“先瞒下消息，再连夜送人离院。若不是这封信送到，只怕等他们踏入西藏，肙流才会知道人已经不在院中。”
斗篷人冷哼一声。
“如此行事，未免太不把肙流放在眼里吧？”
汤秉乾张了张嘴，正要说话，玄谏却先一步拱手。
“并非如此。”
“只是坎祖这几日察觉，艮尘体内三股炁息交错得越来越厉害，随时可能再次失控。”
“若继续耽搁，后果难料。”
玄谏说完，目光与绳直碰了一下。
绳直神色微动，立即明白了他的意思。
两年前那次肙流界行，发生得太快，也太顺利。
一群人被带入肙流，又突然出现个六炁珠，无论是‘界’内还是镜花水月，都布置的井井有条，像是专门在候着他们。
事关玄极六微，必须查清楚，毕竟上次，他们几人是真的差点死在里面了。
绳直正准备从风无讳说起，找个由头拦下几句。
然而裂霄已经忍不住了。
他向前一步，声音冷得像一声未落的雷。
“你是什么意思？”
斗篷人转头看他。
裂霄压着火气，声音却还是一寸寸高了起来。
“你以为我想让雷祖走啊？！”
“从昨晚到刚才，我拦了他多少回，你知道吗？”
“我巴不得把他按在院里，别说西藏，震宫的门都不让他出！”
“可他自己要走，我能怎么办？”
他抬手指向殿外。
“现在你们倒来问为什么没提前通知？”
“你要是早来半刻，我现在能低着头站在这听你训话？”
“要不我现在就把人给你抓回来！”
“我一句话，四千震宫弟子倾巢而出，连夜追到西藏，把他直接扛到你肙流的界门口！”
“到时候谁也别说我们不配合！”
殿内一时无人说话。
裂霄胸口起伏，显然还没有骂够。
他盯着棕袍人，咬着牙补了一句：
“玄极六微是学院的人，但雷祖是震宫的人！”
“别拿一句‘肙流管辖’就想把四千年的雷祖当册子上的名字随便划拉！”
“裂霄。”
汤秉乾沉声喝了一句。
裂霄却没退，仍盯着那道棕褐色身影。
“你们若真有不满，就把肙流掌门请来，堂堂正正地说。别拿一张迟到的纸，站在乾宫里给震宫扣帽子！”
斗篷人没有立即回答。
片刻后，他垂下眼。
“是我言重了。”
这句话说得并不情愿，却已经收了锋芒。
“人既已离院，我会将此事原样禀报掌门。之后如何处置，等肙流另行传令。”
他顿了顿，又道：“只希望下一次，贵院不要让肙流从迟来的传讯里，才知道自己的六微去了哪里。毕竟，玄极六微一事，本就是由肙流牵头。”
“肙流对余下七石、以及相关线索留有更完整的记录。往后若有新的发现，还请院长及时相告，也好让双方少走些弯路。”
话音落下，他转身离开。
斗篷掠过门边，棕袍擦过地面，却像是隔了地面走路似的，始终没有发出半点声音。
绳直这才将手从袖中放下，指节微微泛红。
他垂眼看了片刻，轻轻摇头。
“两年了，这是离斗篷人最近的一次，可从头到尾，连他属什么炁都没摸出来。”
乾宫里一下安静下来。
汤秉乾轻轻叹了口气，走到案后坐下，抬手朝众人摆了摆。
“现在知道我的难处了吧？”
他看着众人，语气里带出一点似有若无的无奈：“呵呵……老了，不服老是真不行了。”
若火斜着眼：“……当初我们几个从界里出来，就知道这肙流不对劲了。”
他转过头，看向裂霄：“震宫那边，排查完没有？”
裂霄脸上的怒意还没有完全散去。
“这两年我从里到外全面排查都至少有六遍，更别说什么日常追寻。”
他掰着指节，声音沉硬。
“院内名册、出入记录、传讯路径，“每个人都互相盯着，名册、调令、出入记录也翻了个遍。”
“没一个能直接查出和肙流有关。”
绳直垂下眼，手掌按在腰间的量天尺上，指腹缓缓摩挲过冰凉的尺面。
“嗯。”
“两年前的事来得太快，也太多。总觉得有一双大手，把这六个人硬生生推到了同一条路上。”
“肙流的界，偏偏在四百八十年后重新为他们开放，甚至拿出了从未听说过的六炁珠。”
“这些事情若说全是巧合，未免也太巧了。”
绳直顿了顿，低头看了看自己的指尖，轻轻叹了口气。
“若从云师祖还在就好了。以她的修为，或许能看出肙流内部究竟藏着什么动静……”
玄谏抬眸，忽然问道：“您原来早就知道，肙流会在今日调走玄极六微？”
他停了一下，又问：
“若昨夜玄极六微没有来找您，也没有发现西藏的线索，您打算怎么办？”
汤秉乾靠在椅背上，指节轻轻敲着桌面。
“那我就凭空找出一个线索来。”
玄谏眉心微动。
汤秉乾看着案角那封肙流来信，声音慢了些。
“早知道谈不上。”
“只是霜降这一天，本就是天地交感悬殊最大的日子，界门若要松动，多半会选在这种时候。”
“不过今日这一闹，倒叫我确定了一件事。”
他指节在桌面上停住。
“肙流要人，是有规律的。”
殿内几人的神色同时沉了下去。
汤秉乾似乎还想继续说，话到嘴边，却只是摆了摆手。
“罢了，现在多说无益。”
“无论如何，事情调查清楚之前，不能让他们再入肙流了。”
他垂下眼，沉默片刻。
“只是……”
几人都看向他。
汤秉乾的手指在桌角轻轻一顿。
“两年前……是我对不住你们了。”
殿内一静。
汤秉乾脸上难得露出几分尴尬。
“当初肙流掌门找我，说愿意让六宫首尊陪玄极六微一同入界。”
“我原以为，她既然敢开这道门，手里便一定留着退路。就算界内出了问题，也不至于真把人逼到死路上。”
“所以，我配合她演了那出戏。”
裂霄没经历过这事儿，今日头一回听到，脸色慢慢变了。
若火的眉头慢慢压低。
汤秉乾没有避开他们的目光。
“我故意让你们以为，这是学院与肙流共同定下的安排。你们不进去，便没有别的路可走。”
“说得好听些，是让你们自己做选择，说得难听些，就是赶鸭子上架，逼着你们一块儿送死去。”
殿内没人接话。
汤秉乾抬手，将那封信翻了个面。
“后来我才知道，肙流所谓的退路，是什么六炁珠。”
“说只要用六炁珠与乾石共振，便能把你们从里面救出来。”
“可乾石一旦离开鲛泪湖，隐匿了四千年的易学院便会暴露在世人面前。”
他说到这里，手指在信纸上轻轻一压。
“或许会把坤石一并引出来？”
“呵呵，谁也不敢保证。”
“我又能怎么做？”
“我只能站在原地，看着你们自己破界。”
“把希望押在你们会自救，押在肙流掌门不敢真把你们逼死，也押在一个谁都说不准的奇迹上。”
汤秉乾抬起眼，在几人脸上一一扫过。
“我知道，这件事对不住你们。”
“可若再来一次……”
他顿了顿。
“我还是只能这么选。”
屋里没有人说话。
汤秉乾靠回椅背，忽然又扯了扯嘴角。
“当然，幸好你们都回来了。”
“否则我这院长，大概也该卸任喽。”
若火的鼻翼轻轻动了一下。
玄谏垂下眼，随手将案上的卷宗翻过一页，像是没有听见。
绳直却眉头一动：“您……”
汤秉乾摆了摆手。
“你们当时，是不是一边觉得我狠心，一边又知道没有退路，已经做好不要命的准备了？”
他看着几人，语气平平。
“我知道。”
“不用替我找什么借口，就这样吧。”
若火冷哼一声：“还知道自己歹毒。”
这话落下，殿内沉默了片刻。
裂霄像是忽然想起什么，抬手摸了摸下巴。
“哦……”
他看向若火。
“两年前你从肙流出来，虽然重拾了修为，也能重新引动离火，却破天荒地没来找汤爷炫耀，反倒几个月都没理他。”
“原来是因为这个？”
若火转过脸，没说话。
玄谏翻过一页卷宗，语气平静。
“虽说院长伤了你的心，但也破了你的大限。”
“至少，你还能再多活近百年，不至于比我早死。”
若火的眼皮跳了一下，仍没接话。
汤秉乾看了他们一眼，笑了一声。
“算了，不谈这个。”
他收了笑意，低头揉了揉眉心：“是我信错了肙流掌门。”
“这一次，不能再让她牵着鼻子走了。”
他指腹按在眉骨上，停了一会儿。
“我现在算是知道，为什么上一任院长半句话都不肯多提肙流。”
“不好惹，也难缠。”
若火冷哼：“易学院是易学院，肙流是肙流，尿不到一个壶里。”
说完，他的目光在汤秉乾身上一落。
汤秉乾抬眼看他。
两人视线一碰，谁也没有说破。
那点藏在话里的偏袒，汤爷自然听得明白。
若火这句骂的是肙流，顺带也把汤秉乾从那只壶里摘了出来，气儿早就消了。
若火拉开椅子坐下：“我懒得跟你计较。”
裂霄却像忽然想起了什么，一下直起身。
“哦！”
“难怪你们昨夜一个个都同意他们突然出发！”
他转过身，挨个看过去：“合着就留我一个人在那儿干着急，真以为你们都是表面兄弟呢！”
若火斜眼看他：“告诉你，不就等于告诉你宫里四千人？”
“你那张嘴，能憋到今天？”
玄谏在旁边又翻了一页卷宗，头也没抬：“他倒是能等到今天。”
“只是那斗篷人，今日恐怕走不了。”
裂霄的指尖微不可察地抽了一下。
玄谏抬眼看向他：“说不定这会儿，霹雳爪他们已经埋伏在某处，准备把人捆回震宫了？”
裂霄立即转开脸，望向窗外，神情端正得像是忽然对山色生出了极大的兴趣。
绳直一怔，随即反应过来。
“你！？”
“没有！”
裂霄答得太快。
绳直咬了咬牙。
“莽夫！”
他立刻抬起手，指尖掐出一道风符。
“先把人叫回来，别惊动——”
窗外忽然传来一阵扑翅声。
一只灰羽信鸽撞开窗缝，歪歪斜斜地跌进殿中，险些一头栽到案面上。它扑腾了两下，才勉强站稳，脚上还绑着一截细竹筒。
汤秉乾伸手一招。
信鸽便落进他掌心。
他解下竹筒，抽出里面的纸条，看也没看，直接甩给裂霄。
纸条在半空打了个旋，落到裂霄胸前。
裂霄低头展开。
上面只有两行字。
“已拦截。”
“霹雳爪正站在东墙下骂人，雷蟒守着门，电蝰回去补觉。”
裂霄低头看着纸条，脸色青一阵白一阵：“这几个没用的东西……”
汤秉乾走到案后坐下，轻轻叹了口气。
“能不能让我省点心？”
“你总怪我什么都不告诉你，我怎么告诉你？”
他抬手敲了敲案面。
“外头除了得防着澹台和季氏，内部还横着个肙流。”
“最要命的是，自己人里还有你这么个猪队友。”
若火低头笑了一声，冲着裂霄扬了扬下巴：“老猪啊，你那点儿小聪明就别耍了。院长是把咱们吃得死死的。”
裂霄一听若火开口，便知道他是在替院长把话接圆；玄谏看裂霄一眼，就知道这人嘴上服软，心里已经要往外冲了；绳直更不用问，袖中那道传讯风符，一如往常地为他们接住烂摊子。
裂霄也知道，自己这点小动作，瞒不过他们。
至于汤秉乾，根本不必问。
裂霄踏进乾宫之前，他便已经吩咐契羽拦住霹雳爪几人。
几句互相揭短过去，殿内那点绷着的气氛便散了。
谁也没有再追究裂霄那点小动作。
他们相处太久，谁会闯祸，谁该收手，彼此早有分寸。该服软的已经服软，该拦下的也已经拦下，剩下的便不必再说。
汤秉乾将案上的信重新展开，拈着信角举到眼前，漫不经心地扫了一眼。