暗潮涌动
沈如烟踏出宫门的那一刻，李维安的身影映入眼帘。她的步伐微微一顿，眼中闪过一丝冷意。李维安的出现，早已超出了她的预料。这个曾经在她身边如影随形的人，竟然在此刻毫无征兆地现身。
李维安身穿一袭黑色长袍，面容依旧冷峻，但那双深邃的眼睛中，却似乎隐藏着一股复杂的情感。沈如烟没有停下脚步，而是直视着他，冷声道：“你来做什么？”
李维安微微低头，恭敬地行了一礼，语气依旧如往常般平稳：“皇后，今日所发生的一切，是否已经在您的掌握之中？”
沈如烟微微挑眉，目光犀利如刀：“你说的‘一切’，是指王兴国的叛乱，还是指你背后暗藏的那些势力？”
李维安的脸色微微一变，显然沈如烟已经看透了他的心思。但他并没有表现出过多的惊慌，依旧保持着沉稳的姿态：“皇后，您过于敏锐。若我所言不虚，朝中的叛乱之事，不止是王兴国一人所为。您所未察觉的势力，或许正悄然形成一张更加庞大的网。”
沈如烟的心中顿时警铃大作，她知道，李维安并非空口无凭地说这些话。宫中那些不为人知的力量，早已开始聚集。她早就明白，宫廷的斗争远比表面看到的更加复杂，王兴国只是其中一个引子，背后隐藏的危机，才是她最需要面对的挑战。
“你究竟知道什么？”沈如烟声音冷硬，目光如刀般锐利，直视李维安。
李维安沉默片刻，眼中闪过一丝犹豫，最终缓缓开口：“我并未与背后的势力有过深交，但有些事情，皇后也许会觉得意外。我知道，宫中的一些权臣早已与西疆的敌人勾结，他们的目的，是为了在乱世中趁机夺权。”
沈如烟的心跳猛地加速，西疆的敌人和宫中权臣的勾结，意味着一场更大的阴谋正在悄然展开。这不仅仅是一个外患的问题，恐怕宫内的权力斗争已经愈发复杂，连西疆的战事也可能成为他们的棋子。
“背后的人是谁？”沈如烟的声音微冷，眼神中闪烁着杀气。
李维安低下头，语气愈加低沉：“从我所知，主要是一些掌握着军权的大臣，他们在宫中的势力较为深厚。尤其是穆大人，他曾是王兴国的得力助手，若无其人，西疆的战事早已平息。”
沈如烟闻言，心头一紧，穆大人一向是她的主要对手之一，深受朝中许多大臣的拥护。如果穆大人真与西疆的敌人有着某种联系，那么沈如烟面临的局面将变得更加险恶。她必须尽快行动，将这股威胁彻底铲除。
“穆大人？”沈如烟冷笑一声，“看来，我的敌人不仅仅是王兴国和外族了。”
她缓缓转过身，目光冷若冰霜：“李维安，你是否愿意为我效命，协助我一举铲除这些背后的势力？”
李维安微微沉默，他的眼中闪过一丝复杂的神色。沈如烟的提议，无疑是一个极为危险的选择。与沈如烟合作，意味着他将不得不与宫中的许多权臣作对，而这场博弈，一旦失误，连同他的命运也将随之消逝。然而，看着沈如烟那坚定的眼神，李维安最终咬牙点头：“我愿意。”
沈如烟的眼中闪过一丝冷光，她知道，这个曾经在她身边的人，虽然不完全可信，但此刻，李维安的选择为她提供了一个不可多得的机会。她必须抓住这个机会，彻底铲除那些暗中的叛徒，保卫自己的权力。
“很好。”沈如烟轻轻点头，“既然你愿意效忠，那便从今天开始，你将协助我查清这些权臣的底细，找到他们与外敌的勾结证据。一旦有了确凿的证据，我便亲自处理。”
李维安没有再说话，而是默默地低下了头。他知道，接下来将是一场更加危险的权力斗争，而他必须为自己的选择付出代价。
……
几日后，沈如烟的命令迅速传遍宫中。她通过李维安的帮助，悄然展开了对穆大人的调查。与此同时，朝堂上的局势依旧紧张，西疆的战事急剧升级，宫中一部分亲信大臣已经开始意识到，沈如烟此刻所做的决策，恐怕已经不仅仅是为了安抚外患那么简单。
沈如烟深知，宫中的权力斗争犹如一盘无尽的棋局，每一步都充满了变数。在她的心中，权力的巩固并非一蹴而就，只有不断消除潜在的威胁，才能确保自己的统治地位不受动摇。她眼中的冷光愈发凌厉，每一个决定都如同一颗定时炸弹，随时准备摧毁那些不服从的人。
李维安也在暗中行动，经过几天的调查，他终于找到了穆大人和西疆敌人之间的蛛丝马迹。原来，穆大人在一年前曾秘密接触过西疆的使者，而这些接触并非简单的外交交流，而是暗中达成了某种利益交换。
沈如烟心中一动，决定立刻采取行动。
“召集所有亲信，密切关注穆大人的一举一动。”她冷冷地说道，眼中闪过一丝决然，“这一次，我们绝不能让他逃脱。”
第38章：剑拔弩张