“等……等等，宿主你这要做什么？”
瞧着对方愈发饶有兴味的目光，统子心下不祥的预感更浓了许多。
可惜这会儿安宁已经没有了解惑的兴致。
同一时间，还不晓得便宜女儿已经预备将魔爪伸向自己，这会儿房间内，周父还在正悠哉品着茶水，畅想着日后成为皇子外家，甚至国丈爷的美好愿景。
倒是一旁的蒋氏，神色显然有一瞬间的不悦：
“老爷，不是妾身不舍得膝下几个姑娘，只芸儿打小被当作宗妇教导，一应行止结是端庄大方。
这性子，做个举案齐眉的正室还算使得，可若是皇家妃嫔，怕是并不能得今上欢颜。”
至于三姑娘，更不可能了。
不知想到了什么，蒋氏微微蹙眉，斟酌着道：
“虽有才气，可惜这精明也过于外露了些，动辄争强好胜，性子又执拗，若是在家中还好，到了宫里，怕是……”
旁的不说，这性子，万一惹了祸事，岂不是要牵连全家。
这一点，周父倒也没有反驳。
显然，哪怕再被富贵冲昏了头脑，涉及全家安危，这人倒也有几分理智在。
这也是周父当初没有选择老三的原因。
老大虽性子有些许不得意，但好歹容貌在这儿，人又细心谨慎，多年教养下，向来以家中为重，哪怕不得宠，也不怕惹出什么乱子，危及全家来。
何况皇妃不同于普通妾室，端庄些也未尝不可，说不得今上就喜爱这一点儿呢！
虽是如此，周柏言仍是有些许遗憾：“要是老五再年长些就好了。”
哪里还用纠结这么久。
一旁的蒋氏也没有开口，显然心下也是认同的。
说实话，姐妹三人虽各有千秋，但在蒋氏看来，倘真要入宫，五姑娘这性子反倒更为合适些。
日常虽散漫，不爱学业，但这些年在规矩上却也曾不错些什么，可见心下也是有谱的。
更兼活泼灵动，浑身满是鲜活灵气，这一点哪怕美女如云的宫中，也是极为难得的。
当然最重要的是心性豁达，遇事不会冒然争先，心下却自有一杆儿秤在。
思及此，又想到大女儿，蒋氏忍不住开口道：
“要不老爷，咱们再等等……”
可惜，周父却明显已经等不及了，当即甩袖道：
“胡闹，等，还要等到何时，等孝期过去，当今都已经将近三十有八，再过几年，谁知晓宫中是个情景。”
当然最重要的，是子嗣，子嗣啊。
当今也不小了，不趁着当今子嗣稀薄时拼一把，抢先站住位置，等到后面，不说皇子值不值钱，光是继位的可能，就得落下大半儿。
思及此，周老爷很快下定决心：
“这样吧，先把暂且芸儿送去，若是不妥，莹儿进宫也能照看一番姐姐。”
“日后两姐妹在宫中，也能有个照应。”
话音落，周父复又警告性地看了对方一眼：“这可是关乎伯府前途的大事，夫人可莫要想茬了。”
末了生怕对方不死心，复又搁下手中茶盏，对着眼前人补充道：
“这事儿，亦文也知晓！”
话音落，原本还想说什么蒋氏瞬间浑身一颤：
“老爷说……文儿他也……”
也同意将亲妹妹送入深不见底的后宫之中……
嗫懦着双唇，素来端庄大方，无论何时何地都下意识维护着体面的蒋氏第一次如此失态。
长袖下，连素来保养得宜的指甲掐进肉里都毫无所觉。
亲兄长要牺牲妹妹的一生为自己换取前途，没有一个比现在更令一个做母亲的崩溃：
“芸儿……芸儿可是他亲妹妹啊
似是被夫人投来的目光刺到，周父不由撇过脸去，片刻后方才长叹一声，一副不得已的模样道：
“夫人也莫怨为夫与文儿心狠，如今是何光景夫人也瞧见了，打从今上登基，对我们这些勋贵是个什么态度。
旁的不说，前阵子永义侯府，当家人去世，堂堂侯爵落到下一任身上，竟是连个子爵都无。”
一等将军，三品不到的芝麻爵位，这是搁这儿羞辱谁呢！
周父忍不住冷哧一声：
“夫人，想来你也不愿意等将来为夫百年后，亦文或者孙儿成了白身，在这偌大的京城没了容身之所吧！”
“至于芸儿……”微顿了片刻，周父很快复又理所应当道：“既然享受了嫡长女的尊荣与好处，总不能妄想家族有需要时，什么都不想付出吧！”
一直到夫君的身影逐渐消失在原地，蒋氏这才扶着隐隐作痛的额头，重重跌坐在榻前！