秦羽心中暗忖：龙骧军乃是大卫精锐，轻易不可调动。
更何况，此次南下，本就是秘密行动，若是调动大军，势必会引起朝野震动。
打草惊蛇。
他沉吟片刻，问道：“你可知漕丁和盐丁，究竟有多少人？”
知府连忙答道：“回禀大人，漕丁约有五千人，盐丁也有三千之众，皆配备武器，骁勇善战，不容小觑啊！”
秦羽心中一沉，这漕丁和盐丁的数量，远超他的预料。
看来，这漕运和盐运衙门的势力，比他想象的还要庞大。
他深吸一口气，缓缓说道：“此事，本官自有计较。你只需将你知道的，尽数告知本官即可。”
知府如蒙大赦，连忙叩头道：“小人定当知无不言，言无不尽！”
秦羽心中早已有了决断。
这运河之上，还有一股势力可用。
如果那个黑衣女人所说不假
“我听说，漕帮的石帮主，如今被关押在大牢之中，可有此事？”
秦羽语气平缓。
知府脸色微微一变，支吾道：“这……下官不知……”
“哦？不知？”
秦羽似笑非笑地看着他。
“前两日有人画舫之上，想要劫持大人，不就是为了救出石帮主吗？大人贵人事忙，记不清了也情有可原。”
知府额头上渗出细密的汗珠，他明白，秦羽已经什么都知道了。
他扑通一声跪倒在地，颤声道：“大人明鉴！下官……下官也是迫不得已啊！那石帮主，勾结盐枭，私运货物，罪大恶极，下官这才将他关押起来，以儆效尤啊！”
“私运货物？知府大人，你确定他私运的是货物，而不是官盐？”
秦羽步步紧逼，语气愈发冰冷。
知府脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一个字来。
他知道，自己做的那些龌龊事，已经瞒不住了。
“石帮主为人侠义，深明大义，怎会做出这等事来？倒是你，身为一方父母官，却与盐枭勾结，中饱私囊，简直罪无可恕！”
秦羽厉声呵斥道。
“大人饶命！大人饶命啊！”
知府叩头如捣蒜，涕泪横流。
“下官是一时糊涂，鬼迷心窍啊！求大人开恩，饶下官一条狗命！”
“那知府大人，请吧，咱们一起去大牢放人。这次去扬州，我还用的上他们！”
秦羽语气冰冷。
……
阴暗潮湿的大牢里，散发着霉味和令人作呕的汗臭味。
知府走在前面，一路点头哈腰。
秦羽跟在后面，不动声色地观察着周围的环境。
牢房里关押着形形色色的犯人，有的蓬头垢面，目光呆滞；有的破口大骂。
状若疯癫；还有的缩在角落里，瑟瑟发抖。
走到一间单独的牢房前，知府停下了脚步，指着里面一个魁梧的身影。
对秦羽说道：“大人，这便是漕帮帮主石勇。”
石勇身穿粗布麻衣，头发蓬乱，胡子拉碴，但一双眼睛却炯炯有神。
透着一股不屈的傲气。
听到动静，他抬起头，目光如炬地盯着秦羽。
石勇沉声问道：“阁下是何人？”
秦羽微微一笑，拱手道：“在下秦羽，廉政衙门主管，负责清查大卫所有贪腐案件。”
石勇剑眉一挑，冷笑道：“廉政衙门？闻所未闻！朝廷何时设立了这样一个衙门？”
秦羽神色不变，从容答道：“廉政衙门，乃圣上亲设，专门负责调查官员贪腐之事，尔等江湖草莽不知，也属正常。”
石勇上下打量了秦羽一番，见他气度不凡，言谈举止间透着一股威严。
心中暗自思忖：此人莫非真是朝廷命官？
他沉吟片刻，又问道：“既是朝廷命官，为何到这牢狱之中来？莫非是来查办本帮主的？”
秦羽笑道：“石帮主误会了，在下此来，并非是为了查办你，而是来救你出去的。”
石勇闻言一愣，满脸狐疑地看着秦羽：“救我？阁下与我素不相识，为何要救我？”
秦羽答道：“石帮主为人侠义，深明大义？在下早已查明，此事乃是有人栽赃陷害，石帮主实乃无辜受冤。”
秦羽说着，示意狱卒打开牢门。
重获自由的石勇活动了一下筋骨，对秦羽抱拳道：
“多谢秦大人救命之恩，石某没齿难忘。日后若有差遣，尽管吩咐，石某赴汤蹈火，在所不辞！”
秦羽摆了摆手，笑道：“石帮主言重了。本官此次南下，是为了调查漕运和盐运衙门的贪腐问题，希望石帮主能提供一些帮助。”
石勇一听，顿时来了精神。
“秦大人，你这是要动那两尊大神啊！他们的恶行，早就人神共愤了！我漕帮兄弟们也深受其害，早就想给他们点颜色看看了！”
“好！有石帮主这句话，我就放心了！”
秦**喜过望。
“秦大人，这两个衙门的总督关系密切，狼狈为奸，在当地势力盘根错节，想要扳倒他们并非易事啊！”
石勇提醒道。
秦羽点了点头，心中对接下来的行动有了更清晰的认识。
他开始思考如何利用漕帮的力量，有效打击这两个庞然大物。
为了表达对石勇的感谢，秦羽设宴款待漕帮众人。
席间，秦羽与石勇等人推杯换盏，觥筹交错，气氛十分热烈。
“石帮主，这次多亏了你，不然我可就麻烦大了。”
秦羽举杯敬酒。
“秦大人客气了，路见不平拔刀相助，本就是我辈侠义之士的本分。”
石勇豪爽地笑道，一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味，众人渐渐放开了拘束。
开始高谈阔论，气氛更加融洽。
突然，一个身穿黑衣，蒙着面纱的女子走了进来。
她径直走到石勇面前，摘下面纱，露出一张清秀的脸庞，惊喜地喊道：“哥！你被救出来了？”
石勇一愣，随即大喜过望：“小妹！你怎么来了？”
这黑衣女子，正是之前在画舫上袭击通州知府，想要绑架知府的人。
她名叫石兰，是石勇的亲妹妹。
兰看到石勇安然无恙，激动地扑进他怀里，兄妹二人抱头痛哭，诉说着这些日子的担惊受怕。
石兰哽咽着说道：
“哥，我听说你被那狗官抓了，就带着兄弟们想去劫狱，结果…结果…”
石勇心疼地拍着妹妹的背，安慰道：
“没事了，没事了，哥这不是好好的吗？多亏了秦大人！”