爷爷打向我父亲的一气管子，虽然没打着，但也把我父亲打急眼了，他边往北走边对爷爷丢下一句：我下关外去了！
关外，就是长城外的东北。
要下关外，得坐火车。离西蒋庄近的火车站有两个，分别是南站和北站。南站是离着三十多里地的禹城站，在县城里。北站是北面离此十多里地远的张庄站，在张庄。
因为张庄站近，父亲就朝张庄走去。在路过后陈庄时，有个同学正在地里干活，他问：大哥，你干什么去？
父亲说：下关外去！
同学又问：真的假的？
父亲认真地说：真的！
他这同学说：我也跟你去。
父亲答应：行。
同学就把农具往地里一扔，跟着我父亲一起走了。
我父亲和他同学到了东北，一下火车，正好铁路上在招工，他俩就在铁路上工作。但是，父亲没干几天，却嫌活累工资少，他就一个人走了。
父亲离开铁路后，在一家饭店吃饭时，看到一个中年男子只买了两个馒头坐在他对面，就把自己买的菜往他面前推了推说：一起吃吧。
中年男子也不客气，他边吃边跟父亲聊天：小伙子，你是干啥的？
父亲说：找工作的。
中年男子又问：找到工作了吗？
父亲说：还没有。
中年男子仔细看看父亲：你这小伙子还挺好的！
父亲问他：你是干什么的？
那人说：我也是找工作的。
父亲看看说：也挺好的！
那人问父亲：你想找个什么工作啊？
父亲说：不知道呢？
那人说：你跟我走吧，保证不让你吃着亏。
父亲想搭个伴去找工作也挺好，就跟中年男子走了。他跟着到了一个林场，没想到中年男子竟然是刚从部队转业的营长，把证明往外一拿，一下子就当了这个林场的场长。
他把父亲安排在工会当干事，可在过春节时，却把只有过年才能吃到的饺子都煮成了粥。背景离乡来到林场工作的小青年，本来就想家，又见盼望了一年的饺子成了面糊糊，都很难过，哭得一把鼻涕一把泪的。
场长除夕夜来看望慰问，见大家都在哭，问父亲发生了什么事？父亲说把饺子煮烂了，他们见吃不上饺子，就都哭了。场长一听赶紧又批了白面猪肉给食堂，无论如何也要让工人们在大年三十晚上吃上饺子。
父亲在这里由场长照应着，虽然工作很清闲，但工资太低，他就又要离开去别处找工作。那场长见他执意要走，就给他开了张介绍信，让他拿着到北票林场，说那个林场的负责人是他的战友，会照顾他。可父亲到了车站，看到南票林场在招工，说到南票林场工作比去北票好，就把介绍信上的北字改成南字，拿着去了南票林场。
原本是去北票的介绍信，但南票林场也认可，就留下了他。可工作没原来的好了，让他每天挑着担子去山上给伐木工人送饭，工资却并不比原来所在林场给的多。
父亲在南票林场也没干几天，他听说到煤矿上采煤挣钱多，就到抚顺煤矿当了矿工。