夜幕宛如一块巨大的黑色绸缎，沉甸甸地覆盖着大地。
明月高悬于天际，洒下清冷的光辉，如银纱般轻柔地披落在问道石阶之上。
叶萧与那成功登顶的三千余名学员，皆于台阶顶端呈盘坐之姿，潜心修炼，他们深知次日考核的重要性与严峻性，皆想在这有限的时间内尽可能提升自己的实力与境界。
就连之前因劳累疲倦过度而晕倒的墨雨菲等学员，此时也已恢复了些许元气，丝毫不敢懈怠，抓紧这每一分每一秒的时间，全神贯注地沉浸于修炼之中。
百里奚掌教与摘星上人依旧静静地站在那神秘莫测的星辰之眼旁边，目光专注而深邃，仿佛要从那无尽的星空中探寻出某些隐秘与玄机。
而藏经阁内则是一片死寂般的静寂，没有丝毫声响传出，唯有那点点清冷的月光，宛如顽皮的精灵，透过窗棂的缝隙，悄然地照进阁楼之内，在地面上形成一片片斑驳陆离的光影，为这静谧之地增添了几分幽秘的氛围。
在贵宾楼的静谧房间之中，天川枫安然地盘腿而坐。
此前那 30 多名学员惨遭淘汰所引发的懊恼神色，此刻已从他的面庞上全然消逝，实则那不过是他刻意佯装，欲展示于旁人的虚假表象罢了。
房间之内，防护阵法早已悄然布下，幽微的光芒在边缘闪烁，似是一层隐匿的屏障。
一位年仅 15 岁的申月学院少女，身姿婀娜，面容青涩却不失端庄，正跪坐于一旁，悉心奉侍。
她的眼眸低垂，不敢有丝毫的僭越与懈怠。
子夜的钟声悠悠回荡，仿若敲响了一场神秘仪式的前奏。
天川枫静坐于原地，神色肃穆，猛然闭目，而后轻轻打了一个清脆的响指。
刹那间，奇异的力量仿佛在空气中开始涌动。
那少女如同被无形之力牵引，紧闭双眸，缓缓站起身来。
她的双手微微颤抖，却又似带着某种决然，轻轻解开全身的罗衫。
那罗衫滑落，露出如羊脂玉般纯净洁白的雪肌，在黯淡的光线中散发着柔和的光泽。
她赤身躺于天川枫事先精心刻划好的诡异符咒之上，身躯微微蜷缩，似是感受到了未知的寒意与恐惧。
天川枫稳步走到少女跟前，身姿挺拔，眼神深邃而专注。
他伸出修长的食指，那指尖似蕴含着某种神秘的力量，轻轻点在少女的额头之上。
瞬间，少女的额头犹如被尖刺刺破，鲜血缓缓浸出，殷红的色泽在那白皙的肌肤上显得格外刺目。
天川枫双手迅速舞动，掌印在空中翻飞交错，仿若编织着一张神秘而复杂的网。
那少女额头的鲜血，受其力量的驱使，沿着他手势的轨迹，宛如灵动的溪流，缓缓流经少女的七经八脉。
少女的脸色瞬间变得苍白如纸，毫无血色，身体也微微抽搐起来。
蓦地，少女的魂魄仿若被强行抽离，颤抖着在少女的额头之上跪伏，那魂魄的形态虚幻而缥缈，散发着幽冷的气息。
与此同时，在那藏经阁内，一丝若有若无的飘渺黑烟，从层层叠叠的竹简深处缓缓冒了出来。
它仿若一个沉睡许久的神秘幽灵，刚刚从无尽的梦境中苏醒。
先是慵懒地伸展了一下那无形的身体，似在驱散沉睡的倦意，随后又静止下来，像是在凝神倾听着某种来自远方的神秘指令。
它那如黑雾般的身形，在黯淡的光线中摇曳不定，忽明忽暗。
只见它伸出朦胧的手指，指向那一排排典藏的经书，而后又缓缓低下头去，似是在那浩如烟海的经卷之中，开始寻觅着某个至关重要之物，其目的与意图不言而喻。
百里奚掌教目光凝重，转头看了一眼摘星上人，缓缓吐出四个字：“鬼影大法。”
在那遥远而神秘的传说之中，鬼影大法，这一禁忌而邪恶的术法，据说源起于那令世间皆惧的域外天魔邪族。
此术法的施展条件极为苛刻且残忍，需集齐多达 999 个婴儿之魂，方能构建其魂体。
婴儿，刚刚降临世间，灵魂如初升的旭阳，未被尘世的污垢所沾染，纯净得如同澄澈的清泉，不夹杂丝毫杂质，是这世间最为纯粹的灵体。
唯有这般纯净的婴儿之魂汇聚融合，才能够成为鬼影大法魂体的根基，为那邪恶的力量提供初始的源泉。
然后还需在怨气凝结至极为厚实且冲天而起的特定时刻，让这由 999 个婴儿之魂组成的魂体于其中孕育而生。
那股怨气需是无数冤魂在惨烈与绝望之中所散发，或是在战火纷飞、生灵涂炭之地，或是在被诅咒的邪秽之所。
当那最为纯净的婴儿之魂与这冲天的怨气相互交融、相互作用之际，才能孕育出鬼影这种极其邪恶力量。
摘星上人眉头紧锁，缓缓说道：“这绝非鬼影大法，虽说其表现出几分相似之处，可施展此术者却如此虚弱，想来应是与鬼影大法有着千丝万缕、密不可分的关系。你看他们这般行径，像是在急切地寻觅着什么东西？”
百里奚嘴角上扬，浮起一抹笑意，轻声笑道：“既然他们主动送上门来，若是我们不收下这份‘大礼’，岂不是辜负了他们的一番‘美意’？”
那如烟雾般缭绕的黑影仍在慌乱地急速在典籍中翻找着。
它周身的烟雾像是被搅乱的墨汁，在空气中肆意涌动、盘旋，隐隐透着一股幽冷的气息。时而浓烈如墨团，时而稀薄似轻纱，变幻无常。
其形状也极不稳定，时而似人形扭曲，时而如恶兽翻腾，仿佛是由无数黑暗中的怨念拼凑而成。
星辰眼在这关键时刻，猛然射出一道璀璨的光罩，精准地将黑影笼罩其中。
被困在光罩里的黑影似是察觉到了危险，发狂一般左冲右突。
它的身形如同一道黑色的闪电，在光罩内横冲直撞，每一次撞击都伴随着一阵令人毛骨悚然的滋滋声，仿佛是黑暗与光明在相互摩擦、对抗。
它上下剧烈地翻滚、扭曲，那烟雾状的身体拧成各种怪异的形状，像是无数条痛苦挣扎的黑蛇。
嘴里还不时发出尖锐的吱吱叫声，这叫声在寂静的空间里回荡，如同指甲划过玻璃般刺耳，只是无论它如何挣扎，都始终无法逃出光罩的束缚。