聂采言心急如焚地飞奔过去，用力拉开叶炽侠，怒目圆睁地质问道：“你身为堂堂青龙山第十八代天师，遇到恶鬼居然不去捉拿，反而在这里低三下四、奴颜婢膝！难道你就不怕有辱师门，愧对列祖列宗吗？”
他一顿咆哮式的质问，让叶炽侠有那么一瞬间的错愕，但他没有反驳，只是连连点头应和着：“嗯，是呀是呀……快松手吧。”
见他如此态度，聂采言虽然心中仍有不满，但还是乖乖地松开了手。
叶炽侠活动了一下被拉得有些发麻的胳膊，紧接着开口说道：“剑。”
聂采言不敢怠慢，赶忙双手捧着剑递上前去，并恭敬地回应道：“好嘞。”
然而，谁都没有想到，就在叶炽侠刚刚接过剑的瞬间，他竟然毫不犹豫地转身将其向着天边狠狠地扔了出去。
聂采言眼睁睁地看着那把珍贵无比的宝剑在空中划过一道弧线后消失不见，想要阻止却已经为时已晚。他气得暴跳如雷，指着叶炽侠大声怒吼道：“你这家伙知不知道啊！为了讨回这把剑，我可是不惜牺牲自己的终身幸福啊！”
而此时的叶炽侠却仿佛什么都没听见一般，只是若无其事地懒洋洋地打了个大大的哈欠，然后漫不经心地向前走了两步，对着其中一名衙差喊道：“喂，官老爷。”
话音未落，只见他突然毫无征兆地挥起拳头，直直地朝着那位衙差的脸颊猛击而去。
旁边的另一名衙差见状大惊失色，急忙高声喝止道：“大胆狂徒！竟敢公然袭击我们当差之人，看我们不将你抓回衙门好好惩治一番！”说罢，两人便一同朝叶炽侠扑了上去。
就在这时，只见几个身材魁梧、满脸凶相的衙差如饿虎扑食一般冲上前去，不由分说地紧紧抓住了叶炽侠的双臂，硬生生地将其挟持着朝着衙门的方向大步流星地走去。而此时的叶炽侠却并未露出半点儿惊慌之色，反而回过头来，对着站在原地气得浑身发抖的聂采言哈哈大笑起来，高声喊道：“哈哈哈哈！我如今要到那衙门里去住啦，看你这小子还能如何烦扰于我！”说完之后，更是得意洋洋地吹起了口哨。
望着叶炽侠渐行渐远的身影，原本怒不可遏的聂采言心中虽然充满了愤怒和不甘，但最终也只能无奈地长叹一口气，将所有的怒火都转化成了一声深深的叹息。叹息声在空气中回荡着，仿佛是他内心深处无尽的哀怨与愁苦。
然而，叹气归叹气，聂采言并没有因此而放弃自己寻找宝剑的使命。稍作调整之后，他便再次踏上了这条漫长且艰辛的寻剑之路。他在城中犹如无头苍蝇般四处奔走，不停地穿梭于大街小巷之间。
时间一分一秒地流逝着，不知不觉间大半天已经过去了。此刻的太阳高悬在空中，毫不留情地散发着炽热的光芒，无情地烘烤着大地。聂采言只觉得自己的后背早已被汗水湿透，湿漉漉的衣服紧紧地贴在后背上，让他感到十分难受。但即便如此，他依旧没有停下脚步，依然执着地继续寻找着那把丢失的宝剑。
正当聂采言感到有些绝望的时候，突然间，他听到身旁路过的两个行人正在议论纷纷。其中一人说道：“你们听说了吗？在前面不远处的那条小路上，竟然无端端地插着一把剑呢，真是好生奇怪啊！”另一人则回应道：“是啊，我也听说了，好多人都跑去看热闹了呢！”
听到这个消息，聂采言的眼睛瞬间亮了起来，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。他二话不说，立刻顺着行人所指的方向飞奔而去。
不多时，他便来到了那个传说中有剑插入的地方。只见这里人头攒动，围满了好奇的民众。聂采言奋力挤开人群，好不容易才钻到了最前面。定睛一看，果不其然，那把直直插在路上的剑正是叶炽侠的金钱剑！
见到失而复得的宝剑，聂采言心中不禁一阵狂喜，暗自思忖道：“可算是让我给找着了！”紧接着，他迫不及待地伸手去拔剑。
可是，当他握住剑柄用力往上一拔时，却发现这把剑竟然如同生了根一般纹丝不动。他咬紧牙关，使出全身的力气拼命拉扯，然而那剑却依旧牢牢地插在地上，甚至连一点儿松动的迹象都没有。
就这样，聂采言一次又一次地尝试着拔出宝剑，累得气喘吁吁、汗流浃背。
时间一点点过去，周围围观的民众见此情形，渐渐地失去了耐心，一个接一个地离开了现场。最后，只剩下聂采言独自一人还留在那里，坚持不懈地与那把顽固的宝剑较着劲……
不知道过了多久，有一个轿子来了，前头的管事男子过来对聂采言斥责道：“大胆书生，竟然见到大人官轿不回避，快快报上名来。”
聂采言听闻此言，立刻站起身来，脸上满是恭敬之色，拱手作揖说道：“晚生姓聂名采言，见过大人！”
只见那轿子里缓缓走出一名官员，此人衣着华丽，气质不凡。他目光如炬地盯着聂采言，开口问道：“你就是聂采言？”
聂采言赶忙再次行礼，应声道：“回大人话，晚生正是聂采言。”
那官员微微颔首，接着说道：“本官乃郜城知府。此次前来，乃是因吏部对本次恩科的多位解元进行复核之时，竟发现梅田在接受询问时，全然无法复述其当日于考卷之上所书写之内容。然而，令人诧异的是，他所述说的要点竟然与你答卷中的内容高度重合。经吏部推断，想必是二位的答题不慎被调乱所致。如今，吏部已然决定撤销梅田解元的资格，并由你来顶替这一空缺。”
这番话语犹如一道惊雷在聂采言耳边炸响，幸福和惊喜瞬间将他淹没。他瞪大了眼睛，难以置信地望着知府，双唇颤抖着问道：“大人……您的意思莫非是……我中了解元？”