“啊！他跑了！”
阿树惊呼一声，慌忙追赶，可叶雷修为本就比他高，又是拼死逃窜，转眼间就消失在了密林之中。
阿树垂头丧气地回到许长卿身边，满脸愧疚：“对不起，许大哥……我、我没看住他……”
许长卿脸上却不见丝毫意外或恼怒，反而悠然道：“无所谓，跟上去看看吧。”
“啊？去哪追？”
“不必追，”许长卿目光望向叶雷逃跑的方向，语气笃定，“他很快……就会在前面等我们。”
一行人沿着山道继续前行，不过一炷香的功夫，前方出现一处断崖。
而崖边，一个身影正痴痴地站在那里，仿佛被抽走了魂魄，正是方才逃跑的叶雷。
听到身后的脚步声，叶雷缓缓转过身，他的脸上再无之前的愤怒与疯狂，只剩下一种巨大的的茫然。
他张了张嘴，喉咙干涩，许久，才发出嘶哑的声音：
“这……这里到底是哪？”
许长卿走到崖边，与他并肩而立，望着远处云雾缭绕中隐约可见的道路，长长地叹出了一口气，语气复杂难明：
“从一开始，我就没打算去什么青州。”
“这里，当然是在回压剑谷的路上了。”
叶雷如遭雷击，猛地后退一步，几乎要从悬崖边跌落。
他死死盯着许长卿：“回…回压剑谷？为什么是回压剑谷的路上，你明明说要去青州，你骗了柳寒烟，也骗了我？！”
许长卿转过身，目光平静无波：“我的事情一件都未了结，怎么可能轻易离开吴州这漩涡中心？我还以为你这一路沉默，是早已察觉却隐而不发，现在看来……啧啧。”
他摇了摇头，未尽之语里的轻视显而易见。
叶雷脸色一阵红一阵白，被这毫不掩饰的鄙夷刺得难受，但旋即更大的疑团涌上心头：
“既然如此！那你为何要让那小狐狸去探抚远城？抚远城为何会被剑修围困？还有柳寒烟，你为何独独将她支开？”
许长卿闻言，并未言语。
叶雷仔细看去，发现这少年眼中有股深深的失望再也无法掩饰，清晰地流露出来。
叶雷被他这眼神看得心头一寒，一个更可怕的猜测猛地窜入脑海，他倒吸一口凉气，试探着问道：
“莫非……莫非你怀疑柳寒烟……她是……是安插在你身边的棋子？！”
许长卿依旧没有直接回答这个问题，他只是移开目光，望向远处层峦叠嶂的群山，语气飘忽：
“你我这一路逃亡，从离开小天地开始，哪一次不是被吴王府的精锐、剑山的修士如跗骨之蛆般紧追不舍，险象环生？”
“你再看看这两日，可还遇到过像样的追兵？可曾再有之前的紧迫感？这路途，是否清净得……有些反常了？”
叶雷怔在原地，仔细回想，脸色渐渐变得苍白。
的确，这两日的“逃亡”过于平静了，平静得仿佛暴风雨前的假寐。
许长卿的声音再次响起，不高，却像重锤敲在叶雷心上：
“而我‘前往青州’这个消息，从头至尾，我只透露给过一个人。”
空气瞬间凝固，只剩下山风吹过崖壁的呜咽声。
叶雷沉默了，久久无言。
他复杂地看着许长卿，那眼神里有震惊，有后怕，最终都化为一丝无力与叹服。
他长长吐出一口浊气，声音干涩：“这次……我是真的服了你了。许长卿，你的心思、你的手段……的确厉害，我远不如你。”
他顿了顿，神情变得严肃起来：“你费尽周折，绕了这么大圈子，把我带回压剑谷，究竟想做什么？”
许长卿迎上他的目光，语气坦然：“很简单，真心换真心，我帮你救你妻子，你把我需要的东西——地脉灵穗，给我。”
叶雷紧紧盯着他的眼睛，似乎在判断这话有几分真心。
片刻后，他重重一点头：“成交！”
但他随即又道：“既然已经到了这里，接下来的路，就不能再按你的法子走了，压剑谷周遭的情况我比你熟，由我带路，而且……”
他语气沉重起来，“这件事，必须避开谷内所有其他人，尤其是……李春山。”
许长卿闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“好，就等你这句话。”
叶雷不再多言，转身便带着许长卿、阿树以及那只重新化作小狐狸形态的妖女，迅速下了山崖。
七拐八绕之后，他们抵达了附近一座不甚起眼的小县城。
叶雷对此地似乎颇为熟悉，他让许长卿三人在城外隐蔽处等候，自己则独自潜入城中。
不过半个时辰，他便返回，手里多了几套粗布衣裳和一些干粮。
“换上，从现在起，我们是运货的脚夫和家眷。”
叶雷简短地吩咐道。
接着，他引着几人来到县城边缘一处简陋的私人码头，那里停靠着几艘小船。
叶雷与一名看似船老大的黝黑汉子低声交谈了几句，不动声色地塞过去一小袋碎银。
那汉子掂了掂重量，浑浊的眼睛亮了一下，点了点头，挥手示意他们上一艘看起来最破旧的小货船。
船缓缓离岸，顺着浑浊的河水向下游漂去，两岸是单调的田野和低矮的丘陵。
许长卿站在船头，微微蹙眉：“我若没记错，压剑谷群山环绕，附近并无大型河流，这条水路，究竟是通往何处？”
叶雷道：“这条河看似普通，但顺流而下三十里，有一处极隐蔽的河湾，水下藏有一条暗河口，可通往地下暗河。”
“通过那暗河深处的洞穴网络，能直接绕到压剑谷后山禁地的边缘。”
“这条路，知道的人，绝不超过一掌之数。”
许长卿听罢，若有所思地点了点头：“原来如此，竟还有这等隐秘途径。”
叶雷得意一笑：“若是你早些告知我真相，或许还有更隐蔽的道路。”
许长卿摇摇头，淡淡地道：“你走得再怎么隐蔽，最后都只是白费工夫罢了。”
叶雷眉头猛地拧紧：“你这是什么意思？”
许长卿没有回答，只是抬起手，指向船只前方的河道远处。