许长卿浑身脱力，踉跄一步，以醉仙剑拄地方才勉强站稳。
他取出煞气壶，壶口幽光闪烁，将方尚林毙命后散逸的缕缕黑煞之气尽数吸入。
仰头灌下，那股熟悉的灼热煞流涌入经脉，却如泥牛入海，非但未能补益真气，反引得胸口李春山所留剑伤一阵剧痛，气血翻腾之下，又是一口瘀血喷出。
煞气太少，根本不够用。
他强提一口气，步履蹒跚地走到柳寒烟身边。
柳寒烟面白如纸，气息微弱，见他过来，碧色眼眸吃力地转动，落在他脸上，唇角扯出一丝极淡的弧度，气若游丝：
“没……没想到，我们那不可一世的大师兄……还真被你给……宰了……这下，你跳进黄河也洗不清，真成……魔教妖人了……还不快……滚……”
许长卿缓缓蹲下身，看着她肩胛处仍在渗血的恐怖伤口，竟低笑一声，声音沙哑：
“跑？我现在这模样，能跑多远？不如……拿你当人质，柳大小姐，你若还不想我这么快死，就争口气……给我好好活着。”
柳寒烟眼睛顿时瞪大了些，似想瞪他，却牵动伤口，痛得蹙眉，兀自嘴硬：“……你……死了我才高兴……快点去……死……”
许长卿无奈苦笑，不再多言，撕下自己尚且干净的里衣下摆，小心地去解她已被血浸透的肩衣，欲为她包扎。
然而那伤口极深，邪气缠绕，寻常布料甫一接触，便被汩汩涌出的暗红血液浸透，止血效果微乎其微。
这时，沈书雁的声音在他心湖响起，带着一丝凝重：“没用的，长卿。方才那一剑，邪气已侵入心脉，她如今全凭一口精纯剑气吊着性命。”
“纵使外表血止住了，内里邪气侵蚀，也不过是延缓片刻，终究……除非有至阳至正、能彻底肃清邪祟的天地灵宝。”
许长卿心一沉，毫不犹豫并指掐诀，低喝道：“土地！”
微光一闪，土地公矮小的身影浮现，愁眉苦脸：“少侠唤小老儿何事？小老儿如今可是真的一穷二白，半点宝贝都拿不出了……”
“没问你要东西，”许长卿打断他，目光紧逼，“我是问你，可有救治之法？任何线索都行！”
土地公搓着手，支支吾吾：
“这个……若说能涤荡邪祟、续命生机之物……那地脉灵穗或有一线希望，其蕴藏大地本源生机，或可一试。”
“但……且不说灵穗如今下落不明，就算到手，以此女伤势恶化之速，恐怕也撑不到那时，再者……灵穗事关重大，若用来救她，陛下那边……”
许长卿冷笑一声：“刚才若不是她替我挡下那一剑，死的就是我，皇帝老儿算个蛋？先救人再说！”
沈书雁叹道：“长卿，认清现实。她心脉被邪气缠绕，生机流逝极快，绝对撑不到你找到灵穗。”
就在绝望氛围弥漫之际，一个怯生生的声音从旁边树后传来：
“许……许大哥……我……我或许有办法……”
众人循声望去，只见那只火红小狐狸不知何时已化为人形，正紧张地攥着衣角，一双碧绿大眼睛望着许长卿，带着几分害怕，却又鼓起勇气道：
“我……我们狐族有一门秘法，可以用……用我的内丹暂时护住她的心脉，延缓邪气侵蚀……但、但只能争取一些时间，而且对我损耗很大……最终，还是需要找到根除邪气的宝物才行……”
许长卿闻言大喜，眼中闪过一丝希望的光芒，立刻道：“好！你快快施法，我为你护法，绝不让任何事物打扰你！”
小狐妖点了点头，盘膝坐在柳寒烟身侧，双手结印，周身泛起淡淡的粉色光晕。
随着她口中念念有词，一枚鸽卵大小、流光溢彩的内丹自她口中缓缓吐出，悬浮在柳寒烟心口之上，柔和的光晕如同暖流，丝丝缕缕渗入那狰狞的伤口，暂时压制住翻涌的黑气。
时间一点点过去，小狐妖的脸色越来越苍白，身形也开始微微摇晃。
终于，她闷哼一声，内丹的光华骤然黯淡，重新没入她口中。
而她自己也如同被抽干了所有力气，软软地瘫倒在地，红光一闪，重新化作了那只毛茸茸的火红小狐狸，气息微弱，昏迷不醒。
许长卿心中一紧，连忙上前，小心翼翼地将小狐狸捧起，感受到它微弱的呼吸，这才稍安。
他将其轻柔地放入怀中贴身藏好，随即转身，将依旧昏迷不醒的柳寒烟背了起来。
女子很轻，伏在他背上，苍白的脸颊贴着他的颈侧，呼吸微弱却均匀。
就在这时，沈书雁的声音在他心湖中响起：“长卿，既然已确定阿树身上有古怪，甚至可能与衣以侯失踪有关，你若此刻不去寻他，一旦他察觉不对隐匿起来，或是被幕后之人转移，再想找到便是大海捞针，衣以侯那边，更是危在旦夕！”
许长卿咬紧牙关，沉声道：“我又如何不知，但只要先找到地脉灵穗，或许不仅能救柳寒烟，也能有足够的筹码和力量去追查衣以侯的下落，救她脱困。”
正说着，背上的柳寒烟似乎在梦魇中挣扎，秀眉紧蹙，无意识地喃喃低语：“……不要……拿我做人质……没用的……没人在意我的……”
许长卿闻言，侧头看了看她近在咫尺的苍白侧脸，不由得笑了笑，低声道：
“这天地之大，要那么多无关之人在意你作甚？有一两个真正在乎你生死的，不就够了？”
柳寒烟似乎并未清醒，但那紧紧攥住他肩头衣衫的小手，却下意识地收得更紧了些。
然而，就在许长卿深吸一口气，准备迈步离开这片是非之地时，一个苍老而平和的声音，自头顶树冠幽幽传来：
“真是好一幅温情的场面啊，长卿啊长卿，你的确是艳福不浅，自身难保之际，竟还有红颜知己舍命相护，更有小妖倾力相助。”
许长卿脚步一顿，猛然抬头，只见前方一棵古树的枝桠上，李春山不知何时已然悄无声息地站在那里，蓑衣斗笠依旧。
他嗤笑一声：“李老前辈，你们还真是阴魂不散，走到哪儿都能碰上。”