柳寒烟自嘲地笑了笑，轻声道：
“师傅，您放心，我柳寒烟……还是有这点自知之明的，不会，也不敢……再纠缠了。”
“算算时间，若他真的选择来救你，也应当快到了。”
江自流说着，目光却一直落在柳寒烟脸上，清楚地看到她虽然强作镇定，但微微颤抖的指尖和下意识屏住的呼吸，都暴露了她内心的紧张。
果然，不出江自流所料，没过多久，院外便传来一阵急促而清晰的脚步声，由远及近。
柳寒烟几乎是瞬间就抬起了头，目光死死地锁定在那扇紧闭的木门上，心脏不受控制地狂跳起来。
“吱呀——”
门被推开了。
进来的是那个鹅黄衣裙的女弟子。
柳寒烟的目光瞬间越过她，急切地投向她的身后——
空无一人。
廊外空空荡荡，只有渐沉的暮色和远处隐约的山影。
那一瞬间，柳寒烟眼中所有的光，如同被狂风吹灭的烛火，骤然熄灭了。
她整个人仿佛被抽走了所有力气，肩膀微微塌了下去，脸上血色尽褪，只剩下一种近乎麻木的死寂。
其实，以她的修为，早在芸珠踏入院子几十米外时，她就清晰地听到了，那只有一个人的脚步声。
只是心底那点卑微的希冀，让她一直坚持到亲眼确认这残酷的现实。
江自流将柳寒烟的反应尽收眼底，脸色彻底沉了下来，冷哼一声，声音里带着毫不掩饰的怒意与失望：
“好！好一个绝情的小子！”
他锐利的目光射向站在门口，有些不知所措的女弟子，沉声问道：
“芸珠！那小子呢？是不是……直奔主峰问剑大会去了？！”
芸珠被江自流身上散发出的低气压吓得缩了缩脖子，连忙低下头，怯生生地回答道：
“回……回禀峰主……”
“许公子他……他当时好像是犹豫了一会……”
“然后……然后他让我先来刑堂这边……想办法拖延一会儿……”
芸珠的声音越来越低，带着一丝不确定，但最终还是说出了那个让柳寒烟彻底心碎的事实：
“他……他自己，然后就转身……往主峰的方向走了……”
柳寒烟死死攥住裙摆，纤细的肩膀微微颤抖着，强忍着的泪水在眼眶中打转，仿佛下一秒就要决堤。
江自流见她这副心如死灰的模样，心中又急又怒，忍不住再次向芸珠确认：
“你当真将情况说清楚了？！你有明确告诉他，寒烟因为她执意维护他的举动，将要受到严惩吗？”
芸珠闻言，脸上顿时露出愤愤不平之色：
“峰主！弟子岂敢误事！我不止说了，我还……我还特意将情况说得更严重了些！”
“我告诉他，师尊您雷霆震怒，已经下令要在刑堂当众废掉柳师姐的全部修为，逐出山门，生死不论！”
她回想起许长卿当时的反应，语气更加气愤：
“他一开始听到这个消息，确实显得很着急，立刻就让我带路来救师姐了！可是……可是！”
“可是当他感觉到主峰那边十一剑的异动之后，整个人就跟丢了魂似的，根本……根本就没再管师姐的死活！”
“岂有此理！！”
江自流勃然大怒，须发皆张，恐怖的威压瞬间弥漫开来，将院子内的烛火都压得明灭不定：
“好一个无情无义、利欲熏心的小辈！老夫真是看错他了！寒烟！”
他转向柳寒烟，语气斩钉截铁：
“罢了！这样的负心之徒，不值得你如此付出！我们不再帮他了！”
“你且在此等着，老夫这就去主峰，将这小子的项上人头提来给你出气！”
说罢，他周身罡气鼓荡，作势便要破空而去。
“不要！”
一只冰凉而微微颤抖的手，却死死抓住了他的衣角。
柳寒烟抬起头，脸上泪痕未干，声音沙哑：
“师傅……你若敢伤他分毫……我柳寒烟，发誓绝不会喝下你那‘忘情水’！”
江自流闻言，猛地转过身，瞪大眼睛看着自己这个执迷不悟的徒弟，又是心痛又是恼怒：
“你……你这又是何苦？！到了这般地步，你还要护着他？！”
一旁的芸珠更是气得跺脚，指着柳寒烟恨铁不成钢地骂道：
“师姐！你醒醒啊！那个臭男人心里根本没有你！他都选择他的破剑不要你了！你为什么还要这样护着他？为什么啊！”
面对师傅的痛心和师妹的指责，柳寒烟脸上却露出一抹极其苦涩而又通透的笑容，她轻轻松开抓着江自流衣角的手，低声道：
“为什么？”
“或许……是因为我们本就只是萍水相逢吧。”
“他并不欠我什么……相反，这一路走来，他已经救过我很多次了。”
她的目光有些飘忽，仿佛在回忆那些共同经历的生生死死。
“而去拿到那柄‘十一’剑，是他一直以来的执念和必须要完成的事情……那里有他必须去救的人，有他必须走的路。”
“如今，在梦想与我之间，他没有选择我……虽然很难过，但仔细想想，似乎……也无可厚非吧？”
她说着，目光转向脸色铁青的江自流：
“而且师傅……您年轻时，不也是这般，将剑道视作毕生追求，看得比什么都重吗？”
“若将您放在他的位置上，面临同样的抉择，恐怕……也未必能做到，为了一个相识不久的女子，就放弃触及毕生所求之物的机会吧？”
江自流被她这番话问得猛地一怔，张了张嘴，却发现竟无从反驳。
是啊，若易地而处，当年的自己，会如何选择？
他脸上的怒意渐渐消散，化为一声长长的叹息。
见师傅沉默，柳寒烟仿佛终于下定了最后的决心，她擦去脸上的泪痕，眼神变得平静而空洞，看着江自流，一字一句地说道：
“师傅，我要你答应我。”
“帮他，帮到底。”
“助他拿到十一剑，救出他想救的人。”
“若你答应，我……现在就可以喝下你的忘情水。”
……
……