刘睿没有回头：\"怎么不睡？\"
\"臣...睡不着\"李川北抱着剑站在三步之外
\"臣想...陪陛下走走\"
刘睿嘴角微微扬起，继续向前走去，月光下，一前一后两个影子渐渐融入夜色之中
远处传来守夜士兵换岗的口令声，惊起几只夜鸟，新的一天，就要开始了
晨光透过营帐的缝隙洒落，王蒙整了整腰间的佩剑，大步走向天子营帐，帐外守卫的羽林军见他到来，立即挺直腰板行礼
\"陛下，该出发了\"
王蒙在帐外恭敬禀报，随即掀开帘子
他的动作突然顿住，营帐内，李川北正端坐在床榻边整理衣冠，听到动静抬头望来
\"你终究还是来了\"王蒙的声音里带着几分感慨
李川北系好最后一根衣带，点了点头：\"是啊，陛下说过，个人的力量终究敌不过国家\"
他站起身，腰间的御史印绶在晨光中泛着微光
\"一个底层人的力量终究有限，可如果身居高位...\"
帐外传来清脆的鸟鸣，晨风送来青草的芬芳
\"再和另外几个身居高位的人一起合力\"李川北的眼中闪烁着坚定的光芒
\"或许可以改变大汉\"
王蒙怔了怔，突然朗声大笑，他拍着大腿摇头：\"一开始我以为陛下只是来北地郡剿匪的\"
手指点了点李川北胸前的獬豸补子
\"没想到陛下是来选拔人才的，选拔那些底层但有真材实料的人才，你是，张果也是\"
帐外传来熟悉的脚步声，刘睿掀帘而入，晨露沾湿了他的袍角
\"早啊王将军，早啊川北\"年轻的帝王神采奕奕，腰间新佩的龙纹玉佩随着步伐轻轻晃动
王蒙立即抱拳禀报：\"陛下，陆指挥使已经押着燕王回到长安城，等候您的发落\"他的声音带着几分振奋
\"蓟县的民心又一次归属陛下，陆指挥使留下几万大军清洗蓟县内部燕王残党\"
刘睿走到案前，手指在舆图上轻轻一叩：\"告诉陆昭，把燕王押入天牢\"他的声音骤然转冷，眼中寒光乍现
\"待朕回长安城，要亲自看着他被斩\"
\"是，陛下\"王蒙肃然领命
李川北站在一旁，不自觉地握紧了剑柄，他忽然明白，这位年轻的帝王不仅懂得怀柔，更知道何时该展露雷霆手段
帐外，朝阳已经完全升起
号角声中，三千铁骑整齐列阵，旌旗在晨风中猎猎作响，这一次，队伍中多了一位白衣佩剑的御史，少了一个占山为王的\"剑圣\"
\"出发！\"王蒙高声喝令
刘睿翻身上马，突然对身旁的李川北笑道：\"知道朕为什么选你吗？\"
李川北摇头
\"因为你的剑...\"刘睿一夹马腹
\"还够锋利\"
马蹄声如雷，踏碎了清晨的露珠，这支特殊的队伍，向着初升的朝阳疾驰而去，在他们身后，营地的篝火渐渐熄灭，只余一缕青烟袅袅升起，消散在湛蓝的天空中
四月的陈仓古道，柳絮纷飞，正午的阳光透过新绿的枝叶，在黄土官道上洒下斑驳的光影
\"全军听令，原地休整三小时！\"王蒙浑厚的声音在队伍中回荡，三千铁骑整齐有序地分散到道路两侧，战马打着响鼻，低头啃食着路边的青草
刘睿从鎏金马车上跳下，伸了个懒腰
连日的颠簸让这位年轻的帝王也略显疲惫，他活动了下脖颈，发出轻微的咔哒声
\"王将军，川北呢？\"刘睿环顾四周，没看到那个熟悉的白衣身影
王蒙解下腰间的水囊，随手抛给刘睿：\"他第一次来关中，不知道又跑到哪个树林里了\"指了指远处一片郁郁葱葱的林子
\"刚才还看见他在那边转悠\"
刘睿接过水囊，仰头灌了一口，清冽的泉水顺着喉管滑下，冲散了旅途的燥热
\"派出几名异人看好他\"他突然说道
王蒙挑了挑眉：\"陛下是对他还有疑心？\"
\"我是用人不疑，疑人不用\"
刘睿擦了擦嘴角，目光投向远处的山林
\"他在这人生地不熟的，别丢了\"
嘴角勾起一抹无奈的笑
\"到时候老百姓一看，哎呦，朝廷官员在离长安城不过几百里的关中地区走丢了，那还了得？\"
王蒙忍俊不禁：\"臣这就去安排\"转身招来两名身着便装的异人，低声嘱咐了几句
远处的山林中，李川北正站在一棵古老的银杏树下，他仰头望着树冠间漏下的阳光，手指轻轻抚过树干上斑驳的纹路，这是他在北方从未见过的树种
\"李大人\"
身后传来恭敬的呼唤，两名异人保持着恰当的距离
\"陛下担心您不熟悉地形，派我们来给您引路\"
李川北回头，阳光在他轮廓分明的脸上投下细碎的光斑，他忽然笑了：\"陛下是怕我跑了吧？\"
两名异人面面相觑，不知如何作答
\"走吧\"李川北拍了拍沾在衣袍上的花粉
\"也该回去吃饭了\"
当他们回到营地时，刘睿正坐在一棵老槐树下用膳，见李川北回来，他招了招手：\"来尝尝关中的臊子面，可比你们北方的吃食精细多了\"
李川北行礼后坐下，接过侍从递来的碗筷，第一口面下去，他的眼睛微微睁大：\"确实鲜美\"
刘睿得意地笑了：\"等到了长安，带你吃更好的\"他忽然压低声音
\"刚才去看什么了？\"
\"一棵银杏树\"李川北老实回答
\"北方没有这样的树\"
刘睿点点头，若有所思：\"等天下太平了，朕要在北方也种上银杏\"
他站起身，拍了拍衣袍上的尘土
\"休息得差不多了，准备启程吧\"
号角声再次响起，队伍重新集结，李川北翻身上马，忍不住又回头看了眼那片山林
阳光下，银杏树的新叶闪烁着金色的光芒，就像长安城在远方对他的召唤
…
长安城的暮色渐沉，摄政王府的书房里，鎏金烛台上的灯火轻轻摇曳，刘明挽起宽大的袖袍，手法娴熟地沏着今年的明前龙井
\"叶殿主，咱们可好久没见了\"刘明将青瓷茶盏推到叶玄面前，茶汤清亮，映着烛光如同琥珀
叶玄接过茶盏，指尖在杯沿轻轻一叩：\"可不是嘛\"
他抬眼打量着眼前这位旧识，\"你小子还混个摄政王\"
刘明哈哈大笑，眼角挤出几道细纹，他又倒了两杯茶，茶香在室内氤氲开来：\"还记得当初在蜀地的时候不？\"
手指轻点桌面
\"当时你任西南大区秩序殿殿主，我在汉中郡当秦王\"
窗外传来更夫的梆子声，二更天了
叶玄抿了口茶，目光悠远：\"记得，那年岷江发大水，你带着王府亲兵在堤上守了七天七夜\"
\"你不也来了？\"刘明笑道
\"带着秩序殿的人，一剑劈开淤塞的河道\"他比划了个手势
\"那道剑气，我到现在都记得\"
叶玄摇摇头，茶汤映出他眼中一闪而过的落寞：\"那时候多简单，治水就是治水，剿匪就是剿匪\"
刘明会意，叹了口气：\"现在朝堂上，治水要先看是谁家的田，剿匪要算清是谁的人\"他忽然压低声音
\"听说陛下在北方收服了个剑圣？\"
\"李川北\"叶玄点头
\"是个好苗子\"
\"陛下这次...\"刘明斟酌着词句
\"手段倒是高明\"
叶玄忽然笑了：\"你当年在汉中，不也这么笼络人心的？\"
他指了指刘明腰间挂着的一块旧玉佩，\"那会儿为了收服那个山匪头子，连祖传的玉佩都送出去了\"
刘明下意识摸了摸玉佩，也跟着笑起来
笑着笑着，神色却渐渐凝重：\"叶兄，你觉得陛下这次回京，燕王的事...\"
\"咔嚓\"一声，叶玄手中的茶盏裂开一道细纹，他若无其事地将茶盏放回桌上：\"茶凉了\"