星辰阁的黄昏，夕阳透过彩绘玻璃窗洒在柜台上，映出一片温暖的橘红色。
莱恩瘫在柜台后的椅子里，手里捏着一杯冰镇啤酒，额头上还贴着块创可贴。
“总算回来了……”他长舒一口气，“这辈子都不想再看到海了。”
幻曜辰站在窗边，指尖轻轻敲击着玻璃，目光落在远处模糊的海平线上。
“我们得再去一次北海。”他突然开口。
“噗——！”
莱恩一口啤酒喷了出来：“什么？！你疯了？！”
幻曜辰转过身，金色的瞳孔在夕阳下显得格外深邃：“我有些东西，必须在北海拿到！”
“什么？”莱恩跳起来，“那可是伪神级胶兽！我们差点被它当点心嚼了！”
“所以更要弄清楚。”
“弄清楚？弄清楚什么？！”莱恩抓狂，“靠我们俩？再加十个雪莉都不够它塞牙缝的！”
幻曜辰没理会他的激动，走到柜台前，从抽屉里取出一张航海图，铺在桌面上。
“这次不走深海。”他指向图上的一片浅海区，“从这里绕行，避开胶蛇的领地。”
莱恩瞪大眼睛：“你认真的？！”
“嗯。”
“理由呢？”莱恩死死盯着他，“别告诉我你是为了‘学术研究’！”
幻曜辰沉默片刻，忽然抬眸看他：“如果我说，是为了钱呢？”
“钱？”
“嗯！”
莱恩的瞳孔剧烈震动，手指无意识地敲着桌面。
（嘶，夏洛克怕不是傻子吧……）
（为了钱命都不要了……）
但很快，他猛地摇头：“不行！再多的钱也得有命花！那条胶蛇——”
“我有办法避开它。”幻曜辰打断他。
“什么办法？”
“秘密。”
“……”
（又是这套！）
莱恩深吸一口气，突然拍桌：“好！就算你有办法，可凭什么让我跟着去送死？！”
幻曜辰淡淡扫了他一眼：“你可以不去。”
“那我当然——”莱恩刚要松口，突然顿住。
（等等……）
（如果他一个人去，死了怎么办？）
（星辰阁的生意怎么办？）
（我的长期饭票怎么办？！）
他咬了咬牙，猛地拽住幻曜辰的袖子：“不行！我必须去！”
幻曜辰挑眉：“哦？”
“万一你死了，谁给我鉴定古董？！”莱恩义正言辞，“而且……而且你要是私吞赏金呢？！”
幻曜辰似笑非笑：“是吗？”
莱恩被他看得心虚，但很快梗着脖子：“总之！要死一起死！”
（才不是因为担心他！）
（绝对不是因为担心他！）
幻曜辰盯着他看了几秒，忽然轻笑一声：“随你。”
他收起航海图，转身走向楼梯：“明天开始准备装备，一周后出发。”
莱恩瘫回椅子上，喃喃自语：“我一定是疯了……”
窗外，夕阳渐渐沉入海平面，最后一缕金光透过玻璃，落在幻曜辰的背影上。
（北海……）
（龙骨……）
（这一次，必须弄到手。）
莱恩望着他的背影，忽然喊道：“喂！”
幻曜辰停下脚步。
“你保证……能活着回来？”
幻曜辰没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
莱恩松了口气，小声嘀咕：“那就好……”
（不然……）
（我一个人多无聊。）
夜风拂过，星辰阁的招牌轻轻晃动，发出细微的“吱呀”声。
仿佛在预示着——
下一次的冒险，即将开始。
三天后，星辰阁的后院堆满了各式各样的装备。
莱恩蹲在一堆潜水器材旁，手里拿着清单，一边核对一边嘟囔：“抗压潜水服、深海照明弹、声呐干扰器……这玩意儿真的有用吗？”
他拿起一个巴掌大的金属球，上面印着“暗影科技”的logo，底部还有一行小字：【警告：仅限领主级以上使用】。
“这啥？炸弹？”
“屏障发生器。”幻曜辰从仓库里走出来，手里拎着一个黑色金属箱，“能暂时干扰胶兽的感知。”
莱恩瞪大眼睛：“你从哪儿搞来的？！”
“雪莉送的。”
“雪莉？！”莱恩差点跳起来，“你什么时候又联系她了？！”
幻曜辰没回答，只是打开金属箱，里面整齐地排列着六支泛着幽蓝荧光的药剂。
莱恩凑过去：“这又是什么？”
\"你能不能少说点话!\"
“等等！”莱恩一把抓住他的手腕，“这玩意儿靠谱吗？万一有副作用呢？！”
幻曜辰瞥了他一眼：“怕了？”
“谁怕了！”莱恩松开手，嘴硬道，“我只是……不想死得不明不白！”
幻曜辰轻哼一声，合上箱子：“放心，死不了。”
莱恩还想说什么，门外突然传来一阵引擎声。
一辆黑色越野车停在星辰阁门口，车门打开，一个熟悉的身影走了下来——
薇薇安·月影。
她今天没穿制服，而是套了件宽松的卫衣，红发扎成马尾，看起来像个普通大学生。
“哟！”她笑眯眯地挥手，“装备都准备好了吗？”
莱恩一脸警惕：“你怎么来了？”
“雪莉队长让我来送点‘小礼物’。”她晃了晃手里的银色手提箱，“顺便——”
她眨眨眼：“看看你们需不需要帮手？”
幻曜辰直接拒绝：“不需要。”
“别这么冷淡嘛。”薇薇安凑近几分，压低声音，“北海最近可不太平，除了那条胶蛇，还有海盗出没。”
“海盗？”莱恩一愣.
薇薇安点头：“他们也在找‘龙眠之地’。”
幻曜辰微微眯眼：“雪莉还知道什么？”
“她知道的可多了。”薇薇安意味深长地笑了笑，“比如……你们真正想找的是什么。”
“？？？”
（什么情况？）
（夏洛克到底瞒了我多少事？！）
幻曜辰盯着薇薇安看了几秒，突然伸手：“东西给我，你可以走了。”
薇薇安撇撇嘴，把手提箱递给他：“真无情。”
她转身走向越野车，临走前回头道：“对了，雪莉让我转告你——”
“之前说的事情，到底有没有决定好？”
幻曜辰微微笑了笑，但并没有直接回答。
薇薇安挥挥手，跳上车扬长而去。
莱恩一头雾水：“她刚才那句话什么意思？什么事情？”
“没什么。”幻曜辰收起手提箱，“去检查潜艇的状态，明天一早就出发。”
“……”
（又敷衍我！）
（这家伙绝对有大事瞒着！）
但莱恩知道问也问不出结果，只好悻悻地去后院继续清点装备。
深夜，幻曜辰独自站在屋顶，望着远处的海平面。
夜风拂过他的黑发，月光下的侧脸显得格外冷峻。
（北海之行，必须加快了。）
身后传来脚步声，莱恩端着两杯热咖啡爬了上来。
“给。”他递过一杯，“虽然你老是坑我，但作为老板，还是要关心员工的。”
幻曜辰接过咖啡，没说话。
莱恩凑过来，坐在他的旁边：“这又是在想什么？”
“没什么！”
“哦……”莱恩识相地没多问，只是喝了口咖啡，突然道，“其实你不告诉我也行。”
幻曜辰侧目。
“我知道你肯定有不能说的理由。”莱恩望着远处的海，难得认真，“但我只有一个要求——”
“别死了。”
“……”
幻曜辰轻嗤一声，抬手将咖啡一饮而尽。