“当年我们跟着先帝来到扬州的时候，这里满目疮痍，整个扬州城接二连三遭遇战乱、饥荒，易子而食都是寻常事。”叶晟带着两个女孩子走在扬州的街道上。
“当时扬州城中仅剩几十户人家，扬州府衙的屋子都破了大洞，唯一一张能坐的椅子还瘸了一条腿。经过三十多年的休养生息，扬州城又重现繁华景象。”
两个女孩子初到这里，一切都很新鲜，尤其是叶和嘉，脸上的雀跃都掩藏不住，欣赏着扬州的街景。
叶晟找了客店休息，叶柔嘉等人来到了扬州街上的六芳斋。
“各位，我们六芳斋今日推出的福利史无前例！”
“这是新出的点心凤梨酥，凤梨大家都没吃过吧，我给众位介绍一下……”
“现在只需二十个大钱，就可以买一盒回去尝尝鲜儿！”
“只限前五十位！只限前五十位！”
“咱们是亏本做的促销福利！”
让女孩子没想到的是，赵旺说的还是扬州本地的方言。
“赵旺到了扬州，依旧是干得风生水起啊！”叶和嘉赞道。
赵旺吆喝完了，将剩下的事情交给了自己的助手，突然看到门前熟悉的身影，连忙走到两个人身边，刚要行礼，就被叶柔嘉制止了。
“大少爷，三少爷，我带你们去楼上雅座。”赵旺机灵地改了称呼。
赵旺让人上了茶，就关上了雅间的门。
“大小姐，三小姐，我们这边开张了一个多月，虽说比不上京城，但是和扬州城里的其他点心铺子相比，还算是生意比较红火的。”
“咱们铺子里有三人是从京城调过来的，钱小红是钱芳儿的表妹，也是她的高徒，钱芳儿的手艺她学了没有九成也有八成。另外还有一个陈术，也是十分得力的。”
“铺子里食材都是钱小红控制，绝没有偷工减料的可能。金老爷也是个规矩的生意人，他在扬州有点威望，一般同行也不敢打压我们六芳斋，就是李家的铺子……”
叶柔嘉问：“李家？”
“是顺贵妃的娘家，李家在扬州势力强大，名下的产业也多，只要是敢和他家竞争的，都会被打压。”赵旺接着说，
“金老爷之前给李家不少的好处，因此六芳斋才在扬州开得下去。但是想要像总店那样开作坊，垄断酒楼、客店、花楼的供应，怕是很难！”
“还有李家的庆祥轩，我们出的新品，他们也搞出一模一样的来，我们店的经营模式也被他们学了去。”
“什么？这也太不要脸了吧？”叶和嘉喊道。
赵旺见女孩子生气，连忙安慰说：“三小姐别担心，他们庆祥轩的点心外表虽然和我们店里的一样，但是味道差得远了，顾客吃过一次就知道其中的差距。”
叶柔嘉点头赞同。
“庆祥轩的掌柜曾经私下过来，想要出高价挖走钱小红，被钱小红拒绝了。”
“还有这事？”叶和嘉睁大眼睛，看向叶柔嘉说道，“这是要挖我们墙角啊？”
“我们初来乍到，哪里能轻易扎根立足。”叶柔嘉说道。
见叶和嘉有些沮丧，赵旺连忙转移话题：
“大小姐，三太爷也来了扬州，我前两天还看到他了。”
“你三太爷？是谁啊？”叶和嘉问道。
“就是江湖上大名鼎鼎的赵三爷啊，我在村里的辈分比赵友晚，他喊三叔，我喊三太爷。”赵旺挠挠头。
“那赵友岂不是跟你爷爷同辈了？”叶和嘉瞪大眼睛，想到赵友和赵旺两个是差不多岁数。
赵旺嘿嘿一笑说道：“我从小就追在他屁股后面叫他二爷爷，过年他还要给我压岁钱呢！”
女孩子想到那个画面，都笑了起来。
“我还欠赵三爷人情呢，明日在扬州最好的酒楼定一桌酒席，你帮我去请赵三爷，咱们一起坐下来商量商量。”叶柔嘉对赵旺说道。
两人有问了铺子里的其他事情，就离开了铺子。
走在繁华的街市，叶和嘉还有些气鼓鼓的，想要再去庆祥轩看看。
路过一家成衣铺子的时候，听到里面传来争吵声。
“这么贵的衣服你能买得起吗？”一个店铺里传来女子的声音，语气极为嚣张。
女孩子朝着铺子里看去，一个丫鬟模样的粉衣女子面露讥笑。
粉衣丫鬟身后的女子开口说道：“莫不是你父亲任知府贪墨来的银子？你才如此挥金如土？”
女子长得明艳动人，穿衣打扮看起来极为富贵。
但凡富贵人家的女孩子都会好好教养，这个人怎会如此跋扈，没有家教？
叶柔嘉听到她信口污蔑，微投微蹙，心中思量这个女子的身份。
见女孩子不动声色，叶和嘉也站在一边，看看情况再说。
“你们怎么张口就给我家老爷泼脏水啊？”一个绿衣丫鬟上前质问。
粉衣丫鬟鼻孔朝天。
她身后的主子哼笑一声说道：
“是不是泼脏水，你们心里没数吗？父亲贪了民脂民膏，女儿就拿过来做善事，博个好名声，你们父女两个真是打得一手的好算盘呐！”
此话一出，气得绿衣丫鬟眼中蓄满了泪水。
“绿枝，算了，我们不要跟她们吵，走吧！”绿衣丫鬟身后一个眉清目秀的女孩子，走到她旁边拿帕子给她拭泪。
绿枝委屈道：“姑娘，她们李家处处和我们作对，这回还当街污蔑老爷和您，您还让着她们？”
女孩子叹了一口气，拉着绿枝就要走。
叶和嘉拉着叶柔嘉的袖子，小声问道：“这女子污蔑朝廷命官，是犯了律法吧？就这么算了？”
叶柔嘉轻声答道：“这个女子可能是李家的，一般人得罪不起。”
叶和嘉明了，怪不得如此嚣张呢！
这个女子长得十分娇艳，确实是个难得一见的美人，不过她嚣张跋扈的样子真是让人讨厌。
旁边有个路过的妇人小声嘀咕：“看看，这两位又吵起来了，李家姑娘为什么老是针对我们知府千金？”
“眼红她呗，任姑娘人美心善，跟她父亲任知府一样都是好人。”一个大娘搭话。
见主仆二人要走，粉衣丫鬟却不想放过她们，拉着绿衣丫鬟的衣服喝道：“不许走！你们得向我家姑娘道歉！”
二人一愣，绿衣丫鬟怒气冲冲地问：“道什么歉？我们凭什么道歉？一直以来都是你们咄咄逼人，信口污蔑！”
“就是！凭什么道歉？”叶和嘉忍不住应和。
旁边的大娘看着叶和嘉，摇摇头说：“怕是外地来的……”
叶和嘉以为自己此话一出，会得到围观民众的响应，谁知道周围不仅雅雀无声，原本看热闹的人还退后几步，离她们远远的。
叶柔嘉开口：“姑娘，这事你确实不占理，不应该让人道歉。”
粉衣丫鬟怒目而视，指着两个人说道：“你们俩从哪冒出来的？这里有你说话的份？吃饱了撑的没事干！”
“你！”叶和嘉被人指着鼻子骂，心里气得不行。
看这两个少年只是寻常打扮，衣着也并不富贵，听口音也不像本地人。
“真是什么猫猫狗狗，都敢跟我们李家作对了！”粉衣丫鬟两手叉腰，吩咐旁边站着的仆人，“你们给我教训教训他们！”
原本围观的寥寥几人也一哄而散，只剩下叶柔嘉一行人，见李家仆人就要动手，有女孩子大声叫道：“住手！”
叶和嘉看到被路人称作任姑娘的女孩子上前，挡在她和叶柔嘉面前，说道：
“李樱！你若是敢当街打人，事情闹大传到京里，你们李家就会因你，再被贵妃娘娘训斥！到时候可别怪我没有提醒过你！”
李家女子听她搬出贵妃娘娘，制止了想要上前打人的仆人，朝着任姑娘狠狠瞪眼。
因为自家老是闹出事端，几次被贵妃娘娘警告，若是再肆意妄为，贵妃娘娘为了儿子的前程，定会大义灭亲，所以李家近些年在扬州收敛了很多。