冷风裹挟着潮湿的土腥味扑面而来，长谷川公平抬手掀开遮挡遗迹洞口的塑料布。
塑料布因地震撕裂，边缘破烂不堪，被风吹得猎猎作响，发出尖锐的“哗哗”声，在空旷的周围显得格外刺耳。
洞口约三米宽，两米半高，四周的墙壁被粗糙的混凝土加固。
几盏简易施工灯悬挂在墙壁支架上，昏黄的光线像是失了魂，在雾气中摇摇晃晃，映得入口处的空气浑浊而模糊。
长谷川迈入洞口，脚下传来“啪嗒”一声轻响——是鞋底压在湿滑泥浆上的声音。
低头一看，细腻的泥浆正慢慢向鞋底蔓延，发出令人不适的黏腻声。
他皱起眉头，回头提醒：“小心点，地面很滑。”
宗像志麻跟在他身后，将手电筒的光柱扫过四周，“这里就是青之冢最主要的发掘区之一。老师提到过，这里有一个通向更深处的通道。”
两人向前走了几步，洞穴的结构逐渐变得开阔。
右侧不远处，一个电梯井出现在视线中。电梯井被金属围栏围住，上方挂着“施工用电梯”的黄色标识，护栏上还沾着未干的泥渍。
“看起来像是通往下层的主通道。”长谷川试探性地按了几下电梯按钮，周围却没有任何反应。“果然没用。地震大概把电力系统搞坏了。”
志麻没有多言，将手电筒对准电梯井旁的墙壁，不一会儿，她找到一个紧贴电梯井设置的竖梯。
竖梯的钢管扶手在灯光下泛着微弱的反光。
“看来只能从这里下去了。”长谷川用手电筒仔细检查了一下竖梯，确认没有断裂或松动后说道。
志麻盯着竖梯看了片刻，抬头看向长谷川：“我先，你跟着。”
长谷川一愣，刚想说自己先下，目光却不经意落在志麻的裙子上，瞬间明白了她的意思。
他微微侧过脸，语气不自然地说：“行吧，你先。”
志麻轻轻哼了一声，把手电筒挂在腰间，双手抓住钢管扶梯，慢慢向下攀爬。
手电筒的光柱在墙壁上晃动，映出狭窄空间中那些交错的工人施工痕迹。
竖梯大约有三十米深，每一次手脚移动，钢管都会发出“吱呀”的抗议声。
八分钟后，他们终于到达了竖梯的底部。双脚触地的那一刻，长谷川稍稍舒了口气。
地下空间的规模比他想象中更为广阔，头顶的灯光大多熄灭，只有几盏还能勉强发光。
脚下散落着未清理的工具箱，洞壁上偶尔能看见一些草草加固的钢架痕迹。
整个空间死寂无声，仿佛一座沉睡的古墓。
“到了。”长谷川低声说。
志麻没有立即回应，而是抬起头，将手电筒的光柱缓缓对准更深处。光线尽头，洞壁两侧隐约浮现出几处浮雕的轮廓。手电的亮度有限，无法完全穿透浓稠的黑暗，反倒让浮雕的影影绰绰显得更加不真实。
随着手电光柱的移动，浮雕逐渐显现出全貌。首先映入眼帘的，是一条巨大的蛇缠绕在一段树干上。树枝上挂满了扭曲的果实，果实表面雕刻着细密的纹理，宛如流淌着某种黏稠液体的器官。
蛇的头部形态格外诡异。除了蛇类特有的分叉舌头，它的嘴角还有鱼鳃般的开口，双眼微微凸起，像是被强行挤压到面部的外侧。
“创世纪中的蛇？”长谷川心中涌起一股难以名状的不安，“可新闻里不是说这奈良时代的佛寺吗？为什么会有基督教的浮雕。”
志麻缓缓走近浮雕，声音中抑制不住兴奋：“你注意到这些智慧果实了吗？纹理像不像腔肠动物的幼体？”
她指着那些果实，用手电筒仔细打量，“虽然浮雕确实带有犍陀罗风格的痕迹，可我从来没见过这样的。长谷川，你知道【羊太夫】吗？”（注1）
“上野国多胡郡的【羊太夫】？那不是历史人物吗？发现的【多胡碑】可以追溯到8世纪，其形制与新罗的【北汉山碑】、高句丽的【好太王碑】相似。”（注2）
长谷川略一迟疑，“慢着，宗像小姐的意思是这个圣经故事一样浮雕来自半岛和中国？”
“真不愧是你啊，你这个警察真的懂得不少，如果哪天不干了，就来大学教书吧。”
志麻继续说：“你说得不错，【羊太夫】是渡来人(从大陆来的人）的传说的确不少，不过按《甲子夜话》里的记载，江户时代曾在【多胡碑】边发现了刻着【JNRI】的金属板。”（注3）
“【JNRI】?”
“拉丁文【INRI】的变体。代表【Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum】，【拿撒勒人耶稣，犹太人的王】。”志麻的声音越发清晰，“这证明【羊太夫】，很可能是基督徒——当时在中国，他们被称为景教徒。”
长谷川轻轻吸了口气：“这群景教徒，为何千里迢迢跑到这个岛国？难道是为了传教吗？可奈良时代的记录里并没有他们传教的痕迹。”
“何止没有，奈良的记录甚至把羊太夫一族描述得彻头彻尾是和人（日本人）。”
志麻完全放弃了敬语。
“所以藤田老师推测，要么他们刻意隐藏身份，要么……他们根本不是来传教的，而是在寻找什么东西，比如在这里……”
长谷川顺着她的话接下去：“寻找蛭子？”
志麻点头，“至少老师是这么认为的。”
两人继续向前，光束扫过墙面，新的一组浮雕逐渐展露出来。
这是一幅战斗的场景，矗立着的巨人正与一个拿着投石索的少年战斗，手中的武器向下劈砍。巨人本该是头的位置却长了长着一个蜥蜴的头。（注4）
不，那是一个蛇头，它都张开獠牙，吐着邪恶信子。
“歌利亚。”志麻低声喃喃，“但他本该是人形巨人，不是这个……这个怪物。”
“如果他真长这样，大卫根本不可能胜过他。”长谷川的声音干涩，他的目光停留在巨人胸膛上的一个雕刻细节，那是一个小型的人鱼形象，手持弓箭，依附在巨人胸口，像寄生物一般。
光线再度向前推进。志麻突然停下脚步，声音带着抑制不住的震惊：“长谷川，你看到莎乐美了吗？”（注5）
长谷川顺着她的光柱望去。莎乐美的雕像浮现在浮雕上，形态优雅且栩栩如生。她身姿婀娜，裙摆飞扬。
然而，她托在银盘中的不是施洗者约翰的头颅，而是一颗有鱼鳍状耳部、凸眼的头颅，那嘴巴张开，像是翻开的鳃盖。
“圣经的内容怎么变成这个样子了……难道是某种异端？”
长谷川低声嘟囔，语气中透着压抑的震惊。
他完全无法将这些浮雕与自己的认知联系起来。
原本他以为，这里最多会像梦枕貘书中描述的那样，有一些密教仪式的痕迹。（注6）
可这些浮雕的怪异程度，远远超出了那些文字描绘的可怕情景。
志麻的声音略显急促，带着一种难以抑制的兴奋：“也许……这是基督教中一支古老的教派，用他们的方式——在迎合某种更古老、更原始的叙事逻辑。”
“或者说，”她的声音放低，音量几乎只有她自己能听到，“这才是那些传说真正的样子……”
长谷川沉默了，他不想轻易下结论。
手电筒的光柱越过浮雕的怪诞轮廓，定格在更深处……
注1：羊太夫，日本平安时代末期的地方豪族，传说中因反抗朝廷而被视为叛逆者。他的事迹主要流传于地方民间传说中，特别是在现今群马县一带。
注2：多胡碑位于日本群马县，是8世纪建造的日本最古老石碑之一，记录奈良时代设置多胡郡的事件，展现古代郡制发展；
北汉山碑位于韩国首尔北汉山，由高句丽长寿王时期建造，赞扬王的功绩和高句丽的强盛；
好太王碑位于中国吉林集安，由高句丽长寿王为纪念父亲好太王于公元414年建立，记录军事征伐与扩张，是研究东亚古代历史的重要文物。
注3：《甲子夜话》，日本江户时代后期随笔文学的代表作，由松浦静山（1760-1841）创作。松浦静山是平户藩的藩主，他在卸任后以博学多才闻名。《甲子夜话》是他在晚年记录的轶闻、见闻、历史故事及个人感想的合集。
注4：出自《圣经·旧约·撒母耳记上》。歌利亚是非利士人的巨人战士，身高极高，力大无比，多次挑战以色列人却无人敢应战。
少年大卫当时只是牧羊人，但凭着对上帝的信心，用一颗石子击中歌利亚的额头，将他击败。此战不仅彰显了信仰的力量，也奠定了大卫日后成为以色列王的基础。
注5：出自《新约圣经·马太福音》，并在后世文学与艺术中广为流传。
莎乐美是希律王的继女，她在一次宴会上以舞姿取悦希律王，王允诺满足她的任何要求。
在其母亲希罗底的唆使下，莎乐美要求施洗者约翰的头颅。
这个故事在后世被赋予更多象征意义，莎乐美被视为危险的诱惑象征，代表欲望与堕落，而约翰象征道德与信仰的坚定对抗。
注6：梦枕貘，日本着名小说家，以其擅长结合历史、神秘文化与幻想元素的作品闻名。
密教是他小说中经常涉及的重要主题之一。
《魔兽狩》（日文：魔獣狩り）是梦枕貘的经典系列作品。故事以现代都市为背景，将日本传统文化、密教元素和奇幻题材结合，通过一系列诡异的事件展开。