙快撑不住了！”
“目标不是安保系统。”梅尔维尔说，“现在还不是。”
她朝控制面板输出权限覆盖的指令，接管安保系统，与未知黑客进行计算机技术范畴的殊死搏斗。
整个基地颤抖了一下，到处都响起警报。
“怎么回事？”少女皱着眉头，监视器画面出现大面积的雪花马赛克。
“12，叫15和94去老地方。”梅尔维尔抽空说道，“他们使用的是原始热武器，不是面向你们设计的，从入侵者进攻方式来看，目标是我。”
12下达命令，而后扭头去看她的上司。
“我记得很久之前说过，安保系统从始至终都是为了应对目前这样的情况，设计的初衷就是方便使用者独自操作。这也是为什么操作面板需要上足够多的保险。”
“结果似乎不错。”
“问题是它毕竟只是保命手段。”梅尔维尔随手静音了终端的通讯请求，“安保系统可以将刺客拒之门外，但毕竟它还是需要电力的老款式。况且如你所见，监视器正在逐渐失效，这是电量不足的表现。假如外面都是一群菜鸟，那我们就算是脱险了，但就我对上的黑客来看，菜鸟只是我们的一厢情愿。而我刚刚相当于正面向他们宣战。”
“您想怎么办？”少女注视着刚响起的终端再次被挂断。
“你和她们一起。”梅尔维尔说，“袭击者还在琢磨我刚才的用意，暂时没有下一步行动，但这个局面持续不了太久。”她揭下袖章，抛给12。
“我和我的基地同在。”梅尔维尔继续说道，“要是运气好，我还能把敌人一网打尽。”
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袭击者调出了大规模杀伤性武器，开始对基地进行轰炸，瞄准的正是饱含技术结晶的那几块区域。
“你们这群败家玩意儿。”梅尔维尔咬着指甲，忿忿不平。
守方只剩下她一人。忤逆小队的撤离似乎没有引来注意，至少监视中的敌人没有匀出兵力追捕她们。忤逆小队的任务是保护自己，她不得不用抗命指控逼着三人撤离。想到这里，梅尔维尔不禁苦笑。她们会成为丽贝卡最好的助力，当然，前提是解决暗处的那些人。
袭击的导弹击中了忤逆小队所在区域。梅尔维尔放大画面，看见基地设施受到的损伤，看见一片狼藉。梅尔维尔的跟踪数据显示她们状态良好，但有点换气过度。梅尔维尔随即访问三人的心智云图，确定只是剧烈运动的正常反应，然后切到郑若涵。
郑若涵的数据没那么详细，因为手持终端和脑伴不同，无法跟踪生命指标。梅尔维尔只知道对方还在失事飞机上，并且休眠了终端。但她毕竟拥有终端的最高控制权限，所以即便郑若涵的终端离线，她也能够定位后者的位置。
梅尔维尔很想知道郑若涵究竟如何处理劫机，令人失望的是，她恐怕永远也不会知道了。
忤逆小队有惊无险地撤出基地，前往预计目标点。
入侵者似乎终于发现了漏网之鱼，朝她们发射了一枚导弹。
梅尔维尔望着控制面板上显示的剩余电量，微微一笑。她在监视器上标出那枚导弹，用最后的电量驱动安保系统拦截它。“谁也不能朝我的人开火，沙滩之子。”
她的位置最终被锁定。监视器上的红点正不断朝她逼近。
底楼。
已经无法驱动安保系统的反制作用了。
袭击者没有使用电梯，从建筑外侧攀援而上。这样的结果让梅尔维尔啧了一声——她最后的小手段派不上用场。
还有十层······五层······三层。
二层。基地的供电中断，备用发电机则是在之前的定点打击下化为废铁。
无所谓，前几天淘来的Gucci家饰系列蜡烛正好拿来增添情调呢。
她站起身，从橱柜顶层取出旧时代就要七百来美元的那组古玩，把它小心翼翼地摆在清理干净的办公桌上。接着，摸向制服的内层。冰凉却又舒适的触感。梅尔维尔将银质西点纪念打火机死死地握在手心里。
命运委员会给她的命令是这么说的：假如遭遇袭击她或者时空管理局的敌意人员，尽可能让他们大幅度减员，除非必要，请勿击毙他们。上层想要生擒他们，希望能搞清楚究竟是谁策划了针对美利坚政府的连串阴谋。
阴谋无疑是针对整个人类社会。梅尔维尔心想，点上蜡烛。让他们大幅度减员，可以；至于是否生擒他们，就算死了，那也是他们自找的。谁叫他们惹我呢？
梅尔维尔坐在微弱的烛光中，充满爱意地拍了拍胸前的勋章。
“你是跨时代的，也是人类的希望。”她说，“很高兴能短暂地领导你。”
门外传来重物落在走廊上的声响。
望向打头阵的不速之客，梅尔维尔挥了挥手。
“别来无恙，丽贝卡。”