库楚力格的父汗是一个身材魁梧的老人，花白茂密的胡须将半面脸都遮掉，他像一座山在人群中间移动。有了上次的事，心儿对他的到来总是十分戒备，他和库楚力格不像父亲与儿子，更像上位者和他的臣子。
据说涂国要和一个大部落争夺北面的一片草原，他这几日频繁来军帐中找库楚力格。
终于有一天，老汗王带着张心满意足的脸离开了库楚力格的营帐，这意味着打仗的事已经定了下来。
很快军帐中将士的训练变得多起来，修整兵器，准备粮草。
晚上睡在营帐中，梦中都是金戈铁马踏破冰河的声音，将士们枕戈待旦，大军出发的日子一天比一天近。
虽然乌斯说他们这次打的部落，没有多少军队，但心儿仍旧是担心，上了战场便是以命相搏，都是血肉之躯，刀剑又不长眼，谁就能说有绝对的信心可以全身而退。
那片被争夺归属权草原上的居民已经预先感知到了危险，他们开始拖家带口向南面迁徙。他们赶着牛羊、骑着马跋涉过大雪茫茫的草原。他们的蒙古包很快扎在了涂国北面的边界线上，在大地上像一截白色的缝合线露出了脆弱又扎眼的线脚。
这些百姓的选择，越发让涂国汗王信心大增，他将对方部落首领求和的信撕成了几半，他眼里烧起了更大的野心……
出征前，心儿去看阿羊。她手里拿着做好的护心软甲，是军帐的一位老嬷教她用动物皮做的，皮子需要洗、晒、锤，不停的抹油，比之千锤百炼的钢有过之无不及。这几日白天晚上听见敲击的声音，都是心儿在敲打这两片软甲，叠了十几层的牛皮膜和牛胃，比金丝甲硬挺，比铠甲轻薄，可以贴身穿。
心儿走出帐篷望向北面远远望去，那边流民的蒙古包前已经开始生火做饭，炊烟缕缕升起，像短的白色羊毛线。
库楚力格不在帐中，心儿将软甲交给了乌斯。随后她直接上了军帐后面的小山，大漠上的这些山，在中原都不能称之为山，顶多就是个土包，和九凤山的高山峭壁完全不能相提并论。
心儿上山果然见到库楚力格的身影，看见他的同时想起他中毒后身体才刚刚恢复，便要率军出去打仗了。
“你身体才刚好，还是回营帐中去罢，别在出征前受风寒。”
“无碍”。
他随口答了一句，忽然转过头打量她，心儿穿着胡族的衣裙，变得有些黑的皮肤，一张早已经褪去稚嫩的脸，谁还能认出来这是当初那个首富家的郡主。
他问她：“心儿你恨我吗？”
这是公山羊第一次叫她心儿，往常要不就是你，再不然就是叫大名钟辛夷，今日倒是例外了。
她想了许久后缓缓道：“一点也不恨。”
库楚力格心情略轻松，转身面对着天边的一轮月，今夜月亮很亮，少了星星点缀，挂在天幕上有些孤零零。
“你在这里过的习惯么？”库楚力格随口又问；
听见吸鼻子的声音，他回头看，心儿已经一把鼻涕一把眼泪了。
怎么可能会习惯，大漠寒冷干燥，东西匮乏、食物油腻无味，民风粗狂，衣食住行全都难以适应，她从第一日踏上这里，就在不断适应，一直到今日还在努力融入适应。除了艰辛生活，还有心里的落差，到这里后从没有一个人对她嘘寒问暖过，她是姨母，带着孩子寄人篱下，少不得要多干活多坚强，谁管过她的心中脆弱。
库楚力格从衣服上扯下半片布，递给她。
心儿接下这一块布愣住了，这是给我当手绢用么？这也太……难得了，难得难得相当难得！这可是阿羊第一次如此细心关照她，心儿都舍不得用这块布擦鼻涕眼泪。
库楚力格道：“这些日子苦了你。此次我出征后，你便带着钟灵回钟阳去罢，我已经安排好人送你们，她也到了该上学的年纪了。”
虽觉得多余，但还是忍不住不问：“那你会回去看我们吗？”
明知故问，他要继承汗位，怎可能再回钟阳。若是此次一别，可能此生都再难见面。
“我是想回去。”
心儿当即眼神一亮：“真的！那等你打仗回来，我们一起回去。”
公山羊回身走过来：“可我回不去了，我的身份再难以踏足钟阳。”
“你不回去我们也不回去”，心儿觉得这话有些不合适，又解释道：“我一个人照顾不好小钟灵。”
“你照顾的她很好，心儿，你也成长了不少。”
“可你不是也想回去吗？那等你仗打完回来，我们一起回去。”
“这里才是我的家。”
“那这里也是我的家”，这话也不知是怎么说出口的，想收回也来不及，只好又补说一句：“也是小钟灵的家。”
“我决定回来的那一日，很多事就身不由己了。心儿，你带着钟灵回去罢，你从小受到的爱最多，你知道怎么去爱一个人，其实我们都不如你。”
心儿愣了好一会儿，才明白他话中的意思，可想起自己不是母亲的亲生女儿，忽然对这拥有的幸福感到些许愧疚。这些爱不就是我欠琉儿姐姐的么，那现在还给她的女儿，也是我该做的。
“见到小钟灵我已经满足，你们来这里，我觉得……很……就是很……好。”
心儿：……他是不是想说谢谢我们陪他。
……
大军出征的那天，老汗王带着其他五位儿子一起来送，心儿第一次看清楚五位王子，不得不说和库楚力格比起来，其他几位老的都能当公山羊的爹了，汗王果真是老来得子。
涂国的百姓也结群来送大军出征。，连北面边境线上的流民也都站在远处望着涂国的军队，这一仗关乎他们将来何去何从。
小钟灵双手抱着库楚力格的脖子，两人说了好多话，那才是家人之间的道别。心儿看见小钟灵像个大人一样嘱咐，库楚力格不停微笑点头，钟灵还比划着胳膊教了他好几招防身的招式。
心儿些许得意：……谁家的孩子能如此自信，真不愧是我带大的。
琪琪格已经哭成了个泪人。出征前都要和自己的妻子告别，琪琪格给库楚力格捧上一大盘她亲自摞的寓意平安凯旋的食物塔，上面有奶食、奶豆腐、黄油、奶皮、油炸果子等，摆成了一个蒙古包形状，举过头顶献了上去，乌斯代替将军接了过去。琪琪格又掏出一条哈达给库楚力格戴在脖子上。
心儿也准备了哈达，但自己又不是妻子又不是家人，也没资格送，只捏在手中。
库楚力格却看向心儿，乌斯喊心儿上前，她连忙过去把哈达掏出来，他弯下腰，心儿把哈达绕过头顶挂在他脖子上，心中乞求他平安归来。要分开的一瞬间，心儿忽然抱住库楚力格的脖子。一旁的乌斯眼疾手快，把琪琪格和小钟灵都推了上去，变成四个人的大拥抱。
“早点回来。”
库楚力格走的时候听到这一句，他跨上战马，北风中掺夹着碎雪，将他的黑斗篷撞开，旌旗烈烈翻飞，眼睛被雪打的睁不开，只能听见整齐划一铠甲军行进的声音，阴沉沉的天，浑浊的风席卷着大漠。
已经快春天了，这里却还在下雪。
心儿不知道自己说那话是什么意思，不是已经打算要离开了，说的好像自己要等他打仗回来，可是等他回来就又不想走了，还不如现在就走。
正是大漠上快过年节的日子，琪琪格听说她要走哭的死去活来，最后答应了陪她过完年再走。
军帐几乎完全空了，护卫兵全在皇帐那边，老汗王对这个小儿子的儿媳，很是不看中，叫她去了皇帐几次后就下令不许她离开军帐，不知她在那里闯了什么祸，心儿只知道她每次被送回来，不是个大花脸，就是被人抬着回来的，回来后就开始狂吃东西，边吃边哭。
小钟灵和军帐里所有的人都混熟了，她现在消息很灵通，她告诉姨母，说琪琪格在皇帐里做孝敬父母的仪式时，把奶茶锅打翻了，表演骑马的时候摔下了马，敬茶的时候打碎了茶碗，将烤糊的肉给汗王吃，听法师念经听的睡着，上贡品的时候摔跤失手撒了贡品……
一个人怎么能闯这么多的祸事。
好的消息是，前线大军捷报连连，虽然汗王不愿意再召琪琪格去皇帐，但还是给她赏赐了不少好东西，因为库楚力格在外打胜仗，便嘉奖其家属。
琪琪格看着几大箱子的赏赐物，眼珠子都快瞪出来了。
“钟灵姨母，这么多好东西，你见过吗？”
心儿撇撇嘴，配合的摇摇头。