此刻，玄谏与若火坐在湖畔。
夜风微凉，拂过面颊。
湖面波光粼粼，犹如被打碎的镜面，折射着零落的月辉与星光，有一种破碎而静谧的美。
远处，艮尘与白兑的身影在夜色中轮廓模糊，正闭目沉修，气息与这方天地隐隐相合。
若火愣怔地盯着那闪烁的湖面，眼神渐渐空洞。
许是这夜色温柔，过于包容，总能诱人沉湎于遗憾的旧梦。
此刻，他脑海中不受控制地翻涌起过往的失意——
修为尽废后深入骨髓的无力感，身为离宫首尊却险些在浅溪中“溺水”而亡的荒谬与落差……
起初，他只是沉默。
但那粗犷的面容上，伤感之色却越来越浓…...
月色清冷，无声地笼罩着山谷，仿佛在为一场无声的崩溃默默铺垫。
“唉……”
若火猛地挥了挥手，像是要驱散这恼人的情绪，生硬地转开话题，带着几分感慨：“…十年了，难得看到这俩能安生坐在一起打坐哈。”
玄谏目光依旧落在湖面，声音低沉：“嗯。但艮兑二宫命理交织，因果缠绕，实在残忍了些。”
“若白兑肩上没有下一任院长的重担，那小娃娃……或许真能开朗些。”
若火闻言，勉强扯出一个笑容，试图让气氛轻松些：“哈哈，你还停留在她小时候，屁颠屁颠追在艮尘后面喊哥哥的时候呢？”
他顿了顿，语气复杂，独眼一挑，揶揄道：“冷面白兑，兑宫上下被她治理得服服帖帖，连胭爻那等人物都得退避三舍，她治起人来可有一手呢。”
这话倒是勾起了玄谏一丝好奇：“哦？”
若火像是找到了宣泄口，语速加快了些：“哈哈，就衔芦那事儿你知道不？当年他奏错《枯泽引》，导致三城大旱那回。”
玄谏微微颔首：“嗯。衔芦自此左腕一直缠着纱布，对外宣称是……天罚印记？”
“哎哟，啥天罚呐，哈哈！”
若火啧啧两声，连连摇头，压低声音：“那是白兑！她说自己宫里的人犯了错，她管教无方，亲自去修的雷法，逆行心脉，引了一道雷，又亲手劈在衔芦左腕上！”
他脸上露出些许不忍，连连摇头：“衔芦那左手，自此日日渗血，伤口从未未曾愈合呐！”
玄谏恍然，眼中闪过一丝复杂：“用这种近乎自残的方式，为下属分担因果，减轻其业障……白兑身为首尊，当真令宫人既畏又敬，心甘情愿追随。”
他望向远处白兑清冷的身影，眸底划过一抹由衷的钦佩：“她...当真是长大了…...怪我恍惚，此等魄力与担当，怪不得能被寄予厚望，成为日后院长。”
话毕，二人之间再次陷入沉默。
方才的打趣与八卦，非但没能冲淡若火心头的阴郁，反而像一面镜子…...
更清晰地照出了他自己的无力与落魄。
他盯着湖面，那破碎的光影仿佛都在嘲笑他。
若火终于忍不住，从喉咙里挤出一声嗤笑，将那些积压已久的思绪喃喃道出，声音干涩：“……老艮尘有两世记忆，是雷祖过命的兄弟。白兑……是铁板钉钉的下任院长。”
“哈哈……这俩人，前途亮的睡不着觉吧。”
若火顿了顿，像是打开了话匣子，轻笑着：“…再看看我？在院里熬了这么多年，资历熬老了，修为熬没了……到头来，嘿，给这俩前途无量的‘看大门’呢…哈！”
玄谏闻言，眼睑轻轻颤动了一下，没有接话。
若火语气中的自嘲愈发浓烈，继续往那裂开的伤口上撒盐：“实不相瞒啊，玄谏……我下午跳下那溪水去找艮尘的时候……是真差点就淹死在那儿了。”
“就这条还没我站着高的小溪，身经百战的离宫首尊，差点溺水身亡了。”
他无力地向后撑着手臂，眯着那只独眼，望向黑暗中流淌的溪水，笑声里带着一丝不易察觉的哽咽：“哈哈…...”
空气中的气氛，因这赤裸裸的自我剖白而变得凝滞、沉重。
…...
…...
玄谏沉默了许久，才缓缓开口，声音里带着一种被岁月磨砺后的苍凉：“我自十六岁接管坎宫，至今……已六十六年。”
“老夫自问谋划半生，兢兢业业，本以为……修得还算不错。”
就在这时，那倒映着碎光的湖面，仿佛扭曲了一下，隐约映出少挚那张俊美却深不可测的面容。
少挚的一举一动，那份与生俱来的悠然与威仪，丝毫不输院长。
甚至……不输他记忆中那位惊才绝艳的雷祖。
以至于少挚刚入院的那一刻，玄谏几乎认定，他就是雷祖转世。
而当得知他归属坎宫时……
玄谏心中有疑惑，有震撼，但积压在心底更深处的……
是如潮水般涌上的、深沉的...无奈。
是对自身渺小的悲哀，以及……半生自负显得如此可笑的荒诞感。
若火的话，像一把精准的钥匙，捅开了他内心最深处的隐痛与自我怀疑。
玄谏没有反驳，只是沉默地看着湖面。
可这平静的湖面，仿佛不再倒映真实的星空，而是显现出他们记忆中那些失败、狼狈、挣扎的画面——
玄谏某个至关重要的布局功亏一篑的瞬间、若火右眼被废时血光迸溅的场景……
湖面，俨然成了一面映照他们“不堪一生”的魔镜。
闷了半晌，玄谏竟也轻笑出声。
千般无奈，万种颓唐，最终只化作一句轻飘飘的叹息：“哈哈……后浪推前浪呐。”
二人不约而同地望向这片小溪。
镜面般的水光映出他们此刻疲惫的面容——
但那水中的倒影，却仿佛对着他们，露出了讥诮而冰冷的笑容。
烦躁与自我厌弃瞬间达到顶点…...
镜湖之上，无数破碎的光影疯狂叠加、闪现：
旧日出任务时的硝烟与残肢、曾经院内同僚或明或暗的冷眼、甚至旁宫眼中一闪而过的淡漠与蔑视……
若火随手抄起身边一块石头，丢向湖面：“坎离二宫算是有希望了，也挺好的，哈哈...”
“噗通——”
巨石落水，声响在寂静的夜里格外刺耳。
湖面如镜骤碎，涟漪带着碎裂的光影四散。
碎裂的瞬间，有光与影、情与念四散飞溅…...
…...
然而，这并非终结，而是恐怖的开始。
镜水翻涌，原本的澄澈在瞬息之间化为令人不安的浑浊与粘稠！
空气骤然变得无比潮湿、沉重！
“咕嘟……咕嘟咕嘟……”
被石头打破的湖面非但没有恢复平静，反而以落点为中心，湖水如同被煮沸的泥浆般翻滚起泡，散发出令人作呕、心智烦闷的污浊气息！
一瞬间！
浓得化不开的灰白色大雾，如同鬼魅般从湖面、从地底疯狂涌出，完全笼罩了整个山涧！
能见度骤降至不足一臂！
...怎么回事！？
若火与玄谏心下顿时骇然！
多年并肩作战培养出的默契在此刻爆发！
二人几乎在同一时间猛地站起，毫不犹豫地紧紧抓住对方的手臂！
这个关头，绝不能被这诡异的大雾分开！
而与此同时，湖畔的白兑与艮尘那边，异变陡生！
他们脚下的地面毫无征兆地猛烈塌陷！
一道深不见底的幽暗裂口如同巨兽的嘴巴，瞬间将二人吞噬！
泥泽翻滚着，如同拥有生命般蠕动、缠绕。
艮尘反应极快，双掌猛地按向正在下陷的泥土：“艮为山！”
他试图以山岳之力稳固自身，但那泥泽中掺杂着诡异的兑金炁息，柔韧而粘滞，竟将他的力量大半化解、拖拽！
白兑同时手掐诀印，清叱出声，引动兑炁欲要冲破束缚！
脚下，却猛地一沉，被掺杂着艮土之力的坚硬砂石死死封住去路！
这泥泽仿佛一张精心编织的巨网，属性相克，专门针对他们二人！
仅仅片刻功夫，淤泥已没至他们胸膛！
同时！
“艮尘、白兑！”
玄谏对着浓雾急声高喊，声音带着前所未有的紧绷：“我二人这里突生大雾，瞬间失了你们踪影，定有蹊跷！”
若火立刻补充方位，声音斩钉截铁：“我们在你们三点钟方向，高处大石上，距离约二十米！”
白兑清冽如冰泉击玉的声音穿透浓雾，直贯二人灵台，带着不容置疑的急迫：“此地突现诡异沼泽，速援！”
紧接着，是艮尘一声饱含怒意的低吼：“艮为山！”
磅礴厚重的山岳之力再次注入大地，在二人周围轰然升起一圈坚固的石柱壁垒，勉强减缓了他们下沉的趋势！
若火与玄谏闻声，毫不迟疑，循着声音与记忆中的方位，强行冲破浓雾的阻碍，疾奔而去！
然而，当他们终于赶到声音来源处时，眼前的景象却让他们心头一沉——
浓雾依旧弥漫，即便近在咫尺，他们也仅能模糊看到两个被淤泥包裹到脖颈的身影轮廓！
“坎为水！”
玄谏毫不犹豫，双手结印，全力施为！
周遭浓郁的水汽仿佛受到无形牵引，迅速汇聚成颗颗水珠，然后被他强行引导，如同一条水龙般冲向不远处的溪流，试图暂时驱散这片区域的迷雾与水汽！
几乎同时，白兑的声音再次响起，带着决绝：“泽天夬！”
一股锐利无匹、仿佛能斩断一切的金行之炁自她身上爆发，如同无形的利刃，硬生生将面前粘稠的泥沼劈开一道狭窄的缝隙，引导着部分泥浆流向河道！
借着这短暂的空隙与炁息冲击，迷雾稍散，若火和玄谏终于看清——
白兑与艮尘，此刻已被埋至脖颈，淤泥距离他们的下巴，仅剩不到三拳的距离！
而那诡异的沼泽，仿佛有意识般，集中力量吞噬着他们二人！
周围的地面虽湿软，却远不及他们所处的位置凶险！
湖面如同一个巨大的、永不枯竭的加湿器，仍在源源不断地散发着浓雾与水汽！
周围的地面正以肉眼可见的速度变得愈发湿软、深陷！
“抓住！”
若火急得独目赤红，捡起地上一根粗长的树枝，奋力伸到艮尘面前，“能抬胳膊吗？！”
“动不了！”
艮尘的声音从紧咬的牙关中挤出，带着压抑的痛苦。
他话音未落，周身那层维系着最后空间的土黄色护体光晕猛地闪烁了几下，黯淡了几分！
二人身躯随之又下沉了一拳！
“天山遁！”
艮尘目眦欲裂，再次怒吼！
一层更加凝实却范围极小的土盾紧紧包裹住他与白兑，如同一个脆弱的蛋壳，勉强维持着他们不再继续下沉！
但这已是极限，丝毫无法将他们从泥沼中剥离！
一旦艮尘力竭中断，后果不堪设想！
白兑亦再次娇叱：“泽天夬！”
精纯的兑金之炁试图切割、分化周围的泥沼。
但在属性的克制与泥沼强大的吸力下，收效甚微，只能拼尽全力辅助艮尘，延缓那绝望的吞噬！
此刻，他们埋在土里，距离完全没顶，仅剩两拳之遥！
全靠二人燃烧本源般的极力维持，才勉强悬浮在这生死边缘！
“坎为水！”
玄谏再次施法，额头青筋暴起，疯狂地凝结、抽离着周围的水汽，试图从根本上削弱这沼泽的力量，将水珠源源不断地引向溪流！
而岸边的若火，眼睁睁看着三人在泥沼与浓雾中苦苦挣扎，自己却因修为尽失，只能徒劳地站在一旁，心急如焚，却又无能为力！
他想要去寻些什么，却又怕自己这一具肉体凡胎会造成更大的麻烦。
若火紧握着双拳，独眼中充满了血丝与巨大的挫败感！
浓雾如瘴，缭绕不散，将月光切割得支离破碎，映照着四人的身影。
湖面汩汩作响，如同恶魔的低语，泥沼翻滚，贪婪地吞噬着两位绝代天骄的生机！
这一切都发生得太快了，快到来不及细索究竟！
此刻，一方拼死维持，一方奋力援手！
形势却仍在一点点、不可逆转地滑向绝望的深渊。
空气紧绷得仿佛下一刻就要断裂，每一次呼吸都带着泥泞的土腥与令人窒息的绝望气息！