长谷川在警署内翻阅着青木发来的信息，眉头微微皱起。死者的身份确实是那个若林光司，S市的地址、年龄和指纹记录丝毫不差，完全符合。
电脑屏幕上的照片里，若林染着一头刺眼的黄发，脸上带着玩世不恭的神情，眼神散漫，似乎对一切都毫不在意。
若林的档案与三叶看护中心堺田的描述一致，他因参与电信诈骗并担任取款角色而有了前科。出狱后他的接收人为母亲若林庆子，之后两人同住在S市。
看着档案，长谷川陷入沉思，若林母亲的情况似乎并不好，年纪大，又患有阿尔茨海默症——这会不会意味着她现在正独自一人在家，尚不知自己的儿子已经身亡？
想到这里，他立刻决定找来若川署的今泉与他同行，前往若林家一探究竟。
当两人赶到若林家所在的街区时，夜幕正缓缓降临，小巷在昏暗的路灯照射下显得格外寂静。
长谷川在若林家门前用力敲了几下，门内却一片寂静，没有任何回应。
今泉上前轻轻推了推门，门竟应声而开。
两人对视一眼，心里都隐隐有种不安感涌起。
今泉低声道：“奇怪，昨天我来这儿的时候门还上了锁啊，今天怎么……”
长谷川略微沉思，点了点头：“进去看看，动作轻些。”
“也许若林庆子女士在吧。”
“但愿不在吧”
屋内没有开灯，如果庆子女士在的话，恐怕也已经……
两人步入若林家，边打量着室内的陈设，边低声道了句“打扰了”。
走进玄关，两人就闻到空气中飘散着一股奇异的腥臭气味，似腐烂的鱼肉般弥漫在鼻端。
长谷川大喊不好,急忙打开灯，和今泉一起冲了进去。
他们迅速搜查了几个房间和客厅，但想象中的可怕景象并未出现，二人这才松了一口气。
这气味实在呛人，长谷川用手帕遮住口鼻。
“这什么味道啊？不像那个味道啊，而且也没找到庆子女士，难道是吃的坏了。”今泉也从口袋中取出口罩戴上。
两人找遍了厨房、垃圾桶、冰箱，甚至柜子内部，却没有找到任何腐烂的食物或其他什么，甚至连死老鼠之类都没有。
长谷川不太谨慎地想：这种情况下，没有尸体之类的东西才是最诡异的吧。
整个房间出乎意料的整洁，根本不像一个单身汉的住所，更不像和患有阿尔茨海默症的老母亲同住的房间。
屋内家具、物品都井然有序，每件物品像是精确摆放过一般，桌椅对齐、书本规整，没有丝毫凌乱。
长谷川环顾四周，这种整洁得过分的氛围有些反常。
冰箱空空如也，米缸也是，这倒是符合一个去自杀的人的写照。
可为什么庆子女士也不见了？
如果I县发现的是两具尸体，若林光司不堪长期照顾患有阿尔茨海默症的母亲，在杀害母亲后自杀，倒成了一种合理的解释。如今的社会这种事倒是也很常见。
可死者只有若林光司一个，庆子女士去哪儿了
今泉说：“如果门没锁，难道曾被小偷光顾？可也没什么翻找痕迹啊……而且这里太干净了，加上这味道，有点瘆人啊。”
长谷川点点头，他感到这种气味仿佛来自于某个他们无法触及的隐秘之处，但他决定先不纠结气味的来源。
厨房电饭煲上贴着一张便签纸，用工整的字体写着：“味增汤和米饭在里面，小心烫。”
这张便签显得突兀，但在厨房周围，他们又看到更多便签纸：冰箱上写着“请记得关门”；电话机旁写着“我的手机号码已存入快速拨号”。
林林总总的便签纸占满了厨房、客厅的角落。便签的内容毫无新意，更多的像是对生活琐事的提醒。
长谷川意识到这些便签的存在其实表明了若林母亲的记忆力可能已经相当衰退。
今泉轻声问道：“会不会是为了提醒她，家里人贴上去的？”
“应该是……”
两人顺着走廊进入起居室，发现书架上整齐排列着一些书籍，然而其中几本英文书却被放倒了，显得与其他书格格不入。
长谷川目光掠过一本封面褪色的《噩梦维度》，不由自主地拿在手里翻了几页。
失踪的妮是这位作者的书迷，叫什么来着，对，马丁.伍德。
桌上放着一个相框，里面是一张合影，若林与妮可亲密地坐在一起，妮可笑得灿烂，而若林却依旧是那种若有若无的漫不经心。
有和失踪的菲律宾女人的合影，却没有……
长谷川开始不断在客厅、若林光司的房间、庆子女士的房间寻找。
没有，没有，没有。
这个家不但没有若林光司与母亲庆子女士的合影，也没有庆子女士单独的合影。
玄关没有女式鞋，只有几双男式跑鞋。
不但如此，若林母子的房间，没有任何生活痕迹，床铺上没有被子，空调还是显示在制冷模式。
整个房间经过刻意布置，表面维持着一种过分的整洁，而真正的生活痕迹被一点点抹去。
“要不要再找找？”今泉问。
“不太好吧，现在只能确定若林光司自杀了，庆子女士到底是什么情况还不知道，万一回来的话看到房间被警察翻得乱七八糟就不好了。”
就在这时，长谷川忽然发现沙发旁边的角落处隐隐有一块褪色的痕迹，仿佛有一件什么东西被移走了。
长谷川凑近观察，地毯上隐约残留着几片五厘米大小的鳞片状皮屑。
那些皮屑淡黄中带着灰白，呈现出鱼鳞般的形状，随地毯的暗色线条若隐若现，给人一种说不出的诡异感。
这个特征让他不由得联想到两天前参与解剖约翰·史密斯遗体的场景。
“这是什么……鱼鳞？”今泉凑过来看了一眼，声音微微发颤。
长谷川蹲下身子，小心地用手帕捏起一小片，发现这些皮屑质地干燥，轻轻一触便碎裂成粉末。
“不像是鱼鳞……是人的……皮屑。”他轻声低语。
今泉摘下帽子，摸了摸头：“前辈，这里究竟发生了什么……？”
“我也不知道。”长谷川站起身，心里不禁生出一股寒意。
他将手帕收起，心里闪过种种念头，但此时的他也无法做出合理解释。
“今泉，你有没有看到蠕虫。”长谷川也不知道自己为什么会脱口而出说这个。
“蠕虫？前辈，你在说什么”
“随便说说，忘了它吧。”
自己都检查过，没有蠕虫或是类似什么。
不知道为什么，长谷川脑海里又浮现出约翰.史密斯的大脑不断膨胀，漫出都头盖骨的场景。
一定是自己想太多了，海边的蠕虫怎么可能跑到这里来，长谷川安慰自己。
又大致看了10分钟，长谷川和今泉退出了若林家，然后关上门。
这段时间里，他们谁也没有再说话。