诗曰：百岁光阴如水流，一生事业等浮沤。
昨日面上桃花色，今日头边雪片飘。
白蚁阵残方为幻，子规声切想回头。
古来阴能延寿命，善不求怜天自周。
却说唐太宗随着崔判官、朱太尉，脱离了冤家债主，前行了一段时间，来到了六道轮回之所，看到天上飘着彩云，身穿霞帔的仙人，腰挂金鱼的僧尼，道士和世俗人士，以及各种走兽飞禽，魑魅魍魉，都在轮回之下穿梭往返。唐王问道：“这是什么意思？”判官回答：“陛下明察事理，一定要记住，并将传给阳间的人知晓。
这就是六道轮回：行善者升化成仙道，尽忠者得到超生贵道，行孝者再次获得福报道，公平者回生为人道，积德者转生富贵道，恶毒者陷入沉沦的鬼道。”唐王听后点头叹息：“太好了，真是太好了！行善果报无灾！保持善心切切，善道大开大展。不要产生恶念，要少做狡猾之事。不要说没有报应，神鬼有安排。”判官送唐王直至超生贵道门口，拜别唐王说道：“陛下啊，这里是通向阳间的地方，小判官要回去了，让朱太尉再送您一段路。”唐王谢过道：“辛苦先生远途劳顿。”判官说：“陛下回到阳间后，请一定举办水陆大会，超度那些无主的冤魂，切勿忘记。只有在阴司没有怨恨的声音，阳世间才能享受太平的喜庆。凡百不善之处，都可以一一改过，普遍告诉世人行善，教导后代延续光荣，国家长久。”唐王依次准奏，辞别了崔判官，跟随朱太尉一起走进门来。太尉看到门里有一匹骏马，鞍辔整齐，急请唐王上马，太尉左右搀扶。马行如箭，很快来到了渭水河边，只见河中有一对金色的鲤鱼翻波跳跃。
唐王见了心生喜悦，驻马贪看不舍，太尉说：“陛下，请赶紧动身，赶早进城吧。”但唐王一直贪看不愿前行，被太尉推了一把，高呼道：“还不走，等什么！”啪的一声，向着渭水推下马去，却是脱离了阴司，径直返回阳世。
此时唐朝的车驾下有徐茂功、秦叔宝、胡敬德、段志贤、马三宝、程咬金、高士廉、虞世南、房玄龄、杜如晦、萧瑀、傅奕、张道源、张士衡、王琚等文武两班官员，他们保护着东宫太子、皇后、嫔妃、宫娥、侍从长，都在白虎殿上悼念，一方面商讨宣布哀悼诏令，准备扶持太子登基。此时魏征在旁边说道：“诸位稍停，不可！不可！如果惊动州县，恐怕会有不好的后果。还是再等上一天，我主必然会回魂。”
下边闪上许敬宗道：“魏丞相言之甚谬。自古云泼水难收，人逝不返，你怎么还说这等虚言，惑乱人心，是何道理！”魏征道：“不瞒许先生说，下官自幼得授仙术，推算最明，管取陛下不死。”正讲处，只听得棺中连声大叫道：“救-杀我耶！救-杀我耶！”惊得文官武将心慌，皇后嫔妃胆战。一个个面色黄落如秋后的桑叶，腰身柔嫩如春天前的柳条。太子脚软，难以扶丧杖，完全披麻戴孝哀悼；侍从长魂飞，怎能戴起礼帽尊孝礼？嫔妃扑倒，彩女倾斜。嫔妃扑倒，好似狂风吹倒了垂败的芙蓉；彩女倾斜，就像猛烈的雨水冲倒了娇嫩的睡莲。众臣都感到恐惧，骨骁无力，筋脉麻木。战战兢兢，痴痴傻傻。整座白虎殿犹如断梁桥，悼念平台宛如倒塌的寺庙。此时宫中的女官们惊慌失措，没有人敢接近那震动的灵柩。幸亏有正直的徐茂功、坚决的魏丞相，胆量大的秦琼，勇猛无畏的敬德，前来扶持棺材，喊道：“陛下有何烦虑之处，请告诉我们，不要鬼鬼祟祟，惊扰了亲属。”魏征道：“不是鬼鬼祟祟，这是陛下的灵魂回来了。快拿来一些器械！”打开棺盖，果然见太宗坐在里面，还说：“-杀我了！是谁救了我？”茂功等人上前扶起道：“陛下苏醒了，不要害怕，臣等都在这里护驾。”唐王这才睁开眼睛道：“我刚才受苦了，躲过了阴司恶鬼的追捕，又遇到水面灾难几乎丧命。”众臣道：“陛下请放心，不必害怕，哪里发生了水灾？”唐王说：“我骑着马，正行至渭水河边，看到双头鱼在戏水，朱太尉心生嫉妒之情，将我推下马，我跌入河中，差点丧命。”魏征说：“陛下的鬼气还未散去。”赶紧让太医院进来给他服用安神定魄的药物，安排粥和饭食。经过一两次服用，他才恢复了原状，知道了发生的事情。按照计划，唐王已经死去了三天三夜，又重返阳间做君主。诗曰：万古江山几经变迁，历来数代的兴衰。周、秦、汉、晋都有奇事，谁能像唐王一样死而复生？当年的天色已经晚了，众臣请王回宫安息，各自散去。第二天早晨，脱去丧服，换上彩色服装，一个个穿上红袍乌帽，系上紫绶金章，站在朝门外等候召见。
唐太宗从服用安神定魄剂开始，接连几次喝下粥汤，被众臣扶进寝室，稳定睡了一个晚上，保养精神，直到天亮才起床，整理威仪，你瞧他打扮得如何；戴着高高的冠冲天，穿着鲜红的袍子。腰间系着蓝田碧玉的带子，脚踏着刻有创业无忧之意的履。容姿堂堂，胜过时下的君王；威武庄严，是今天的复兴。多么清平安宁的大唐王啊，多么神奇的李陛下复活了！唐王登上宝殿，聚集了两班文武官员，响起山呼之后，按品级排班。只听见传达旨意道：“有事的出来奏报，没有事的退朝。”东厢闪过徐茂功、魏征、王琚、杜如晦、房玄龄、袁天罡、李淳风、许敬宗等人，西厢闪过殷开山、刘洪基、马三宝、段志贤、程咬金、秦叔宝、胡敬德、薛仁贵等人，一起上前，在白玉阶前俯伏启奏道：“陛下前朝一场梦乡，为何这么久才醒悟？”太宗道：“前些日子收到了魏征的信，我感觉神魂飘离宫殿，只看到羽林军请我去打猎。正行进时，人马却都消失了，又见我先去世的父王和兄弟争吵起来。
正难解处，见一人乌帽皂袍，乃是判官崔-，喝退先兄弟，朕将魏征书传递与他。正看时，又见青衣者，执幢幡，引朕入内，到森罗殿上，与十代阎王叙坐。他说那泾河龙诬告我许救转杀之事，是朕将前言陈述一遍。他说已三曹对过案了，急命取生死文簿，检查我的阳寿。时有崔判官传上簿子，阎王看了道，寡人有三十三年天禄，才过了十三年，还应有二十年阳寿，立即命朱太尉、崔判官，送朕回来。朕与十王告别，答应送他们瓜果以感谢。从森罗殿出来，看见阴司中，不忠不孝、行为不礼义、浪费五谷、明目张胆欺骗、用大斗和小秤、为奸盗诈骗而活的人，受着磨烧舂锉之苦，遭受沉痛折磨和剥夺。他们有成千上万，看得人心不忍。又经过了冤魂之城，里面有无数的受冤屈之魂。尽是那六十四处烟尘的叛贼，七十二处草寇的鬼魂，他们阻挡了我前行的道路。幸亏崔判官保证，借得河南的相老儿的金银库，买了转鬼魂，方才得以前进。崔判官教我回阳世，务必举办水陆大会，超度那些无主的孤魂，他将这话叮嘱分别。
离开了六道轮回之下，朱太尉请我上马，飞驰至渭水河边，我见到水面上有双头鱼在嬉戏。就在喜悦之际，他将我撮住脚，推入水中，我这才恢复了生命。”众臣听到这番话，无不庆贺，于是将此事编纂传播，天下各地的官员也上表表示庆贺之意，不细述了。
太宗又发布谕旨赦免天下罪人，并且审查监狱中的重刑犯。审官们将四百多名罪犯的案卷呈交上来。太宗准许他们回家，向父母、兄弟告别，并将产业托付给亲戚子侄，明年的今天前往曹地，接受应得的刑罚。众犯表示谢恩后退下去。还发布恤孤榜文，并查出宫中老幼和彩女共有三千人，发布谕令将其嫁配给军人。从此，内外皆安好，有诗为佐证，诗曰：大国唐王的恩德伟大，道德超过了尧、舜，使万民得到丰盛。四百个死囚皆获释，三千个怨女放出宫。天下的许多官员祝寿，朝中众宰相庆贺元龙。善心一念，天神庇佑，福荫延及十七宗族。太宗既让宫女出宫、释放死囚，又发布御制榜文，遍传天下。榜文上写道：“天地广大，日月照鉴分明；宇宙广阔，天地不容奸党。要使心行善良，果报只属于今生；善布浅求，获得福祉就不必说到后世。千般巧计不如守本份；万种强徒不能如随缘俭朴。心怀慈善，干什么还要努力念经？怀着恶念想损害他人，读再多佛经也是徒劳！”
从此以后，天下无一人不行善者。同时又发布了招贤榜，招募人员进入瓜果到阴司里面去；又利用宝藏库的金银，派遣胡敬德作为鄂国公前去河南开封府，对相良偿还债务。榜文张贴数日后，有一位前往瓜果的贤者，原是均州人，姓刘，名全，家境富裕。仅因妻子李翠莲在门前拔下金钗斋僧，刘全责骂了她几句，说她不守妇道，擅自出闺门。李氏忍气不过，自缢而死，撇下一对幼子，整日悲哭。
刘全又不忍见，无奈，遂舍了性命，弃了家缘，撇了儿女，情愿以死进瓜，将皇榜揭了，来见唐王。王传旨意，教他去金亭馆里，头顶一对南瓜，袖带黄钱，口噙药物。
那刘全果服毒而死，一点魂灵，顶着瓜果，早到鬼门关上。
把门的鬼使喝道：“你是甚人，敢来此处？”刘全道：“我奉大唐太宗皇帝钦差，特进瓜果与十代阎王受用的。”那鬼使欣然接引。刘全径至森罗宝殿，见了阎王，将瓜果进上道：“奉唐王旨意，远进瓜果，以谢十王宽宥之恩。”阎王大喜道：“好一个有信有德的太宗皇帝！”遂此收了瓜果。便问那进瓜的人姓名，那方人氏，刘全道：“小人是均州城民籍，姓刘名全。因妻李氏缢死，撇下儿女无人看管，小人情愿舍家弃子，捐躯报国，特与我王进贡瓜果，谢众大王厚恩。”十王闻言，即命查勘刘全妻李氏。
那鬼使速取来在森罗殿下，与刘全夫妻相会。诉罢前言，回谢十王恩宥，那阎王却检生死簿子看时，他夫妻们都有登仙之寿，急差鬼使送回。鬼使启上道：“李翠莲归阴日久，尸首无存，魂将何附？”阎王道：“唐御妹李玉英，今该促死；你可借他尸首，教他还魂去也。”那鬼使领命，即将刘全夫妻二人还魂。带定出了阴司，那阴风阵阵，径直到了长安大国，将刘全的魂灵，推入金亭馆里；将翠莲的灵魂，带进皇宫内院，只见那玉英宫主，正在花荫下，徐步踏着绿苔而行，被鬼使抱住，推倒在地，成功地将他们的魂灵，推进了玉英的身体。鬼使回到阴司，不再细述。
宫院中的大小侍婢看到玉英摔倒身亡，急忙跑到金銮殿报告三宫皇后道：“宫主娘娘摔倒身亡了！”皇后大惊，立即通报太宗，太宗听后点头叹道：“此事果真有了。朕曾问十代阎君：‘老幼安全吗？’他说：‘都安全，只是担心御妹寿命不长。’果然应验了他的话。”合宫人都前来悲切，聚集在花荫下观看，只见宫主微微有气。唐王说：“不要哭！不要哭！不要惊扰她。”然后上前扶起宫主的头，呼唤道：“宫主苏醒了，宫主苏醒了。”
宫主突然翻身，喊道：“丈夫慢走，等我一等！”太宗说：“宫主，我们都在这里。”宫主抬头睁眼看着道：“你们是谁，敢来扯我？”太宗说：“我们是你的皇兄、皇嫂。”宫主道：“我哪里有什么皇兄、皇嫂！我娘家姓李，我的名字是李翠莲，我的丈夫姓刘，名叫全，我们都是均州人。因为我三个月前，在门口拔下金钗斋戒，我丈夫责怪我擅自走出内门，不遵守妇道，骂了我几句，我气得胸闷，用白绫带悬梁自缢，撇下一对儿女，日夜悲叹。今日因为我丈夫被唐王派往阴司进瓜果，阎王怜悯，放我们夫妻回来。他在前面走，因我来迟，赶不上他，我绊了一跤。你们对我无礼！我不知道你们是谁，怎敢扯我！”太宗听了，与众宫人说：“想是宫主晕倒了，胡说八道。”传旨命太医院进汤药，将玉英扶回宫中。
唐王当殿，忽有当驾官奏道：“万岁啊，现在有个进瓜果之人刘全还魂，在朝门外等候圣旨。”唐王大惊，急传旨将刘全召进来，俯伏在宝座前。
太宗问道：“关于进瓜果的事情如何？”刘全道：“臣顶着瓜果，径直到了鬼门关，引领到森罗殿，见到了那十代阎王，将瓜果奉献上去，并表达了我王的谢意。阎王非常高兴，多次向我王行礼，称赞是个有信有德的太宗皇帝！”唐王问道：“你在阴司见到了什么？”刘全道：“臣并未远行，没有见到什么，只听到阎王询问我的籍贯和姓名。臣将放弃家庭、舍弃儿女、妻子自缢而死、愿意前来进瓜果的事情说了一遍，他急派鬼使引领我妻子，在森罗殿下相会。与此同时，又查看了生死文簿，说我夫妻俩都有长寿的命运，便派鬼使送我们回来。我在前面走，我妻后面行走，幸好成功还魂。只是不知道妻子去了哪里。”唐王惊讶地问道：“那阎王有没有跟你妻子说什么？”刘全道：“阎王并没有说什么，只听到鬼使说，‘李翠莲已经去世很久了，尸体已不存在。’阎王说：‘唐御妹李玉英现在命不久矣，可以借翠莲的尸体让她还魂。’我不知道唐御妹是何方人，居住在哪里，我还没有去找寻过。”唐王听闻后，满心欢喜，在大臣面前说道：“我曾向阎王询问宫中之事，他说老幼都平安，只是担心御妹寿命不长。刚刚御妹玉英在花荫下摔倒身亡，我急忙扶起，转眼间就苏醒过来，口中喊着‘丈夫慢行，等我一下！’我以为她只是晕倒胡言乱语。后来再详细询问，她说的话和刘全一样。”
魏征上奏道：“御妹偶尔寿命不长，一醒来就说这番话，正是刘全妻借尸还魂之事。此事果然存在，可请宫主出来，看她是否有什么话说。”唐王说：“我刚刚派太医院去给她送药，不知道结果如何。”于是命妃嫔进宫去邀请。宫主在里面喧嚷着：“我要吃什么药？这里又不是我的家！我的家是清凉的瓦房子，不像这个害黄病的房子，花哄动的门扇！放我出去！放我出去！”正在喧嚷之际，四五个女官，两三个太监扶着她，一直受引到殿上。唐王说：“你能认出你的丈夫吗？”玉英道：“说什么话，我和他是从小结发夫妻，共同生育儿女，怎么不认得？”唐王命内官搀扶她下去。宫主下了宝殿，直到白玉阶前，见到了刘全，一下子抓住他道：“丈夫，你去哪里了，为什么不等我一下！我摔了一跤，被那些无理的人包围，还要围着我喊，这是怎么回事！”刘全听她说的话，听出她是妻子的口气，但看她的面孔不像妻子，不敢确认。唐王说：“这正是难得的机会，像山崩地裂一般罕见的情景！”真是一个明智的君王，将御妹的嫁妆、衣物、首饰，都全部赏赐给刘全，就像陪嫁一样。另外，还赐予他永远免除差役的诏令，并命令他带领御妹回家。夫妻两人，在阶前向君王谢恩，高高兴兴地回到了家乡。有诗为证：人生人死因缘际，短暂长久各有年。刘全进瓜果归阳世，借尸还魂李翠莲。他们辞别了君王，回到了均州城，见到了旧家业和儿女都平安，夫妻欢天喜地，宣扬着善果，不再细述。
却说那尉迟公将金银一库，上河南开封府访看相良，原来卖水为生活，与妻子张氏在门前贩卖陶器以维持生计。虽然赚些钱但只够维持生计，将所有的盘缠都拿去施舍给斋僧，买金银纸锭，烧去记载，因此有了这样的善果。阳世间，他只是一个好善的贫穷汉子，而在阴世，却成了积玉堆金的富翁。尉迟公将金银送到他家门口，把相公和相婆吓得魂飞魄散。还有本府的官员，茅舍外停满了车马，老两口跪在地上，只是磕头礼拜。尉迟公说：“老人家，请起来吧。虽然我是一个钦差官，但我带着我王的金银来归还给你。”老人战战兢兢地答道：“孩儿没有什么金银的财物，怎么敢接受这不明之财呢？”尉迟公说：“我知道你是个穷人，只是你施舍给斋僧，尽力所能，购买金银纸锭，烧掉记载在阴司，阴司里有你所积攒的钱财。我这个太宗皇帝三天前已经死过一次，现在复生了，曾经在阴司里向你借了一库金银，现在按数额将其归还给你。你可以一个一个接收，我去请旨。”相良夫妇只是朝天跪拜，不敢接受，说：“孩儿若是接受这些金银，就会快速死去。虽然是烧纸记载在阴司，但这是冥冥之事；何况，万岁大人在阳世里借了金银，有何凭证呢？我们绝对不敢接受。”尉迟公说：“陛下说，借你的东西，有崔判官作担保可以证明，你接下来吧。”相良说：“哪怕就死也绝不敢接受。”尉迟公见他坚决推辞，只得书信上报。太宗看了呈报，知道相良不肯接受金银，说：“真是一个善良的长者！”于是传旨让胡敬德修整寺庙、建造祠堂，邀请僧侣行善，以此回报他的恩德。旨意发布之后，敬德前往朝廷谢恩，传达了旨意，众人都知道了。于是将金银购买了城里一段无碍的地基，占地约五十亩，开始兴工，建造寺庙，取名为“敕建相国寺”。左侧有相公和相婆的祠堂，刻有碑文，“尉迟公监造”，即今天的大相国寺。
工程完工后上奏，太宗非常高兴。又聚集众官，发布榜文招募僧人，修建水陆大会，供养亡者之灵。榜文传遍天下，各地官员都被命令选举有道德的高僧，前往长安参加会议。不消一个月的时间，天下的僧人都到齐了。唐王发出旨意，命太史丞傅奕选举高僧，筹办佛事。傅奕在听到旨意后，上书反对炫耀佛教事物，并称无佛之存在。他的表奏中写道：“西域的法教没有君臣、父子之分，通过三途六道欺骗愚昧之人，为前世的罪行而寻求未来的福报，他们口中念着梵语，试图逃避过错。生死和寿命都是自然的规律，刑罚和德行是由君主决定的。现在闻听俗徒矫揉造作，都说是佛教的功劳。自从五帝三王以来，没有佛教的存在，君明臣忠，国家长治久安。直到汉明帝开始崇拜胡神，而佛教仅仅是西域桑门自传自教，实际上是夷人侵犯中土，是不值得信任的。”太宗听闻后，将这份奏表交给群臣议论。此时，有宰相萧-，走上前奏道：“佛教兴起自多朝，弘扬善良、抑制邪恶，对国家有所助益，理应被保留。佛教是伟大的圣人。”
非圣者无法，请置严刑。” 傅奕与萧都论辩，提到礼仪本是为了事奉亲人和君主，而佛教却违背亲情去出家，以平民对抗天子，与父母继体而行犯了亲情的道德。萧都只是合掌说：“地狱正是为了这样的人设立的。” 太宗召来太仆卿张道源和中书令张士衡，询问佛教行善的功德，应该如何对待。两位臣子答道：“佛教所倡导的是清净、仁慈和果报的教义。周武帝曾经将三教分为次序：大慧禅师有很高的声望，广泛接受供养且无不显现；五祖达摩在转世中诞生，体现出非凡之象。从古以来，无不称颂三教是至尊而不可毁坏、不可废弃的。恳请陛下圣断。”太宗非常高兴地说：“你们的言论合理。还有其他人要陈述的，罪该。”于是让魏征和萧都、张道源一同邀请众佛、选举一位有德行的坛主，设立道场，众人都谢恩后退下。自此以后，制定了法律：只要有人毁谤僧侣或诽谤佛教，将判以断臂之罚。
第二天，三位朝臣与众僧，在山川坛里一个个仔细查选，最终选出了一位品德优良的高僧。你猜他是谁？原名为金蝉，因为无意听佛讲法，转世间受到磨难，一直降生俗世受尽罗网之苦。他投胎落地就遇到不幸，还未出生就面临凶险，面对邪恶之人。他的父亲是海州的陈状元，外祖父是朝廷的总管。他的出身命犯了落江星，随着水流荡漾波澜。海岛上有一座大福缘的金山，和尚迁安养育他。十八岁时他去见他的亲生母亲，特地去京城拜见外祖父。总管领兵出征，洪州剿灭寇匪。状元得以幸免于天罗，父子相逢值得庆贺。他还亲自向当今的皇帝表达感谢，并在凌烟阁上声名远扬。他拒绝接受官职，愿意出家为僧，被封为沙门，开始修行。他的小名是江流古佛儿，法名叫陈玄奘。当时在众人面前举出了陈玄奘法师。这个人从小就在僧院，出生便持斋受戒。他的外祖父见他是朝廷一路总管殷开山的孙子，他的父亲陈光蕊是中状元，被官拜为文渊殿大学士。他一心不爱荣华富贵，只喜欢修行寂灭。查得他的根基稳固，品德高尚。他千经万典无所不通，佛号仙音应有尽有。当时三位宰臣引他到御前，他跳舞拜谢，拜完后上奏曰：“臣等奉圣旨，选出了一位高僧陈玄奘。”太宗闻闻他的名字，沉思良久道：“这是学士陈光蕊的儿子玄奘吗？”江流儿叩头道：“正是臣。”太宗喜道：“果然举荐得当，真是一位有德行和禅心的和尚。朕赐予你左僧纲、右僧纲，以及天下大阐都僧纲之职。”玄奘谢过并接受了大阐官职。又赐予他一件五彩织金袈裟，一顶毗卢帽。教他再次虔诚拜见明僧们，排在诸僧之首，书办旨意，前往化生寺，选定吉日良时，开展经法。玄奘再次拜谢并离开，前往化生寺，召集众僧，打造禅榻，修整功德，整理音乐。选出了大小明僧一千两百人，并分为上中下三堂。所有佛前的物件齐全，头等有次序。选定的日期是九月初三，良辰吉日，开始举行连续四十九天的水陆大会。随后，具表奏上，太宗及文武国戚和皇室成员也都按期赴会，拈香聆听讲经。