丧尸群逐渐被甩在身后，车队终于进入了一片相对安全的区域，幸存者们在车内相拥而泣，士兵们擦拭着枪口的硝烟，疲惫地靠在车壁上。
秦烈通过无线电与车队确认情况，语气沉稳：“所有单位汇报伤亡。”
......
“第三辆悍马失去火力支援，三名士兵阵亡。”
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“第五辆装甲车侧门受损，但仍可继续行驶。”
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秦烈沉默片刻，低声说道：“休整五分钟，继续前进。”
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好景不长，也就数根香烟的功夫，远处的废墟中再次传来嘶吼的声音，丧尸潮再次涌动，成千上万的怪物朝蜂拥而来，它们的低吼和脚步声如同雷鸣，震得大地微微颤抖。
在车队眼前是一个破损的高速公路收费站，高架桥将道路与地面分隔开来。
“就在这里！建立防线！”秦烈果断下令，“所有车辆就位，重型武器准备！通讯兵，给我接通基地的专线！”
士兵们迅速行动，各辆悍马和装甲车按照命令分散布置，形成一道环形火力线，机枪塔调整角度，榴弹发射器分别锁定不同射击范围。
秦烈拿起无线电话筒，声音沉稳却略显疲惫：“这里是车队指挥官秦烈，呼叫基地，重复，呼叫基地。我们已到达返程中间点，高速公路收费站，现在急需地面火力和空中火力支援。”
无线电中传来一阵杂音，几秒后，一个低沉而清晰的声音回应：“这里是基地指挥部，指挥官，你的情况我们已经掌握，请报告车队现状。”
秦烈略微停顿了一下，语气低沉：“车队损失不小，四辆悍马车损毁，两辆装甲车轻微受损。目前弹药储备不足，部分武器系统故障。士兵方面，已有数十人牺牲，七人重伤。剩余人员虽能继续战斗，但士气受到影响。”
基地那头沉默了片刻，随后带着一丝沉重的声音再次传来：“你们是人民的英雄！请你们再坚持一下！”
“我们已经派遣了一支地面火力小组，携带重型武器前往支援，但预计需要两个小时才能抵达，请你们在回程的道路上坚持到会和！同时，两架A系攻击机已经待命，将为你们提供火力覆盖。”
“很抱歉，我手上能动用的资源也只有这么一些了，请你们坚持下来！”
秦烈点了点头：“明白，谢谢，基地。”
“秦指挥官，”无线电中的声音变得温和了一些，“你们已经做得很好，继续坚持下去。记住，每一秒钟，你们都在拯救无辜的生命。”
秦烈沉声应道：“明白。不会让任何人失望。”
无线电沉默了一会儿，随后基地指挥官最后说道：“保重，秦指挥官。基地随时待命。”
“明白，基地。车队通信结束。”
秦烈放下话筒，转身面对身后的士兵们，目光坚定：“兄弟们，基地的支援正在路上，再坚持一会儿！”
基地里上校点燃了一根香烟，他看了看香烟上狮子的花纹，又看了看金色手表上的时间，自然自语地说着：“原有的秩序已经改变，隔离区将会建立起新的都市，属于人类的黄金时代已经悄然落幕。”
上校揉了揉全是血丝的双眼，面前是几十块屏幕组成的巨幅荧幕，每一块屏幕都是一支在外围拯救无辜生命的车队影像。
手上香烟微弱的火星在昏暗中一闪一闪，表面逐渐烧焦，火光缓慢向上蔓延，每一寸燃尽的烟草都化作灰烬。
火光继续蔓延，烟身越来越短。烟灰堆积在指尖，正如人类在死亡之后，肉体被火焰吞噬，最终化作冰冷的灰尘，了无痕迹。
“啪”——指尖轻轻一弹，最后一截烟蒂被丢在地上，火星跳动了一下，随即熄灭。
......
“前方高架桥出现敌情！”哨兵高喊着，透过望远镜，他看到远处的高架桥上正有一大群丧尸迅速逼近，密密麻麻如同黑色的潮水，发出令人毛骨悚然的咆哮。
“后方也有敌人接近！”另一个方向传来警报，士兵们回头望去，只见地面上成群的丧尸从远处的城市废墟中涌出，数量之多让人头皮发麻。
突然，一阵低沉的轰鸣声从远处传来，越来越近。
秦烈抬头，只见两架“雷电”地面攻击机低空掠过，它们涂装斑驳，机腹下的加特林炮发出寒光。
“地面攻击机已就位！”通讯兵报告，机鼻下的30毫米加特林机关炮瞬间咆哮起来。
“咻咻咻——”
航炮如同狂风暴雨，精准倾泻在后方丧尸群中，每一发炮弹都携带着巨大的冲击力，贯穿数只丧尸的身体，将它们撕裂成血肉模糊的碎块。
高速公路上的地形没有遭到破坏，但丧尸群却被强大的火力彻底压制。A-10灵活地绕行飞行，低空盘旋，对丧尸群实施持续火力打击。
“轰——”
一只庞大的巨型变异丧尸试图靠近，却被机关炮直接打爆头颅，硕大的尸体轰然倒地，砸得周围丧尸翻滚倒地。
机关炮再次发出刺耳的咆哮，炮弹精准地扫过桥面。
“咻咻咻——”
桥上的丧尸被如暴风般的弹雨撕裂，身体断成无数碎片。
更有甚者，被炮弹击中后，直接从高架桥上摔下，坠落至地面，摔得血肉模糊。
“高架上的敌人已被清理！”前线观察员再次确认，桥面被血液染红，但没有一只丧尸能够冲到车队前。
士兵们趁着短暂的平静，迅速将收费站区域变成一座钢铁堡垒，他们利用护栏、水泥墩和车辆残骸，建立交叉火力网，将每一条可能的敌人通道都纳入射击范围。
“车队状态如何？”秦烈问道。
“可以继续出发，长官。”副指挥周山回答，“我们已获得返程路线的临时空域控制权。”
“很好。”秦烈点头，引擎的轰鸣声再次响起，他拿起对讲机：“所有人员注意，立刻登车，我们要回家了！”