马斌心满意足地吃完了饭，陪着爹娘唠了好一会儿嗑，听着爹娘念叨着家长里短，说哪家的小子又娶媳妇了，哪家的房子咋样。马斌也跟着插上几句嘴，时不时把爹娘逗得笑出声来。眼见着天色不早了，马斌才起身离开。
他慢悠悠地朝着自己的住处晃悠回去，双手插在袖筒里，嘴里哼着不成调的小曲儿。为啥走得这么不紧不慢呢？一方面是他这性子本就不急躁，另一方面，他心里还惦记着家里那俩“小宝贝”。
这俩“小宝贝”就是黄郎和黑豹，那可是他的心头好。这俩家伙聪明伶俐得很，平日里就跟马斌亲得不行，只要马斌一回家，那准是跟前跟后地跑着，那股热乎劲儿让马斌觉得心里暖烘烘的。
一进家门，马斌就径直走向里屋，那屋子虽说不大，但被他收拾得还算规整。他在空间里翻腾了好一会儿，终于找出以前存下的一些生狍子肉。
这肉刚一露面，就像是触发了啥机关似的。黄郎和黑豹像是有心灵感应一样，瞬间从角落里蹿了出来，眼睛直勾勾地盯着马斌手里的肉，嘴里还时不时发出低低的呜咽声，像是在催促着：“主人，快给我们吃吧，都快饿坏了！”
马斌看着它们那副馋样，忍不住笑出了声，说道：“瞅瞅你们俩这出息样儿，就知道吃。”说着，便笑着把肉扔到两个铝盆里。
两个小家伙立刻扑了上去，狼吞虎咽地吃了起来，那吃相就好像八辈子没吃过饱饭似的。不一会儿，盆里就只剩下干干净净的骨头了，舔得那叫一个锃亮，都能照出人影儿来。
等黄郎和黑豹吃完，马斌也感觉一天的疲惫像潮水一样涌上心头。他打了个大大的哈欠，伸了个懒腰，就准备上炕睡觉了。这炕头还是热乎乎的，是他临出门前特意烧了一把火，就想着晚上回来能睡个热乎觉。可刚往炕上一躺，他就闻到了一股不太好闻的味道，那味道直往鼻子里钻，熏得他差点没背过气去。他皱了皱眉头，心里明白这是自己身上的味儿。
仔细想想，自己好像好几个月没洗澡了，这身上的泥和脏东西，八成能搓下来二斤重……
这北方的大冬天，天寒地冻的，家家户户都没有洗澡的习惯。一是怕冻着，这冰天雪地的，要是脱了衣服洗澡，保不准就被寒气给钻了空子，回头就得染上一身病。二是烧水洗澡实在是麻烦，又是劈柴又是烧水的，折腾半天，还不够费劲的。所以基本上都是等夏天到了再洗，到时候在自己家院子里晒着暖烘烘的太阳，接上一大盆水，痛痛快快地洗个澡；或者直接去河里，在清凉的河水里扑腾几下，把这一身的污垢都洗掉。
不过眼下这味道实在是有点让他难受，犹豫了好一会儿，马斌还是决定简单在院子里擦洗擦洗。他先是找出一个底下写着喜字的大铁盆，这铁盆还是他从黑市买的呢！他又从锅里舀了一些热水，这热水还是做饭的时候特意剩下的，想着万一有个啥用呢。接着，他兑上些凉水，伸手试了试水温，感觉差不多了，就把毛巾搭在肩膀上，端着盆走到院子里。
这时候，月亮已经出来了，清冷的月光洒在院子里，像给院子铺上了一层银霜。周围静悄悄的，只有偶尔传来的几声狗叫，在这寂静的夜里显得格外响亮。
马斌把盆放在地上，开始脱衣服。这衣服刚一脱下来，那股味道似乎更浓了，他不由得苦笑了一下，心里想着：“这味儿，自己都快受不了了。”他拿起毛巾，在水里浸湿，然后用力拧干，开始擦拭自己的身体。
他仔细地擦拭着脖子、胳膊、胸膛……每擦一下，都能看到毛巾上沾上了一层黑黑的污垢，就跟那锅底灰似的。擦完上身，他又把脚伸进盆里，用力搓洗着，那水瞬间就变得浑浊不堪，跟那泥汤子没啥两样。
就在马斌洗得起劲儿的时候，谁也没想到，陈蓉这个小寡妇来了。
陈蓉这几天忙得差不多了，心里就一直惦记着马斌。她想着马斌一个人过日子，孤孤单单的，也不知道过得咋样。虽说这屯子里的人都爱嚼舌根，说一个寡妇家老是往一个光棍儿家里跑，像啥话。可陈蓉也顾不上那么多了，她就是觉得马斌这人实诚，心眼儿好，和他在一起的时候，心里踏实。
于是，她趁着夜色，悄悄地来到了马斌家。这一来，可巧了，正好撞见马斌在院子里擦洗。陈蓉当时就闹了个大红脸，这也太尴尬了，恨不得找个地缝钻进去。她站在那儿，进也不是退也不是，眼睛都不知道该往哪儿瞅了，只觉得脸上火辣辣的，心也砰砰砰地跳得厉害。她的嘴唇微微颤抖着，嘴里还嗫嚅着：“哎呀，这咋整的，我也不知道你在这儿……”
马斌听到声音，转过头一看，也傻眼了。他手忙脚乱地拿起衣服，想要遮住自己，可越着急越乱，那衣服就像故意跟他作对似的，怎么也穿不好。他结结巴巴地说：“陈……陈蓉嫂子，你咋这时候来了？”
陈蓉听了，微微抬起头，白了他一眼，说道：“我这不是想着你一个人过日子，怕你有啥难处，好心过来看看你，谁知道你在这儿……”说到这儿，陈蓉的脸又红了起来，后半截话就像被卡在嗓子眼儿里，怎么也说不出来了。
马斌挠了挠头，尴尬地笑了笑，说：“嫂子，真是不好意思，让你见笑了。你看，要不你先进屋坐会儿？”
陈蓉瞅了瞅马斌，又看了看那还冒着热气的水盆，撇了撇嘴说：“我才不进去呢，谁知道你这屋里还有啥味儿。”其实，陈蓉心里也有点害怕进那屋子，她怕这尴尬的气氛会让她更加不自在。
马斌被陈蓉这么一说，脸上一阵白一阵红。他张了张嘴，想要辩解几句，可又不知道该说啥好。