女子轻轻摇了摇头，娇嗔地回应道：“花国状元那可是我的表姐呀，跟我可没有半点儿关系哟。”
南宫皓月目光灼灼地盯着她，笑着调侃道：“但你如此爽快地代替你表姐充当枪手，想必也是身手不凡之人，我料想这些事情对你来说应该都不在话下吧？”
女子连忙摆手解释道：“哎呀，少爷您真是抬举小女子了，我只不过是说自己能够勉强应付每一项罢了。”
南宫皓月饶有兴致地点点头，催促着说道：“那你就暂且委屈一下，尽力而为吧！”
女子眨了眨眼，似笑非笑地看着他，慢悠悠地开口道：“少爷呀，咱们这儿可是敞开大门做买卖的地方哦，可不能让我白白出力呀。每帮您完成一项任务，您都是需要支付相应的银两的哟！”
南宫皓月毫不犹豫地应承下来：“这完全不成问题，只要明码标价就行！”
女子眼中闪过一丝惊讶之色，好心提醒道：“少爷，恐怕您还不知道吧，我们这儿的收费标准可是相当高昂的呢。”
南宫皓月满不在乎地大手一挥，豪爽地回答道：“无妨无妨，只要存在这样的价格行情，并且有人曾经在这里出过相同的价码，那么本少爷绝对只会比他们出得更多，而绝不会少一分一毫。”
女子见他如此财大气粗，不禁喜笑颜开，随即脆生生地说道：“既然如此，南宫少爷，那小女子现在就将具体的价钱给您报出来。这茶盘以及房间的费用总计五百两银子，至于打赏的金额则另外计算！”
南宫皓月微微一笑，缓声道：“依我之见，这价格倒也算不得昂贵。毕竟在那八大胡同里，可从未出现过如此情形。通常来说，去那儿打一次茶围，顶多也就花费十两银子罢了。”他稍作停顿，接着又补充道：“然而需知，在这八大胡同之中，仅有一位名为碧瑶的女子，再者，能拥有这般雅致书房的姑娘，亦是凤毛麟角。更不用说，能够有幸被邀请进入这间书房的客人，那更是寥寥无几啊！”
一旁的小红闻言，掩嘴轻笑一声，应道：“公子所言极是，只是这身价之事，本就不应单纯以价格来衡量呀！”她美目流转，看向南宫皓月，继续说道：“公子切莫太过吝啬银两啦，说不定待会儿您还能有机会将输掉的银子给赢回来呢！”
南宫皓月眉头微微一挑，面露好奇之色，追问道：“哦？赢回来？不知这其中究竟是怎样一种赢法？”
小红轻启朱唇，详细解释起来：“您瞧这屋子里面所陈列着的各项项目，只要您能在其中任意一项胜过对方，便可斩获黄金千两；但若不幸输掉一项，则需要赔付黄金二千两。虽说这是以二博一，看似我们占了些许便宜，但咱们终归是女儿身嘛，让公子您稍稍吃点亏，想来也是合情合理的。”
南宫皓月听闻此言，不禁哈哈大笑起来，朗声道：“哈哈，这规则倒是颇为有趣！倘若我真能在每项比试中都胜出，岂不是能轻轻松松地捧回数千两黄金？”
“没错，不知阁下是否仍有意再尝试一番呢？”“当然有！不仅如此，我的兴致愈发浓厚起来，然而此刻却有些犯难，究竟该向姑娘您请教一二呢，还是去同碧姑娘切磋一下技艺？”“呵呵，我们姐妹二人皆愿随时恭候公子赐教。要说这下棋、作画以及填词作对嘛，于我而言略胜一筹；至于琴艺和剑术方面，则是表姐更为精通一些。公子不妨权衡利弊，避开自身薄弱之处，如此或许不至于输得太过狼狈哟。”
南宫皓月闻言不禁微微一笑，说道：“听姑娘所言，似乎对获胜胸有成竹啊！难道说就没有落败之虞吗？”“哈哈，不瞒公子，截至目前为止，我们姐妹俩尚未尝过败绩呢。曾经也与两位德高望重的老翰林交过手，但考虑到他们年事已高，若是输了恐怕难以拿出钱财作为赌注，故而才手下留情，让他们侥幸赢得一个平局罢了。”南宫皓月接着说道：“至于唱曲这项才艺，我只能自认甘拜下风啦，毕竟我对此一窍不通，实在是无能为力。
不过对于其他项目，我可是饶有兴致呢。”“无妨无妨，这些项目任由客官自行选定便是，我们并未做任何限定。”“甚好，既然如此，那我便先在棋盘之上向姑娘讨教一番吧！”
红轻盈地将那沉重的棋枰搬到了众人面前，然后娇声说道：“不知今日是哪位高人要来指点一二呀？”慕容刚听到这话，不禁哈哈大笑起来，他指着身旁的一人说道：“自然是这位啦，我的棋艺实在是太过拙
劣，每次与他对弈，都会被杀得片甲不留、全盘皆墨啊！”说完，又是一阵爽朗的笑声。
小红转头看向被慕容刚所指之人，只见那人风度翩翩、气质不凡，正是南宫皓月。她嘴角微微上扬，露出一抹俏皮的笑容，轻声问道：“如此说来，南宫少爷想必是位棋坛高手咯，那么请问少爷，您想要执白子呢还是黑子呢？”
南宫皓月看着眼前古灵精怪的小红，也是微微一笑，回应道：“姑娘你倒是挺会说话，还懂得谦逊之礼。通常来说，棋力高超者才会选择执白子，难道说姑娘觉得自己的棋力已经到了登峰造极的境界不成？”
小红一听，连忙摆手解释道：“哎呀，少爷您误会啦，并非小女子自视甚高。只是按照规矩，执黑子一方先行，而且在最终结算之时还要额外扣除七目呢。所以我担心万一少爷您输了，岂不是太过吃亏嘛！”说着，她还故意眨了眨眼，脸上又浮现出那种似乎一切尽在掌握之中的神情。
南宫皓月略作思索，然后朗声道：“无妨，我就执黑子吧。不过在下有个习惯，就是下棋的时候不喜欢长时间思考，每一步落子的时间不能超过记数十下。烦请慕容大叔帮忙计时，我相信他定会公正公平，绝不会偏向任何一方的。”
小红嫣然一笑，娇声说道：“哎呀呀，这可真是太巧啦，这不正是我心中所想嘛！原本啊，我还打算主动向公子您提出来呢，没想到公子竟如此心有灵犀，率先开口了。”说罢，她美眸流转，含情脉脉地看向对方。
此时两人相对而坐，棋盘横亘于中间，气氛紧张却又带着一丝难以言喻的默契。只见他们双手起落间，棋子如同流星般迅速落下，竟然都未曾经过深思熟虑便已然展开激烈的对弈。
南宫皓月目光紧盯着棋盘，额头上渐渐渗出细密的汗珠。他敏锐地察觉到小红的棋风异常凌厉，攻势犹如疾风骤雨一般凶猛，且招招狠辣无情，丝毫没有给对手留下半点喘息之机。每一处布局都紧紧相逼，让他感觉自己仿佛置身于重重困境之中，唯有全神贯注、沉着应对方能勉强招架得住。
棋局逐渐进入中盘阶段后，南宫皓月赫然发现自己在占据地盘方面已经略微处于下风，不知不觉中吃了些许小亏。然而，小红并未因此停下进攻的步伐，反而越战越勇，步步紧逼。
这时，小红嘴角微微上扬，露出一抹得意的笑容，轻声说道：“公子您的棋艺着实高超，令人钦佩不已。只不过嘛，公子下棋时似乎略显保守，缺乏足够的进取心哦。倘若能有充裕的时间仔细思考、筹谋布局，那小女子恐怕是非输不可的哟。可惜如今咱们下的是快棋，这样一来，公子您可就要吃亏喽。依目前局势来看，这局棋公子您在盘面上输掉的应该不会超过四目，但因为先行之故需要扣除七目，如此算下来，这盘棋的形势对于公子而言可就不太妙啦！”
南宫皓月嘴角微扬，露出一抹轻笑，缓声道：“姑娘竟如此迅速便能算出结果？然而棋局变化万千，犹如风云变幻般难以捉摸，真正的关键往往在后半局啊。”话音未落，他已抬手落下一子。
两人你来我往，转眼间又过了四五手。小红紧盯着棋盘，眉头微皱，心中暗自思忖着，但仍未能察觉自身棋路中的破绽究竟藏于何处。于是，她定了定神，索性放开手脚，继续勇猛厮杀下去。
时间悄然流逝，直至收关之时，局面陡然紧张起来，一场激烈的劫争拉开帷幕。起初，小红并未将此放在心上，只当是寻常的交锋。可随着双方不断地劫来劫去，原本空旷的棋盘逐渐被填满，小红这才如梦初醒，惊觉局势已然对自己极为不利。
她仔细审视一番后，赫然发现自己的劫材竟然比对方整整少了两个！这意味着一旦进入最后的决战阶段，她必将陷入被动挨打的境地。想到此处，小红不禁心头一沉，额头上也渐渐渗出一层细密的汗珠。
然而，此时后悔已晚，棋局如箭在弦上，不得不发。尽管小红拼尽全力想要挽回颓势，但终究无力回天。最终，她长叹一口气，无奈地投子认输，苦笑着说道：“我输了，心服口服。只是有一事不明，还望公子赐教。这场劫争究竟是公子您早有预谋、精心布局所致，还是纯属偶然间形成的呢？”“以姑娘自己的看法呢？”“我就是不知道，因为我的棋虽快，却一向谨慎，不会有这种空失的，除非是公子有意设的陷阱。”
南宫皓月那如刀削般的唇角微微上扬，勾勒出一抹似有若无、淡若轻烟的笑容，轻声缓语道：“当你全神贯注、心无旁骛地开始谋划布局的时候，我却不动声色地悄然落下了这关键一子。乍看之下，或许这一子着实有些贪得无厌了，不是吗？”说罢，他那双深邃如海的眼眸便紧紧地锁定在了眼前的棋盘之上，其间闪烁着自信满满的光芒，犹如夜空中璀璨的星辰，又似深潭底部隐匿的明珠，睿智而明亮。
坐在他对面的那位女子闻言，先是轻点臻首表示认同，接着朱唇轻启，用宛如黄莺出谷般轻柔婉转的声音回应道：“诚然，公子您这一子落得的确略显贪心了些。这般行事，后续想要接应起来恐怕并非易事。再者说来，最后也恰恰正是由于此子，方才致使棋局演变成了如今这劫活的棘手局势呀！”话至此处，只见她蛾眉微蹙，那张美若天仙的面庞之上不禁流露出了一抹惋惜之色，仿佛一朵娇艳欲滴的鲜花因遭受风雨侵袭而略显凋零之态。
南宫皓月微微颔首，表示赞同，然后接着说道：“没错，就如姑娘刚才所说的那样。但是呢，其实在此之前，我就已经对各种可能发生的状况都进行了非常细致、周全的计算与考量。就算真的碰到了劫活这种棘手的局面，我也有足够的信心可以顺利地解决掉它。
要知道啊，在打劫这个环节当中，我的先手之利可是相当显着的呢。再加上我现在虽然处于稍微落后的位置，但差距并不是特别大呀。所以说，只要我能够在棋盘上的随便哪一个地方成功拿下一块棋子，那么整个局势立刻就会被我反转过来，从而实现由败转胜的惊人逆袭！
当然咯，如果站在姑娘您这边考虑的话，想要阻止我获得最终的胜利，那唯一行得通的办法恐怕就是死死地守住每一步棋，坚决不留给我哪怕一丝一毫的破绽或者机会。只有这样，才有可能逼迫着我不得不再补上一手棋用来确保自己能够做活。要是真能做到这一点的话，说不定咱俩最后还能握手言和，以平局告终呢。
只不过嘛，从姑娘您一贯以来的下棋风格来判断，想来您肯定是不会这么轻易就让出机会给我的哟。您必定会每走一步都紧紧相逼，丝毫没有半点怜悯之心呐。正因为这样，我坚信这场精彩绝伦的棋局最终的胜利者一定会是我！”