伴随着战争烽火的不断蔓延与持久燃烧，乐陵和平原这两座重要的郡县，已经近乎完全沦陷于魏军强大的铁蹄之下。魏军如狂风骤雨般的攻势，让这两个地方的守军难以招架，最终只能眼睁睁地看着城池一座接一座地失守。
与此同时，河间的守军原本肩负着坚守阵地的重任，但因为他们要分兵配合渤海方面对东光城发动攻击，结果导致自身防御力量空虚，给了敌军可乘之机。陶璜率领的军队趁虚而入，一举将河间的守军击溃并歼灭殆尽。
而另一边，渤海地区虽然有丁逸和丁温两人率军牵制，但无奈敌军实力过于强大，他们亦是分身乏术，难以扭转战局。面对如此严峻的形势，晋国不得不紧急招募新兵以补充军力。好在世家大族们纷纷伸出援手，积极协助朝廷征集新兵。一时间，各地征兵工作开展得如火如荼、紧锣密鼓。
然而，即便新兵源源不断地加入军队，晋国目前所有的兵力还是被调配得满满当当，几乎没有任何多余的机动力量可供调遣。面对前线战事的节节败退，作为一国之主的司马炎每日都是眉头紧锁、愁容满面。他心中那种无法言说的压抑感犹如一块沉重的巨石，压得他喘不过气来。这种情绪不仅仅影响到了司马炎本人，甚至还波及到了整个朝堂。满朝文武大臣们个个面露忧色，整日忧心忡忡，不知该如何应对当前的困局。
再看魏国，此刻国内的各项政令正井井有条地推行着。在徐州地区，大批的兵马如潮水般不断涌向冀州与兖州，给予了两地强有力的支援。之所以能够如此迅速且高效地调动兵力，这要归功于魏国最初所建立起的独特练兵制度。
在这个国家里，除了常备的正规军队之外，其余符合条件的民众，在适宜的年龄段以及每年农耕闲暇之时，都会接受准军事化的严格训练。令人惊奇的是，广大的百姓对此不仅毫无怨言，反倒十分乐意参与其中。原因无他，只因自古以来，老百姓心中都有着一个朴素而坚定的信念：谁能真正让他们过上安稳、富足的日子，他们便会衷心拥护谁。千百年来，这份质朴的情感始终未曾改变过。
与此同时，青州的局势也已基本趋于稳定。其实在此之前，青州已有部分区域落入了魏军之手。然而，当整个青州即将归入魏国版图之际，当地的百姓非但没有丝毫的抵触情绪，相反还流露出些许欣喜之色。这自然是因为他们早已熟知魏国对待百姓的一系列优厚政策，深知自己日后的生活必将得到极大改善。
此消彼长之间，冀州的局势如同一团乱麻般越缠越紧，对于晋国而言越发地不利起来。与此同时，兖州这边的文虎和羊祜目睹着王基、陶璜等人接连不断地取得赫赫战功，心中的斗志瞬间被点燃，他们又怎甘心落于人后？特别是那文虎，自从亲眼见识到火炮的惊天威力之后，便深深地迷上了这种全新式的强大武器。
说来也巧，夏侯宇本就是个生性好战、一刻都闲不下来的人。将这两人安排在一起，其实正是羊祜经过深思熟虑后的有意之举。因为此刻的羊祜肩负着重任，一方面他需要与钟会以及司马伷等强敌巧妙周旋；另一方面，还得时刻提防着邓艾可能发动的突袭。所以，他满心期待着文虎和夏侯宇能够联手创造奇迹，一举打破当前僵持不下的困局。
果然不出所料！文虎瞅准时机，趁晋军刚刚溃退尚未站稳脚跟之际，果断率领大军直扑乐平。面对来势汹汹的敌军，此时晋国的守城将士们早已没有了战事初启时的昂扬士气。尤其是那些曾经亲身感受过火炮巨大杀伤力的士兵，内心充满恐惧，其中不少人甚至干脆选择当了逃兵，致使城防出现了严重漏洞。
且说那司马干虽已开始调兵遣将，但要完成这一系列部署总归还是需要耗费些许时日。就在这段时间里，文虎与夏侯宇二人率领大军一路势如破竹，先是顺利攻克了乐平、聊城以及博平等战略要地，紧接着又马不停蹄地朝着清河郡的灵县发起猛攻。
清河这边的晋军见状，自然不敢有丝毫怠慢，匆忙组织起防御力量进行顽强抵抗。然而，面对魏军强大的火炮攻势，再加上双方兵力相差颇为悬殊，晋军的防线终究难以抵挡魏军凌厉的进攻。没过多久，灵县便宣告失守。
首战告捷之后，文虎等人士气大振，挟着刚刚取得胜利的余威，继续挥师东进，向贝丘发起攻击。此时的魏军可谓是锐不可当，他们以风卷残云之势迅速突破了贝丘的防线，并成功占领该地。至此，魏军距离清河城已然近在咫尺。
无独有偶，几乎在同一时刻，王基亦率部从平原城出发，剑指鄃县。由于此前清河大部分守军都已被文虎和夏侯宇所击溃，导致此刻鄃县的防守力量异常薄弱。如此一来，王基的军队在进攻时几乎没有遇到像样的抵抗，轻而易举地就攻下了鄃县。此后，他更是一鼓作气，率领麾下大军直奔绎幕城而去。
一路上，晋军如同一盘散沙般毫无组织性和战斗力可言，根本无法形成有效的抵抗力量来阻挡王基等将领率领的大军前进。王基及其部下一路势如破竹、高歌猛进，几乎没有遇到什么像样的阻碍便轻松地抵达了绎幕城下。
此时此刻，绎幕城中的守军数量相当有限。就在不久之前，司马干为了增援清河城，不得不从这里抽走了一部分兵马。如此一来，原本兵力就不算充足的绎幕城更是显得空虚无比。面对这样的情况，王基简直就是不费吹灰之力便成功地将其攻克下来。
而另一边，得知绎幕城沦陷消息的邓艾则彻底傻眼了。他呆呆地站在原地，心中充满了深深的挫败感和无力感。眼看着局势一步步恶化下去，如果再不采取有效措施加以应对，恐怕整个冀州都难以保住。想到此处，邓艾只觉得一阵天旋地转，眼前的景象仿佛都变得模糊起来。