待传旨太监宣读完圣旨，卫通一行离开后，叶令勉呆呆地站在原地，心中充满了难过与疑惑。难道闽皇真的不知道常白山泉和山菌的产量是有限的吗？为什么还要下达这样不合理的旨意呢？而此刻的叶令勉，一方面着实为于同和感到冤屈不平，另一方面又深知圣命不可违抗。面对这样艰难的抉择，他究竟该如何是好呢？
正在不知所措之际，家人来报：冯韶华马车到了府前，求见老爷。
叶令勉一听，立刻亲自到府门口去迎接。
到了府门口，只见冯韶华一身深黄和暗黑交织的长袍，手执折扇，站在府门前，专心地看着府门上“叶宅”两个字，脸上充满敬畏。
“冯兄别来无恙！”叶令勉高兴地迎了上去。
“草民见过叶尚书，尚书大人安好！”冯韶华双手作揖，毕恭毕敬地行礼。
叶令勉上前抬住冯韶华的胳膊：“冯兄，你们兄弟，不必在意这些虚礼，快请进。”
一路走进叶府内院，冯韶华看了一路，说道：“叶尚书府上质朴简洁，可见尚书大人的勤俭风骨，实为天下人的楷模。”
叶令勉谦虚地一笑：“冯兄言过了，此乃令勉份内之事。”
两人落座后，叶令勉知道冯韶华的喜好，两人一起品功夫茶。冯韶华反客为主，主动调制功夫茶。
看着冯韶华娴熟的动作，叶令勉赞道：“冯兄的手艺还是那么精湛，在琴岛那样的地方，仍旧保持品茶的喜好，不容易。”
冯韶华：“说远也不太远，尚书大人一声召唤，草民不日就可以赶到。”
两个人一边品着茶，一边叙旧。叶令勉回忆起当年自己落魄时分，多亏冯韶华从旁相助，才度过了那些年的艰难。
冯韶华脸上露出了一丝羞涩的笑：“尚书大人太客气了，区区小事，何足挂齿。尚书大人为了国家忍辱负重，换作他人也会尽力相助。”
一番寒暄后，叶令勉进入了主题，谈到了建立一个消息网的想法。
冯韶华听完后，沉思不语。这些年来，他靠着叶令勉的关系，在琴岛称霸一方。如今叶令勉要他协助在民间设立一个关系网，专门搜集信息，等于从此他和叶令勉就彻底的绑在了一起。这就意味着，两个人从此一荣俱荣、一损俱损。官场的险恶他是清楚的，这也是他常年不愿意涉足官场的原因。相比整天如履薄冰的日子，他更喜欢自由潇洒。
面前坐着的是刑部尚书，当朝的新权贵。如果得罪了叶令勉，以后自己在琴岛的威风怕全没有了，而且日后还难说是否有立足之地。
思前想后了一番，冯韶华这才答道：“尚书大人如此器重草民，草民自当竭尽全力，以报大人知遇之恩。只是，草民从没有做过此事，还需假以时日摸索。草民以为，草民可以网络的多为平民，要想耳通八方，还需要多在官场上编织。大人执掌刑部，多留意能人忠心之人，放到各个衙门任职，日后还怕不能四通八达吗？”
一席话说的叶令勉连连点头。
冯韶华四下看了一番，问道：“尚书大人好像还未娶亲。”
叶令勉有点不好意思：“正是。”
“哎呀，尚书大人为国尽职尽责到无暇顾及私事，真让我等百姓感激不尽。不过，大人还是要考虑一下私事，毕竟不孝有三，无后为大。大人深得陛下信任，年纪轻轻就身居高职，又生得气度不凡，不知道要迷倒多少京都女子？何不就此选得良家女子，日后彼此也是个照应。”
“冯兄的意思，令勉明白了！”
“正是，大丈夫三妻四妾是必须的，何况尚书大人您！大人，不可让家宅太冷清了。”
冯韶华离开后，叶令勉认真思考起他的话。的确，自己年近四十，尚未娶妻生子，面对祖宗无论如何也说不过去。这也是一个绝好的机会，可以借娶妻纳妾，将一些名门闺秀纳入府门，日后既是盟友也是信息来源。
想到这里，冯韶华开始认真考虑起该选择娶哪家女子入门。
离开了叶府，冯韶华惊出了一身冷汗。没想到此行叶令勉有此要求，看来自己无法躲开朝野的纷争了。
经过术士跳大神，并服用了术士的丹药，闽皇大脑逐渐清醒过来，他的思路重新回到了朝廷的各种问题上，仔细想了想，首要解决的是钱粮问题。有了足够的钱粮，自然百姓安稳，贼寇就会日益减少。等到局势有了好转，再重查道路修建问题，拿几个贪官恶官杀一儆百。
可是，上哪里去弄足够的钱粮。当年大闽闹灾荒，靠着向大邑国借粮来度难关。现在大邑国已经被打败，难道还能去借粮？不过，倒是可以考虑让大邑国和大离国多进贡，来解决大闽国目前的难关。
有了这个想法，闽皇宣叶令勉等几个尚书到御书房，一起商议此事。齐太傅也赶了过来。
提到让大邑和大离国增加进贡，几个尚书都感觉似乎不太好。大离国不用说，已经是附属国，让做什么必须做。而大邑国不一样了，增加进贡似乎名不正言不顺。
齐太傅也反对：“久闻大邑皇帝勤于公务，并非任人摆布，要求增加进贡，有违当年的和谈协议，大邑国可以拒绝。如今大闽国的实力，一旦激变，未必可以一战而胜。”
几个尚书纷纷赞同，闽皇脸色非常难看，反问：“那众爱卿有何提议？”
几个尚书面面相觑，一时想不出好办法。
叶令勉想了一下，上前禀道：“陛下，臣以为，要求大邑国增加进贡一时找不到合适的理由，但是我们可以要求他们提前进贡，就是最近三年把后面年份的进贡一并缴纳，之后逐年减免，并允许大邑国提前结束进贡。”
几个尚书一并附议，认为此计可行。
闽皇看向齐太傅，齐太傅也点头赞同，同时提出，让大乌协助增强武力。
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